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第十六回 聚家室李渊起义 相英雄虬髯让贤(2)


  众兵士听了,便由不得禁声站住。李渊下马上殿,仍行臣礼,拜见代王,启请代王迁居大兴殿后厅。代王见李渊带剑上殿,他身体早已抖个不住,思虑至此也声无法,只得上去扶住代王下殿,泣拜而去。李渊亦退宿长乐宫,一面出令,约束兵士,毋得犯隋氏七庙,及代王宗室,有敢违令者夷及三族。

  次日升座,从狱中拉出阴世师、骨仪等十多个官员,责他平日贪赃枉法,又抵抗义师,一律斩首。所有从前狱中被官员冤屈的犯人,便一齐释放。内中有一个犯官,长得眉清目秀,年纪甚轻;他见了李渊,却不肯下跪。李渊问他姓氏官职,犯了什么罪,却监禁在此?

  那犯官见问,便哈哈大笑道:“我李靖原不曾犯什么国法,现做马邑郡丞;只因打听得公在太原起事,我苦于无从告变,便自愿装入囚车,故令长官押送到江都去,以便在天子跟前告密。不料囚车送到长安,正值公来围城;城守不知我计,便将我寄在狱中。”

  李渊听到这里,忍不住大怒起来,说道:“谅你小小郡丞,却敢告发我么?”

  喝令左右推出辕门斩首。李靖见李渊动怒,便冷笑着说道:“公举义兵,欲平天下暴乱,乃竟敢以私怨杀忠义之士吗?”

  渊不答话,左右便上去把李靖拥出辕门,准备行刑。忽见敦煌公李世民,拍马赶来,喝叫“刀下留人”;急急下马进帐去求着李渊道:“这李靖和孩儿有一面之交,望父亲看在孩儿面上,饶他一命吧。况孩儿素知这李靖才勇兼全,大人不记得韩擒虎的遗言么?擒虎也说李靖可与谈将略;若收为我用,必能立功。请大人不念旧恶,赦罪授官。”

  李渊听了这番话,半晌才说道:“我看李靖矫矫不群,他日恐不易驾驭。”

  世民道:“大人若把李靖交给孩儿,我自有驾驭之术,大人不必过虑。”

  李渊至此,方才允诺。世民出帐,亲替李靖解缚,用好言抚慰一番。李靖进帐谢过李渊,世民引入自己帐中,待以上宾之礼。

  讲到这李靖的来历,在下已在第六回书上交代明白,如今他又在长安城中出现,那虬髯客却又到什么地方去了呢?原来这虬髯客,也不是个平常人,他是专一在江湖上物色英雄的;那天在客店里遇到了李靖,他知道李靖将来是大富大贵的人,便一力成全了他和红拂姬人的烟缘,又替他在杨素跟前做说客,从此李靖反因他夫人得了一官半职,这真可算得裙带福了。

  从此虬髯客把红拂姬人认做了妹妹,常到李靖家中来坐地;闲谈之中,问李靖:“太原一带尚有异人否?”

  李靖答称:“我交游之中,尚有一人,可以称得少年英雄。这人与俺同姓,名世民,是总督唐公李渊之子。”

  虬髯客听了,忙问:“俺可以和他一见么?”

  李靖说:“世民常在我友人刘文静家中起坐,只须走访文静,便可以见得。”

  虬髯客说道:“俺生平相天下士,百不失一;郎君何不携带俺去见见?”

  李靖答应,虬髯客便约定次日在汾阳桥上相会。

  到了时候,李靖跨马赶到汾阳桥上,那虬髯客早已候着,便一同到刘文静家中去。虬髯公自称善相,愿见李公子;文静平素也赏识世民,说他器宇不凡。如今听说虬髯善相,忙打发人去把世民请来。那世民不衫不履,大踏步走来。虬髯客见了,不觉大吃一惊,忙拉着李靖到屋角去,悄悄地说道:“此人有天子之相,我看来已十定八九;俺尚有一道兄,给他一见,便百无一失了。”

  李靖听了,暗地里去对文静说了,文静便约在三日后再在寓中相见。到了日子,虬髯客果然携一道士同来,邀着李靖同去访刘文静。文静正与客对奕,见道士来,便邀道士入局对奕;又写一字条儿,去把世民请来观奕。停了一刻,果见世民掀帘而入,长揖就坐,顾盼不群。道士见了,心中一动,下子也错了;忙把棋子收在盒子里。说道:“此局全输,不必枉费心计了。”

  便起身拉着虬髯客,李靖在后面跟着,一块儿走出门去。走在半路上,那道士对虬髯客说道:“此处已有人在,君不必强图,可别谋他处去吧。”

  说着,便一洒袖向别路扬长而去。这里虬髯客拉着李靖,跨上马在路默默地走去。

  回到李靖家中,入内堂坐下;那红拂夫人见虬髯客来,便也出来在一旁陪坐着。半晌,虬髯客才抬起头来,对红拂一笑,说道:“妹子不是常常说起要去见你嫂嫂吗?俺家住在城西大石坊第四小板门便是。俺明日合宅西行,便请妹子和妹夫明午到舍下来一别,顺便也可与你嫂子一见。”

  李靖平日常说要到虬髯家中去拜见嫂嫂,那虬髯总不肯告诉他地名;如今听虬髯邀他夫妻到家中去相见,喜得他直跳起来。当日和虬髯分别了,到了次日中午,红拂打扮齐整,坐着车儿,李靖跨着马,迤逦寻到城西去;那大石坊是一个极荒凉的所在,走到第四小板门口,李靖上去,轻轻地打着门,便有一个僮儿走来开门,把他夫妇迎接进去。走过第三重门,李靖不觉怔了一怔,原来里面高厅大厦,杰阁崇楼,和外面绝不相称。望去帘幕重叠,奴婢成群。小僮儿把李靖夫妇引入东厅,只见虬髯客哈哈大笑着从里面迎出来。看他纱帽红衫,十分文雅;身后随着一个绝色少妇,端庄秀丽,把李靖的眼光也看住了。


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