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第二十四回 马上坠弓鞵世民结袜 宫中正帝位李渊点妃(2)


  把世民手上的靴子接了过去,递给蕙英小姐,背过身去穿上。这一条岭,煞是难走,山壁又陡,山路又窄,世民下马,亲自替蕙英小姐拉住辔头,慢慢地走过岭去。蕙英小姐骑在马上,沿路和世民指点些风景,讲究些地势;到得岭下,已是暮色苍茫。徐扶义四处投奔,苦得找不到宿处,没奈何,只得在一处山野人家,借宿一宵。只有一间屋,一张炕,六个人便睡在一个炕上。

  蕙英小姐沿路走来,已和世民厮混熟了。这时他二人同宿一炕,便有说有笑,十分亲爱。虽没有颠鸾倒凤之事,却也有偎暖依香之乐。第二天,才得黎明,徐扶义从梦中醒来,只听得炕头蕙英和世民二人的声音,唧唧哝哝地说着话;又偷眼看时,见蕙英小姐伸着一只脚,搁在世民的膝上,世民屈一膝蹲在地下,捧住蕙英小姐的小脚儿,在那里替她穿靴儿。一个扬着脸,一个低着脖子,四道眼光,紧射着,看得正是出神。

  扶义心知自己女儿的终身,总结果在世民身上的了,便也一任他们亲热去,一行人起来,依旧赶路。

  看看到了霸陵川头,忽听得身后喊声动地,尘土蔽天,一队人马赶来,世民知是魏国追兵,急吩咐徐扶义保护蕙英小姐,自己回身勒马,擎枪候着。看看敌兵越追越近,足有五六百人马,自己只有单枪独马,如何抵敌。但事到其间,也说不得了,只得拼一个你死我活。看看来将赶到面前,他也不打话,奋勇上前,刀枪齐举,刘文静自己是不惯厮杀的,只站在一旁干急。

  看看世民和敌将斗到五十余合,渐渐有些支持不住了,便把枪虚晃一晃,落荒而走。敌将如何肯放,便也拨马直追。蕙英小姐最是关心,见世民败了,只急得她娇声连呼:“啊哟!”

  正在危急时候,猛不防赶上一队兵土来,把他四人团团围住,拿过绳索来,一个个拖下马来绑住。蕙英小姐到这时候,自己的生命,早已置之度外;她只伸长了粉颈,向世民逃去的一条路上望着,只恐世民被敌将追捉住了。不知道世民骑的却是一匹追风马,那敌将骑的一头平常战马,如何追赶得上?扶义正仰首呼天,无可奈何的时候,一眼见上流尘头起处,赶来一队人马,打着大唐旗号。到跟前看时,刘文静认得是袁天罡、李淳风、李靖三人。他们杀退魏兵,解了绳索,文静又诉说世民落荒逃走。

  李靖听了,便嘱咐李淳风保护扶义、文静一班人,自己却和袁天罡二人带领本部人马,前去追杀敌将。文静立马在高地上观望,只听前面树林中喊杀之声不绝;一骑敌将前面逃着,李世民和李靖、袁天罡三人,一齐从林中追杀出来。看看追到跟前,扶义抽弓搭箭,飕的一声射去,正中敌将面门,应弦而倒;李靖手下兵卒上前去,割下首级来,献在世民马前。

  那魏兵见死了主将,早已四散奔逃,走得一个不留。

  世民吩咐整队回国,进了潼关,望见城楼,那蕙英小姐却不肯进城去;世民正在情浓的时候,如何割舍得下,便再三劝说要她同进宫去。扶义也在一旁撺掇着。蕙英小姐说道:“俺是一个寒贱女子,随公子进宫去,算是何等样人?”

  世民听了她的话,明白了她的意思,便吩咐差官,把她父女二人,寄顿在客馆里,自己带了刘文静、李靖一班人进宫去,朝见父皇。

  说起李密,不念两家交情,唐皇便万分愤怒。世民说:“父皇不须动怒,孩儿必有一天报了此仇。”

  刘文静又奏称南牢管狱官徐扶义,如何有恩,如何私放秦王。唐皇便打发人从客馆里把徐扶义传上殿来,亲自抚慰了几句。第二天,传谕下来,便拜他做上大夫;他女儿蕙英小姐,便配与秦王为妃,加封一品夫人。立妃的这一天,秦王府中十分热闹,唐皇也亲自到王府来吃一杯喜酒;侍女们给蕙英小姐全身披挂了,扶义出来,拜见唐皇。因新妃子有救秦王性命之恩,便赏她一对白玉如意;从此这新妃在府中,十分得秦王宠幸,这且不在话下。

  唐皇在这时,势力极大,土地很广,差不多隋朝的天下,已有大半人唐皇之手。李靖和刘文静一班元老大臣,便商量上表,劝主公接皇帝位。李渊当时因突厥未平,魏王的势力也很强大,意欲待天下一统以后,再登皇帝宝位。无奈臣下劝谏的人,十分忠诚;秦王世民,又自己承认去讨平突厥,王世充又一力担任去讨平李密。唐皇推辞不得,便下谕选定吉日登皇帝位;臣下奉上尊号,称神尧大圣大光孝皇帝。【按,神尧大圣大光孝皇帝是李渊死后天宝十三年改尊的谥号。】

