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第四十八回 软语温情禁宫乱国母 娇嗔狞怒膝下慰相知(2)


  铁木迭儿这番议论,倒很有些见识,无如官吏贪财好货,不顾民生,连年剥削,重征田赋,弄得一般平民,毫无生活能力。这般贪官污吏,乘间营私,无论若何良法,总归弊多利少,故此奏虽得仁宗准其施行,而所委各官便乘势循行各省,括田增税,苛急烦扰。江西使臣尼匝马丁酷害尤甚,据信丰县撤民庐千九百区,夷墓扬骨,作为所增田亩,居民怨恨入骨。赣州土豪蔡五九素有武力,与一般避难流民,行侠仗义,居民赖以为生。

  五九又集合同流抗拒官长,不纳粮税,本地官吏派兵往捕,反被乡民纠众痛殴。五九便乘此机会,揭旗发难,一时万众响应,顿时江渚诸路,烽火连天。五九率众占夺汀洲宁化县,戕杀有司。于是就自称南汉王,改定国号,接连发众四出,打家劫舍。官府不能禁,忙申奏朝廷。仁宗览奏,便命江浙行省平章张闾提兵往剿,五九也率众来迎,谁知一般乌合之众,出战毫无秩序,抵敌了数次,弄得九死一生。张闾又四围斫杀,五九势力孤弱,只得逃入山谷,却被官兵追踪而至,生擒活捉去了。仁宗旨意,叫就地正法,当下蔡五九便成了无头之鬼,其余难民,也就四散消灭。

  张平章上表奏蔡五九之乱,实由括田增税所致,乞罢各省经理,有旨准奏,方把百姓的冤苦减轻了一点。却是铁木迭儿威权如故,见仁宗虽是准了张闾的奏章,却对他仍无怨望的意思,他却越发骄傲起来,贪虐加甚,凶秽愈彰,这时他的身体自然比从前强健一些,便与太后那番风流事体,又复大演起来,他却奏准太后,平日仍用替己的去代劳。太后又爱他特甚,就是仁宗知道了,也是没法摆布,朝廷诸臣,虽是心中怨恨,却也无可奈何,要想与他作对,诚好比以卵击石,谁又肯去牺牲性命呢?大家乐得附和着他,得些权利,不久又得太后下旨,征铁木迭儿为太师,他越发了不得了。

  时朝廷忠直之士如中书平章政事张珪,向来深得仁宗信任。珪本性鲠直,嫉恶如仇,至此不禁进言道:“夫太师要论道往邦,须有才德的宰辅,方足当此重任,如铁木迭儿辈,恐不称职。”

  仁宗本器重张珪,奈迫于母命,不便违悖,只好不从珪言,加铁木迭儿为太师。张珪叹气而退。此话被铁木迭儿党羽徽政院使失列门知道,忙报知铁木迭儿,他便矫太后懿旨,召珪切责,珪抗论不屈,惹得失列门装出狐假虎威,竟喝令左右加杖,可怜张珪为了忠直,受此刻虐,打得皮开肉烂,奄奄归家,当下气愤填胸,次日即缴还印信,上表辞官归养,其子张景元亦奏请解职侍亲。

  仁宗惊问其故,景元只称父疾,尚未说出受杖之事,也惧铁木迭儿势大,恐生其他祸患,故仁宗亦糊里糊涂的准他所请,也未追究失列门等,廷臣都心中不平。会上都富人张弼为殴伤人命,系于狱中,张弼使人行贿铁木迭儿赎罪,铁木迭儿密遣家奴令上都留守贺巴延,叫他释弼。

  这贺巴延平素有些不满于他,乘此机会,便将铁木迭儿的书信和家奴所报的言词,一并奏闻圣上。此奏被御史中丞杨朵耳只接得,忙与平章政事萧拜住商议参劾,他二人平素蓄志除奸,都因为无隙可乘,至此遂连同监察御史四十余人联衔抗奏道:

  丞相铁木迭儿,罪显恶彰,阴险残暴,误政害民,天人共怨,朝廷上下,悉布满爪牙,争权夺利,狼狈为奸,曩者取晋王田千亩,占兴教寺园林百亩,受诸王哈刺班等钱钞十四万贯,又金珠宝贝值二十余万贯,永与寺僧赂金四百余两,受杀人囚犯张弼贿银五万余两,秽行百端,以致阴阳不和,黎庶转死沟渠,纵家奴凌虐官府,骄横尤甚,诚如阿合马桑哥之流,谁不欲卑裂其身,伏望陛下,明施典刑,即早铲除奸匿,以靖宇内,庶使后之为臣者,知所警戒,臣等不胜惶恐待命之至。

  仁宗览此奏章,十分震怒。平素耳闻铁木迭儿之过失,已有心将他拿办,无如常被太后庇祐,弄得进退两难。今又见各大臣据此实凭实据,若不惩办,致国法于无用。当即下诏,着六府逮问铁木迭儿之罪,从实上奏。

  是时铁木迭儿闻知这个旨意,急得汗流浃背,想来想去,还是去要求太后要紧,忙跑入兴圣宫,一头跪在太后面前,哭哭啼啼,磕头如同捣蒜。太后见他这样情形,真个莫明其妙,他那番状态,使人又惊又笑,忙叫道:“你作什么来了?快快说罢。”

  铁木迭儿气喘吁吁的道:“老臣赤心报国,偏遭台臣嫉忌。今又诬臣重罪,圣上要逮问老臣,务乞太后为臣剖白,臣死亦感激了。”

  太后听了强笑道:“这点小事,就怕成这个样儿,你且起来,凡事有我作主,难道圣上就这般糊涂?”

  铁木迭儿又磕头道:“圣母厚恩,老臣感激不尽,但此刻朝中诸人,都与老臣作对,无处容身奈何?”

  太后笑道:“那么你就住在这里罢!”

  铁木迭儿忙道:“要是这般狗才知道了,还要罪上加罪呢?”

  太后笑怒道:“你这老头儿,倒会放刁,你平常在宫中进进出出都不怕,却到现在住一天也不敢住了。我叫你在此地是保护,没人敢来欺你,你却怕人议论,那样,你就快快的走罢。我管不了你的事体。出去仍凭他们杀也好,剐也好,你不要怨我,快去快去。”

  这一番话,骇得铁木迭儿心惊胆战,抱住太后的脚,放声痛哭起来,随说道:“老臣就住在这里罢,万望圣母慈悲,怜恤我这条老命。”

  太后却又好笑,忙扶起他道:“你不要惊怕,我是恐骇你的。”

  忙命贴身侍女,安排酒宴,替他压惊,当晚便欢宿宫中。欲知后事如何,请看下回分解。


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