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第二十六回 涪陵公兵进邵武(2)


  寄奴新洲射蛇,固以殿下今旧一箭应之。而又云归洞庭者,必是巴蛇。方有此巨,即吞象之蛇也。”

  涪陵问:“巴蛇,何以于洞庭见之?”

  长孺曰:“夏时后羿,射杀一巴蛇,在洞庭湖边,腐后,其骨撑持若陵,故曰:‘巴陵’此其证也。又帝尧有善射之臣,曰羿,擒封豕于桑林,屠长蛇于洞庭。合而考之,总不外巴陵取义一事。故知此蛇,必巴蛇也。”

  涪陵甚喜长孺考据之精,诸将皆叹其博洽。遂传令大军起行,直叩杉关。

  且说杉关乃邵武咽喉,有都督韦权、总统曹瑜、副使李继业三将把守,共有五千人马。闻宋兵至,大开关门出战。刘瑝与曹瑜交马,十余合,曹瑜诈败而走,刘瑝欺曹瑜年老,纵马来追。李继业引伏兵杀出,宋师被围。刘瑝左右冲突不出。正在危急,忽史进引一支人马,从东南冲突而来,将元兵分为两段,刘瑝始得全军而还。韦权、曹瑜商议曰:“宋师此来,锋芒甚锐,须如此如此,方能取胜。”

  李继业随遣健将李弼、吴宣去讫。令守关军士多设炮石弓弩,闭关固守,不与交锋。相持不止一日。涪陵营中,渐次粮草不继。按日计程,马遇阳应该五日前运粮早至,迟延许久,沿途恐有疏虞。急令拓跋琳引本部兵去催赶接应。拓跋琳去后三日,更无回音,军心慌乱。

  一连数日,士卒全无支给,口出怨言。涪陵行坐不安,又命史进火速前去催督。史进犹未起身,忽杉关上擂鼓摇旗,呐喊而来。军士皆无斗志,喜得众将坚布鹿角,紧闭营门,用神臂弓,翼以破敌弓退之。皇甫惇又进连弩法,侯长孺又造霹雳炮,士卒皆忍饥死守,营不得破。

  且说马遇阳押定粮草,惟虑着飞狐岭路途险隘,不防卧佛岩相去十里蜈蚣岭,两厢俱是峭壁,孤悬一径。出峪二小路,一达杉关,一通蓬头寨。惟过岭一径,路稍平坦,差远数里,乃杉关大路。马遇阳催赶粮运,一心赶急,直取小径入峪。四望见南道路狭,草木蓊郁,心中狐疑,约住人夫,命哨探而进。

  言未已,忽一声梆子响,李弼一军杀出,箭如飞蝗。马遇阳不敢恋战,慌忙且退。后面吴宜又引兵截住去路,马遇阳叫苦不迭,又逼隘道,无力可展,令军士舍命而护定粮车,腹背受敌。

  看看势力不支,抢去粮车无数,挨至晚下。马遇阳几次突围,欲夺路出走,皆被乱箭射回。元兵前后紧紧围定。星月之下,俱不敢少懈,披甲荷戈,松风刺骨。又闻草虫乱鸣,入耳凄楚。

  惟见宿草遍野,满目萧条。一片英雄心,几乎化为乌有。马遇阳仰天叹曰:“天不欲复兴大宋也,何其绝人太甚耶!”

  遇阳心中十分惶惑,恐军中无粮,军心有变。又虑身入险地,无从用武。左右寻思,来日不可不死中求生。一时一股雄心,按纳不住,似左右麾下,不少千军万马添力助威。回视元军,直刍犬土鸡耳。次日结束停当,一刀一马,奋勇杀出。正遇吴宜挡住去路,遇阳咬牙切齿,大喝一声,刀劈马下。忽元兵在前者,纷纷扰扰,辙乱旗靡,抛戈弃甲者无算。只见拓跋琳引兵冲杀,如入无人之境。元将李弼迎住,交手不三合,被拓跋琳一斧砍死。元兵死者甚众,余者逃去。

  马遇阳大喜,急督军士,夺回粮车。二将合兵一处,遇阳深谢拓跋琳救援之力,拓跋琳亦言奉涪陵殿下之命,催赶粮官。此方路径,无过某熟,某正虑此处地险有诈,恰好遇着。营中已无粮食三日矣。马遇阳大惊,不分星夜,急急催行。中途又通史进,亦言奉命催粮,军心将乱,恐为元兵所乘。马遇阳益发急如星火,赶赴营中。交割后,伏地请死。涪陵甚怒误限之罪,幸未失粮,姑免深究,将遇阳喝退。一时三军得食,欢声如雷。

  次日即命史进率兵搦战,韦权开关。令骁将李通出马。史进抵住,战了数合,宋军阵后,先自纷乱,乃曹瑜、李继业引奇兵,从关左抄出,截断后军。刘瑛弟兄奋杀不退。元兵尽是铁骑,不能抵挡,大败出走。史进回马来援,亦被围垓心。