  这位皇帝,半生厮杀,到这时得安享富贵。他便参酌周官,在皇后下面,立贵妃、淑妃、德妃、贤妃四位妃子。立昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修嫒、充仪、充容、充媛,九人称作九嫔。此外又有婕妤,美人,才人,每种九人;再下又有宝林,御女,采女,也是每种九人:共八十一人。管宫的还有尚宫,管礼的还有尚仪,管衣服的还有尚服,管车马的还有尚舆:共称六尚。

  六尚以外,又采纳了二千名宫女。搜集了四千多工匠,建造起一座太和宫来,三年造成;却是殿阁崇宏,楼台曲折,把一班妃嫔宫女,养在宫里,顿时觉得花柳掩映,莺燕翩跹。唐皇朝罢游赏,十分快乐。他从前在晋阳宫私幸的张、尹两位宫女,只因窦皇后早已去世,便很得唐皇宠幸,到这时候,张氏已封了贵妃,尹氏已封了淑妃,在宫廷间颇有权威。此外得皇帝不时召幸的,在昭容、昭仪、婕妤、才人中,却也有二十多人。唐皇年已垂老,也不十分留心政事,终日便与这班美人说笑拥抱。

  独有那秦王世民,和王世充、李靖一班大臣,却十分忠心。

  看看突厥兵势一天强似一天,渐渐的侵犯唐朝疆土,唐皇下旨,派并州行军总管张瑾,统带五万人马,在太谷地方,大战十日,张瑾大败逃归。那郓州都督张德政,也阵亡了;行军长史温彦博,却被突厥兵活活地捉去。接二连三的败信,传到太和宫中,把个唐皇气得咆哮如雷;秦王世民便自请出马去,征服突厥。

  唐皇下谕,派大将军李靖,统率十万大兵,出师灵州;又派任城郡王道宗,带五万人马为后应;秦王世民,屯兵蒲州,监督兵马。三面夹攻,才把这突厥兵马打败,突厥王打发他大臣屈列真前来唐营求和。这时唐皇在周氏陂一带地方打围猎,李靖便伴送屈列真到行宫去,面订和约,谁知唐朝气运十分旺顺,这边既打败了突厥,那边又收服了李密。

  原来魏王李密,他自以为兵精粮足,地广人多,便四处讨伐,争城夺地。他新打败了开州凯公,得胜回来,越发不把唐朝放在眼里,满意班师回国,把南牢里的李世民拉出来砍了脑袋,和唐朝挑战。谁知在半路上,接到王娘娘的密报,说南牢狱官私放李世民、刘文静二要犯,一同脱逃。李密听了,不觉大怒,便也不班师了,随带原来人马,直奔向洛阳杀来。

  在李密的意思,唐朝正和王世充交兵,又有突厥为患;如今自己出其不意,拦腰痛击,怕不给他一个腹背受敌,眼见唐朝立刻灭亡。不料唐皇用兵如神,他这时早已打退了突厥,收服了王世充。这王世充在唐皇跟前,自己担承讨伐魏王,便早已领了一支劲旅,在偃师、邙山一带地方守候着。李密留王伯当把守金墉城,自引精兵,也从邙山一带地方进发。猛不防王世充伏兵齐起,杀得魏兵辙乱旗靡。这一仗,李密只带得三百骑脱逃。

  手下的大将裴仁基、祖君彦,俱被世充活捉了去;那洛口地方的守将郑頲,听说魏王大败,忙起兵来接应。谁知他手下的兵将,早已变了心;把郑一出得城,城内便大乱起来。五千兵士,冲进将军府去,把郑頲的妻小杀了,献了城池,投降了唐朝。

  郑頲在路上,得知了这个信息,便拔剑自刎而死,手下的兵丁,也各四散逃命。王世充不费一箭一卒之劳,便垂手得了洛口城。

  消息传到金墉城,那王伯当看看守不住了,便弃了金墉,退保河阳;李密带了败残兵马,从武牢间道奔回河阳。见了王伯当,便说道:“败了败了!诸位辛苦了!我如今便请一死谢诸位罢!”

  说着,便拔下佩刀来要自刎。伯当急抢上前去,抱住了李密的身体,两人同声大哭;手下的兵丁,都陪着淌眼泪。正在徬徨的时候,忽然传进唐皇的招降书来;王伯当便竭力劝李密人关投唐,府掾柳爽,也说道:“明公与唐主同族,兼有旧情;虽未曾陪从起义,但出兵东都,断隋归路,使唐主不战而据京师,此亦公之功也。”

  众人都说:“柳大夫的话有理。”

  王伯当便检点兵马,尚有六千余人,便一面修送降表,一面整队起程。那唐皇便打发使臣,在半路上迎劳;李密见唐主待他不薄,心中也十分喜悦。

  谁知一到得京师,住在客馆里,一连半个月,不见唐主召见;那使臣招待也渐渐疏薄起来,竟向李密开口要他一千缎匹,才许他朝见。欲知后事如何,且听下回分解。


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