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第三十一回 敬德大战美良川 世民遣将攻蒲坂(1)


  卷四
  起唐高祖武德三年庚辰岁,止唐高祖武德三年庚辰岁。首尾共本年实事。

  按《唐书》实史节目。

  隋堤风物已凄凉,堤下仍多旧战场。
  金镞有苔人拾得,芦衣无土鸟衔将。
  秋声暗促河声急,野色遥连日色黄。
  独上寒城更愁绝,戍鼙惊起雁行行。

  第三十一回 敬德大战美良川 世民遣将攻蒲坂

  却说永安王孝基得唐主旨,引二万人马攻贼党吕崇茂。崇茂亦部余党于夏县平原,与唐兵对阵。王孝基挺枪跃马,出阵前大骂:“诛不尽鼠辈,今日早早拜降。庶留性命!”

  吕崇茂曰:“裴寂数万之众,被吾杀得片甲不留,今尔亦来送死。”

  言罢,舞刀直奔孝基。孝基背后一将飞出,众视之,乃大将张琦也,手执开山钺斧,抵住崇茂。二人战上二十余合,王孝基一匹马引军夹攻,崇茂乌合之众,数组不成,先自慌乱。崇茂力怯,拨回马便走。王孝基以鞭一指,唐军从后掩杀,崇茂大败。余党降者不计其数。孝基直追至介休,贼走入溪峪中,据险不出。王孝基令众军围住山口,绝其饮道。崇茂在峪中困迫无计,与众人商议曰:“唐兵势大,今重围守峪口,如何得出?莫若遣人往并州,求救于刘武周,同击唐军,方能脱此厄也。”

  众人然其计。崇茂即遣机密人,越樵路,偷出唐营,直至并州,来见刘武周。

  武周听得秦王领大军五万屯柏壁,正与尉迟恭、苑君璋在军中议退敌之策。忽辕门外人报:“吕崇茂遣人求救于将军,借兵同破唐军。”

  武周谋于诸将佐,苑君璋曰:“唐主举一州之众,直取长安,所向无敌。此乃天授,非人力也。今秦王世民精果之众屯于柏壁,军民争应者,日以百数,难与交锋。况太原而南,尽岩阻崎岖之地,大王束甲深入,后无踵军,一有疏失,不可复偿。不如北连突厥,南结唐朝,南面称孤,足为长策。奚用助他人而危甲士哉!”

  武周不听,遣宋金刚督尉迟敬德、寻相将兵救之。敬德领命,引二千人马,径至介休地界。王孝基军皆依山为营,不知持备刘武周军。被敬德率精锐步军,从山原驰下,孝基兵慌,敬德一骑突入唐壁,勇不可当,迎头正遇大将张琦舞斧来敌,交马只二合,敬德绰起钢鞭,将张琦打落马下。

  吕崇茂在峪中,听得武周救兵至,鼓噪而出,唐兵大败,死者无算。王孝基被两下前后截出,围在中军,引数千众杀开血路逃走。敬德勒动乌锥骏马,尾其后来。孝基走未数里,寻相一支兵从中路截出。孝基复欲杀回,措手不及,被敬德捉于马上。唐兵皆抛戈弃甲乞降。敬德既捉了王孝基,与吕崇茂众合为一处,分作前后二队,乘胜进逼柏壁。游骑报入秦王中军来。

  秦王闻知王孝基被虏,折尽唐兵,大惊,谓其将佐曰:“孝基失算,致贼人得成战功。今又折许多人马,他日吾何以见唐主?”

  即遣兵部尚书殷开山,带领公孙武达、樊兴等,共兵一万,邀击敬德于美良川。殷开山领命,引兵前抵美良川二十里。次日,殷开山令公孙武达、樊兴分作两翼,埋伏于美良川左右道,待武周杀过,两下截出,吾自引兵击之。公孙武达与樊兴二人,自去点军埋伏。

  却说尉迟敬德与寻相至美良川界,传令曰:“兵贵神速。莫失机会。”

  敬德、贼将吕崇茂当先便进,与殷开山军相迎。崇茂出与殷开山交锋。战不数合,殷开山诈败而走。崇茂招敬德引兵赶上。寻相听得前军得胜,提兵行至美良川。忽闻两岸连珠炮响,左边公孙武达、右边樊兴,二支兵两下截出,惊得寻相手足无措,急令人唤吕崇茂、尉迟敬德回救之时,殷开山引铁骑抄出北山后,势如狼虎,大呼曰:“吕崇茂休走!”

  崇茂勒回马与殷开山交战。未及数合,唐军回塞而进,崇茂力怯,走上北岸,被殷开山拍马赶到,斩于马下。尉迟敬德正与公孙武达、樊兴鏖战,见兵势崩溃,杀出重围。唐军两岸箭如雨到,寻相死战,身被数枪,弃马赴河而逃,所领一千余人,尽被杀死。走至前面,遇敬德一支兵,合为一处,齐回并州,来见刘武周,具说:“秦王势大,杀死夏人,吕崇茂折兵大半。”

  武周怒曰:“誓与世民决一雌雄!”

  苑君璋谏曰:“我军初挫锐气,只宜坚壁而守。秦王之众深入,待其粮食不继,野无所掠,然后遣轻骑袭之,无不胜矣。”

  武周不从,令罗孔阳守并州,自领大众前至柏壁,与秦王对营而阵。

  世民听得刘武周自引兵来索战,即亲自出马,左有秦叔宝,右有殷开山,三匹马齐在门旗下对阵。刘武周左有尉迟敬德,右有宋金刚。殷开山纵马提斧,以出搦战。对阵尉迟敬德跑马挥鞭,与殷开山战到二十合,殷开山力怯,拨回马望本阵而走。敬德骤马从后赶来。程知节一匹马挺枪抢出,抵住交锋。二人战了数合,敬德左手拨开尖枪,右手绰起铁鞭,望知节当门打落。知节眼快,侧身躲过,左臂稍了一鞭,坠落英枪,负痛而走。秦王马上看得痴了,不觉失口曰:“人言尉迟敬德英雄无比,果不虚也!”

  秦叔宝在右翼听得秦王如此说,恨不得平吞敬德。拍动坐下马,手提两锏,冲出阵前,大叫:“认得秦琼叔宝么?”

  敬德曰:“杀尽英雄,岂识村野匹夫乎?”

  叔宝大怒,两马齐交,军器并举,约战百余合,不分胜败。秦王观之,叹曰:“真丈夫也!”

  唐军见叔宝战住敬德,结了阵势,看两员将鏖战:一使四棱利锏,一用竹节钢鞭,马踏征尘,二将滚作一团。两下钲鼓之声,喧动天地。又战五十余合,不肯收兵。徐世绩谓秦王曰:“敬德之虎将,若与叔宝死斗,必有一伤。主公可鸣金收军。”

  世民依其说,即鸣金收军。两马并回,刘武周亦归本阵。

  却说秦王收兵回营,重赏叔宝曰:“今日非兄,唐兵又挫锐气也。”

  叔宝曰:“未胜其敌,何足为勇?来日交锋,誓与敬德势不两立!”

  世民大喜,谓诸将曰:“彼有敬德,吾有叔宝,足以相敌也。”

  次日,辕门外人报:“宋金刚引兵搦战。”


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