  正在危急,有中军张怀亮,马遇乐各引兵一支,透入重围,始将史进救出。查点人马,折伤无数。刘瑛、史进入帐请罪。涪陵曰:“非汝二人罪,乃我兵不识地利故也。今后进兵,各宜留意,不可孟浪。”

  诸将退出。拓跋琳入见涪陵,愿往哨探关后路径,涪陵戒以小心,拓跋琳遂扮作樵夫模样,直过半岭。见萝径蔓延,荒草满目,峭壁危立,阒无鸟声。更行十余里,见云气浴郁中,露出林峦,林中闻伐木丁丁。拓跋琳急急赶至林边,有二樵子在内,相和而歌。歌曰:

  深山伐木遣情怀,独步闲行上石崖。
  樵罢归来观夜月,逍遥胜似陟金阶。

  歌毕,二人拍手大笑。拓跋琳闻之,自叹不如樵者清闲也。入林问以关后路径,二樵子俱言不知,急急担薪,如飞而去。

  拓跋琳怅望良久,见关后多是悬崖峭壁。惟有鸟道,并无人径。遂下岭来,转过峪口,倏见一小溪。水声潺潺,直过关南。心中暗喜,有溪必有径,远望隔溪一带,皆荒林茂草,绿褥葱翠,怪石卧起。沿溪看去,不数里,忽山凹有一乞者,手中横笛,一路长歌而来。歌曰:

  赋性孤高似野牛,衔杯执杖过汀洲。
  竹篮向晓提残月,檀板临风唱晚秋。
  两脚踏空尘世界,一身历尽古今愁。
  平生不受嗟来食,村犬何劳吠不休。

  乞者歌罢,一见拓跋琳,惊曰:“将军为何来此?”

  拓跋琳讶之,诳以樵子。乞者笑曰:“将军休得瞒我,明修栈道,暗度陈仓,杉关后路,非我不能知也。”

  问其姓,则曰:“姓石名雄,汀州归化人氏。在家不事生产,习惯武艺,流落至此。将军欲过杉关,若能挚带,石雄即是向导。”

  拓跋琳问习何武艺,石雄放下竹笛,随于篮中,出流星二枚,使动之下,寒光一瞥,呼呼风声;又如二白龙天矫攫拿,一上一下,不见人影。

  拓跋琳大喜,即命同行。随入营中,禀见涪陵。叩以关后小径,从何偷渡。石雄曰:“此关控八闽之上游,据岭表之要害,山扼江右,水引樵川,若无杉关,是无邵武也。关后素无行人,惟出紫云峪,转石子垭,渡落魂涧,上天梯岭,岭左右有二小路。由左出则大风窝、九龙坪、鸟扳石,直抵关后,即此关间道也;出右则狼毒山、仙坛观、蓝田道,通五龙谷,合蜈蚣岭,由江右去矣。但沿途皆羊肠小径,只容一人一骑,不堪队伍。”

  涪陵叹曰:“马遇阳运粮被陷,不谙此间道故也。地利可不审哉!”

  随令张怀亮、拓跋琳、马晋臣三将领精兵一千,以石雄为向导,抄出关后,前后夹攻。涪陵自率诸将,头带冲天金风双翅盔,身披黄金五环锁子甲,腰系紫络宝绦金弯带,挂剑上马,亲临行间,直抵关下搦战,一时士气百倍。元兵屡胜,不以宋师为意。又闻打关,韦权欲守,曹瑜欲战,李继业请二将俱守,自己率兵出战。刚开关门,史进一马突至,李继业抖擞精神,战了一会。史进狂叫如雷,力不少懈。

  李继业战史进不下,虚掩一枪,绕关而走。涪陵将旗挥动,马遇乐领兵从东杀来,查士珩领兵从西杀来,刘瑝领兵从南杀来,刘瑛领兵从北杀来。元兵一时冲散,兵不顾将。宋师遂围了杉关。关上韦权、曹瑜方欲出兵救应,忽报飞鹤岭有兵,直袭关后,韦权大惊,忙令李通、王双火速往护。谁知石雄已早爬上,军士蚁附而登。王双被石雄举起流星,死于非命。李通亦被乱军所杀。

  前关亦奋力攻打,韦权力不能支,望阙拜谢曰:“臣力竭矣,誓将一死,以报国恩。”遂拔剑自刎。

  宋师斩关直入,曹瑜巷战马蹶,死于乱刃之下。李继业匹马逃往邵武而去,余兵尽降。

  涪陵入关,出榜晓谕,军民安堵,秋毫勿犯,重赏石雄,大犒三军,养精蓄锐。

  不日,进攻邵武,又将韦权、曹瑜二将尸首收殓葬于关下,以旌其忠。


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