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第八十八回 刘蕡墓轩辕还金(2)


  三日后,始全数与之,崔氏千恩万谢而去。轩辕生以试期尚早,与逆旅主人略贷资斧,仍回庆远东兰州,更备仆马之费,始赴武都。而李柜闷坐狱中,以为此金已失,忽见崔氏持金而至,一一说知,感泣不已。急以金付吏,越日,释放。夫妇携幼子,同出柳州,口中时时感叹轩辕生。谓异日当衔给图报,一心望归融县。至女家视之,谁知翠云之事,更有不测。

  汪六一既得翠云,大畅心怀,讵料其妻阴氏悍而且醋,以六一娶妾即本村李柜之女,又闻其美,大怒,俟翠云入门,引至内房锁之,不通半线。汪六一谗口流涎,无可如何。遣人与阴氏哀恳,阴氏益大起风波,一骂三朝,一詈四夜。汪六一伏,不敢动弹,阴氏亦并不少假辞色,汪六一服,不敢动弹,阴氏亦并不少假辞色,汪六一饮恨而已。一日,偶至内房门隙,私窥翠云。忽阴氏至前,汪六一见而反走。阴氏操杖逐之,六一不提防,足挂屏风,一跤仆地。阴氏近前,以杖捶无算,家人仆妇等将阴氏劝解入内。汪六一狼狈始起,恚甚,大言曰:“吾何以生为?”

  语毕大惭,时邑中有臧生者,作惧内供状嘲之,其状云:

  伏维阴盛阳衰,巾帼之雄可畏。女强男弱,须眉之妇堪怜。

  禀坤而乃以乘乾,夫纲已堕,治内更兼夫正外。妻道何隆,风斯下矣。岂世间多燕赵佳人,教且同焉?实宇内少昂藏男子。

  慨往古而已然,叹近今之更甚。某本儒生,家传阀阅,自信美如城北,岂期配在河东,号阃内之大将军。自他有耀,怕老婆之都元帅,舍我其谁?非关南国人柔,倍见北方风劲,鸠盘茶踞白莲台上,胭脂虎卧红锦丛中。一言触恼,分明太岁当头;片语加嗔,俨似小魈破胆,抱衾裯犹存觳觫,侍饮食时切悚惶。

  奉命承教,早等纶音谕旨之严。言听计从,恪遵妇倡夫随之训。

  被骂总莫妙妆呆,动怒又何妨陪笑?出必告,似哀猿唳月;反必面,如饿马奔槽。可骇者,平时声若洪钟,到妻前而不闻其响;可怜者,纵尔勃然盛怒,入房中而忽改其容,诚何心哉,良有以也。

  兼之娘子每抱采薪之忧,卑人独尽割股之孝。茶汤自进,不同保母之频呼?药石亲调,无此梅香之偷懒。体心着意,痛痒相关,敲背摇肩,殷勤曲尽。宜乎恩威并用,赏罚皆施,奈何慈悲心不舍半毫?冰霜面居然终日,纵使盈盈秋水,但常见金刚努目之时。如何淡淡春山,不曾有菩萨低眉之日,灯影下谁教你屈体蛇行?所可道也。言之丑也,人面前可畏他大声狮吼,庶几改之。

  予日望之,更可惮者,立法尤严,设刑备至:大门闩,使丈夫之惊魂堕地;小棒椎,乃娘子之扑作教刑;马桶盖制就圆枷,俨似中军之帽;裹脚布权为长练,竟同绵殓之尸。绣房中一个罪囚,即夏禹泣之而奚益;黑夜中浑身疼痛,纵文王视之而徒伤。欲讨饶,既虑钻隙相窥,将高喊又恐隔墙有耳。无奈哑气吞声,学吞炭之豫让,攒眉咬齿。等刺股之苏秦,古公何罪,竟罹无妄之灾?阳货激恩,常感不孥之德,瓠犀牙如此锋銛长颈边时隐着一颗紫印。麻姑爪这般利害,瘦脸上早现出几缕红斑。以云困顿,不亦甚乎?若谓风流,未之有也。将登山临水,总是惊心吊魄之场,即宴客娱宾,尤多疐后跋前之恐。九于魔时时作伴,罗刹女刻刻相依,既难为孟尝君之秦地私逃,亦徒为齐景公之牛山陨涕。颇情愿削发而念阿弥,或告之,吁,无所祷也,恨不能腐刑而为阉寺。彼将曰:“噫!于汝安乎?”

