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第九回 剪彩成花奏夫人弄巧 望辇结怨侯家女投环(3)


  好不容易,盼到许太监到后宫来挑选美女,眼见那献媚纳贿的同伴一个个中了选,得意洋洋地进宫去了,自己依然是落了后,退回后宫去,独守空院。这一回望不到,再望下一回;每见许廷辅进后宫来一次,她总是提一提精神,刻意地梳妆起来。对着镜子自己看看容光焕发,美丽如仙,料想同院子的三千姊妹们,谁能比得上自己,那许廷辅也知道合院中要算这侯家女儿最美丽的了,无奈他两人只争了这一点过节儿,在许太监总要这侯家女在他跟前亲热一番,送几件饰物,他才平了这口气。

  在侯家女又因为自己长着这副绝世容颜,将来怕不是稳稳一个贵妃。这许廷辅是下贱的太监,我如何能去亲近他。讲到饰物,她带进宫来的原也不少,她只愿分送给同院的姊妹们,她自以为我长着这副容颜,许太监拿我选进宫去,皇帝看了欢喜,这一赏赐下来,也够他受用的了。两下里左了性子,尽是一年一年地空抛岁月;如花美眷,似水流年,叫这青春孤寂的少女,如何不要伤感?

  每伤心到极处,便有姊妹们来劝慰她说:“姊姊何必自苦,尽多的珠玉,拿几件去孝敬许爹爹,选进宫去,见了万岁,便不愁一世富贵了。”

  侯女听了,叹一口气说道:“妹子,听说汉昭君长着绝世容颜,也因奸臣毛延寿贪赃,她便甘心给画师在她画像脸上点一粒痣,不愿拿一千两黄金去孝敬奸贼。她虽一时被害,远嫁单于,后来琵琶青冢,却落得个万世流芳。到如今提起她来,人人怜惜,个个悲伤,毕竟不失为千古美人。妹纵说赶不上昭君那般美貌,若要俺拿珠玉去贿赂小人,将来得了富贵,也落了一个话柄,妹抵死也不愿做这事的!”

  那姊妹说道:“姊姊如此执拗,岂不辜负姊姊绝世容颜?”

  侯女拭着泪道:“妹自知一生命薄,便是见了天子,怕也得不到好处;只拼一死,叫千载后知道隋宫中有这样一个薄命人,大家起一个怜惜之念,俺便是做鬼也值得的!”

  她说着,又止不住呜呜咽咽地哭了起来。那姊妹知道劝她不过来,便也听她伤心去。

  到最后,侯女打听得那许太监又选了百十个宫女送进西苑去,自己依然落选;她这一番实实忍耐不住了,大哭了一场,说道:“妾此身终不能见君王了!若要得君王一顾,除非在妾死后。”

  她打定了主意,茶饭也不吃,在镜台前打扮得齐齐整整。又把平日自己做的感怀诗,写在一副玉版笺上,装一个小锦囊中,挂在自己左臂上。余剩的诗稿,拿来一把火烧了。孤孤凄凄地在院子四下里走一会,呜呜咽咽地倚着栏杆哭了一会。

  挨到晚上,待陪伴她的宫人去安睡了,她便掩上宫门,悄悄地跪在当地,拜罢圣恩,拿出一幅白绫来,就低梁上自己吊死。待到宫人发觉,慌忙救时,早已玉殒香消。大家痛哭了一场,不敢隐瞒,挨到第二日天明,齐来报与萧后。萧后便差宫人到后宫去查看,宫人在侯女左臂上解下一个锦囊来,呈与萧后。萧后打开看,见是几首诗句,便吩咐转呈与炀帝。

  这日炀帝正在宝林院和沙夫人闲谈解闷,炀帝自己夸说:是一个多情天子,虽有两京十六院无数粉黛,朕却一般恩宠,从不曾冷落了一个人。因此朕所到之处,总是欢欢笑笑,从不曾见有一个愁眉泪眼的。在宫中正说得畅快,忽见萧后打发宫人送上侯女的锦囊来,炀帝打开看时,见一幅精绝的玉版乌丝笺,齐齐整整写着几首诗句。第一首是《梅花》诗,道:

  砌雪无消日,卷帘时自颦。庭竹对我有怜意,见露枝头一点春。
  香清寒艳好,谁惜是天真?玉梅谢后和阳至,散与群芳自在春。

  炀帝把这首诗读了又读,赞道:“好有身分的诗儿!”

  再看第二首,是《妆成》,道:

  妆成多自惜,梦好却成悲;
  不及杨花意,春来到处飞。

  又《自感》三首道:

  庭绝玉辇迹,芳草渐成窠;
  隐隐闻萧鼓,君恩何处多?

  欲泣不成泪,悲来强自歌,
  庭花方熳烂,无计奈春啊!

  春阴正无际,独步意如何?
  不及闲花草,翻承雨露多。

  炀帝一边读着,连连跌足说道:“如此才华,是朕冷落了她了!”

  再看后面是一首《自伤》长诗道:

  初入承明殿,深深报未央;
  长门七八载,无复见君王。
  春寒入骨情,独卧愁空房;
  飒履步庭下,幽怀空感伤!
  平日新爱惜,自恃料非常;
  色美反成弃,命薄何可量?
  君恩实疏远,妾意待彷徨;
  家岂无骨肉,偏亲老北堂。
  此身无羽翼,何计出高墙?
  性命诚所重,弃割良可伤!
  悬帛朱梁上,肝肠如沸汤;
  引领又自惜,有若丝牵肠!
  毅然就死地,从此归冥乡!

  炀帝读到未后几句,也忍不住流下泪来,说道:“这样一个美人儿,怎么不使朕见一面儿,便白白地死了?真令朕追悔莫及!”

  说着!瞥眼见纸尾上又有一首诗儿,题目写着《遣意》两字,诗道:

  “秘洞扃仙草,幽窗锁玉人;
  毛君真可戮,不肯写昭君!”

  炀帝不觉拍案大怒道:“谁是毛延寿?却枉杀了朕的昭君!”

  沙夫人忙劝说道:“陛下息怒,想这侯家女儿,愿是平常姿色,所以许廷辅不曾选进宫来;这痴女子却妄想陛下雨露之恩,所以弄出这人命。”

  炀帝听说提起许廷辅,恍然大司,说道:“一定是这厮从中作弊!逼死了朕的美人!”

  当下便一迭连传唤许太监。欲知后事如何,且听下回分解。


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