  是以生死均难,进退维谷。从未得吐气扬眉之日,恒抱此囚首蹙额之容,此惧内之禀性良然,真怨慕之苦衷莫解,不得已而传之管城子。犹未尽我形容,无可奈而寄诸楮先生,庶得知予苦楚,聊以藏拙,不敢书名。人各有妻,观之莫笑,供状是实。

  ***

  汪六一久而不堪其苦,挟赀游京湖而去。阴氏竟将翠云出卖,有邵陵老商人,在融县闻之买去,商人行至新田县,疾卒。

  翠云遂沦落营阳。李柜夫妇回融县西罗村时,则已卖去月余矣。

  李柜夫妇自然不胜凄楚,幸得一姻家顾氏,时周恤之,僦居败屋,稍延残喘。

  时当宋隆熙之十三年正月,福宁候开府仪同三司种世龙,武宁侯龙武大将军关普灵,俱薨。是年,礼部知贡举者乃集贤大学士、工部左侍郎欧阳懋德,六镇士子俱云集于武都。欧阳侍郎扃门后得一佳卷,拟作首选,耳边似有人语云:“此人不可入选。”

  欧阳侍郎随问之曰:“尔为谁?”

  其人答云:“吾即唐元和中下第之刘蕡也。”

  侍郎闻言,遽弃之。随取一卷,填为首选,放榜后,则巍然高列第一者,即东兰州之轩辕固也。

  一榜九十余人,及第出身有差,轩辕生以首选,即铨道州刺使。

  谒见时,侍郎问曰:“东兰州有华生名国选者,贤契亦知之否?”

  轩辕生曰:“此门生契友也!”

  侍郎曰:“华生之卷,业已取列第一,有人呼余,不可入选,因而摈之,究竟其人何如?”

  轩辕生对以甚佳,侍郎再三问之,轩辕生始将拾金一事,始末告知。待郎瞿然曰:“无惑乎呼余者,自称刘蕡,职此故耳。诸生以一第为儿戏耶!一念之差,遂落孙山之外,以五十金而弃一进士,至此悔无及矣!子勉之,前程未可量,当不负吾拔擢也。”

  轩辕生再拜受命而退,赴任道州,令人至东兰州,接其母至,其妻亦同至任所。

  时轩辕生无子,其妻劝置侧室,以延宗祀。轩辕刺史应允。

  因公至郡中,偶见一女子,在破屋中为人缝纫。刺史悦之,遂纳为妾。叩其里居姓氏,盖即融县西罗村卖身赎父之李翠云也。

  翠云问明,亦知刺史为还金赎父恩人,两情不胜惊讶,以事非偶然。轩辕刺史转私叹曰:“惜乎!此女卖身数次。不然,即充次房可也。”

  携回署中,母与妻皆喜,为另置鸾凤巢,谁知翠云,仍然处子,刺史大喜,更令人至融县访李柜夫妇至,即立为次妻。李柜夫妇再拜谢曰:“再造之恩,无可答报,愿充媵妾,以酬高厚。”

  刺史不许,年余,举一子,其妻爱若己出,争抚养之。未几,连生二子,后刺史仕至赞善大夫,翠云获诰命焉。而谋陷李柜、计图翠云之汪六一者,竟以狎游妓馆,病死于外,不获归。妒妇阴氏绝嗣,家赀亦荡然无存矣。


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