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第三十六回 下西河世民用计 赐双果绛仙献诗(2)


  大家同吃了一杯。炀帝道:“朕说过,该到御妻了。”

  萧后一时想不起,因说道:“不必论先后,有的就说罢,容妾再想一想。”

  炀帝道:“既是娘娘要想,你们有的就说。”

  杳娘道:“妾就取罗罗的‘罗”字为‘四维’,不知可好?”

  炀帝道:“好一个四维。亏你亏你!也贺一杯。”

  大家又吃了一杯。罗罗道:“好的都说了去,妾没得说,情愿罚一杯罢。”

  炀帝道:“此令无甚深意,胡乱说一个,只要通得去便罢,何必先罚!”

  罗罗笑道:“妾就取朱贵的‘朱’字,为‘八牛’何如?”

  炀帝道:“也罢也罢!大家也吃一杯。”

  朱贵儿道:“妾就取皇帝的‘皇’字为‘白主’罢。”

  炀帝笑道:“略勉强些,也还赖得去,准了准了。”

  大家吃完了酒,只少萧后不曾说。炀帝道:“御妻思久,定有妙意。”

  萧后道:“妾一时说不出,就步武陛下,单取个‘李’字为‘十八子’罢。”

  炀帝见说李字,沉吟半晌道:“‘李’字离合之意虽说好,但座中无李姓,殊觉不切。”

  萧后道:“要取在座之姓,只剩妾一‘萧’字,怎生离合得来?”

  炀帝道:“离合不来,许御妻添除罢。”

  萧后道:“若许添除,便除去上边草头半个,左边添一水旁,凑成一个‘渊’字何如?”

  炀帝听见先说李字,已有十分不快;又见说出渊字,不觉怫然变色。你道为何?又因兵权属于李渊,又见前日推病不肯接囚执之诏,心下十分疑忌。今恰恰道出他的姓名,以为谶语,故怫然变色。萧后见炀帝失惊作色,因说道:“妾说的不好,愿罚一杯。陛下何须惊怪!”

  炀帝叹一口气道:“此天意耳,非御妻之过也!”

  萧后犹漠然不知。正要再问,忽几个掌朝太监慌慌张张来报道:“万岁爷,不好了!唐国公李渊,率领关右一十三郡兵马,在晋阳招纳豪杰,赈济穷民。天下英雄,望风皆归。又北连突厥,兵威十分大振。今杀奔关中,西京旦夕莫保,伏望圣旨定夺!”

  炀帝大惊道:“李渊果然反了,吾不知此事宁有鬼神耶?何先验若此!”

  萧后道:“李渊既反,西京必然有失,如之奈何?”

  炀帝道:“朕前已遣高德儒为西河郡丞督兵讨贼,今只消差人再加一道敕书,着他并拿李渊至江都问罪。”

  萧后道:“既如此,宜速不宜迟。”

  炀帝随传旨兵部,着高德儒火速进兵征讨李渊。兵部领了旨意,忙差人连夜飞马传到西河来。且说高德儒,乃亲尉校尉,原无才智,自报彩鸾之瑞,得骤升朝散大夫,渐以谗谄得幸。不期太原反了刘武周,差他为西河郡丞,征讨群贼,不敢推辞,只得赴任。到了西河,见四境兵戈扰攘,十分畏惧。每日只闭城困守,哪里敢征讨谁人。

  不料李渊又兴义师,移檄四境征兵,远近豪杰风从云屯,民心向慕如水就下。不旬月,聚集人马二十五万,长驱而西,直指关中。高德儒探知消息,吓得魂不附体。料不敢议战,只准备作坚守之计。忽兵部报马传旨催他进讨李渊,慌得手足无措。欲要进讨,自知势力不及;欲要闭城紧守,又怕违悖圣旨。

  正踌躇不决,忽哨马来报道:“李世民领兵二万,飞奔西河而来,人马十分骁勇,请老爷钧旨定夺。”

  高德儒惊慌不已,忙聚集众将商议。正是:

  螳臂挡车势不支,虎临羊穴自然危。
  笑他谗谄奸贪辈,安敌堂堂仁义师!

  不多时,众将齐集。高德儒说道:“目今唐兵压境,尔诸将有何妙计,可以破敌?”

  只见阶下闪出一人,高声说道:“水来土掩,兵来将挡,有何妙计?不过操练精兵,开城迎敌耳。”

  高德儒定睛一看,认得乃部将廖元也。因问道:“迎战固是,但唐兵势大,如何抵挡得住?”

  廖元道:“主帅奉诏讨贼,安可长他人志气,灭自己威风!某虽不才,愿假精兵三千,必斩李世民之首,掷于麾下。”

  高德儒见廖元说得雄壮,满心欢喜道:“得将军如此,吾无忧矣。”

  遂发精兵三千,付廖元操练,准备出城迎战。次早报唐兵已临城不远下寨,廖元忙领了三千人马出城,也扎了一个营盘。高德儒亲自在城头略阵。两阵对圆,唐阵上拥出一位少年公子,头带束发金冠,身穿镗猊细铠,手执定唐宝刀,生得天日之姿、龙凤之表,果然是一个创业天子,比众不同。怎见得?但见:

  隐隐君王相,堂堂帝主容。
  薄云残雾里,行处显真龙。

  两边排列着一班战将,都金盔耀白,剑戟横空,十分整肃。廖元远远望见,知是李世民,忙兜马出阵,厉声高叫道:“来将莫非李世民?”

  世民答道:“汝是何人?既识大名,何不早早纳命。”

  廖元道:“吾乃高德儒部将廖元。汝父子乃天子至戚,世受国恩,委以重权。今不思报补,反领兵犯境,是何道理?”

  世民道:“朝廷被汝等奸佞盅惑,以致天下倒悬。吾起义兵救民,皆顺天心人望,岂汝小人所能知也!”

  廖元大怒,挺枪便刺。世民侧首,闪出一员大将殷开山,举宣化斧劈面相还。战不数合,殷开山拨马便走。廖元以为战胜,招动军士,一齐掩杀过来。

  李世民看见,忙把令旗一展,忽一声号炮齐响,左胁下涌出一员大将刘弘基,右胁下涌出一员大将长孙顺德,将隋兵冲作两段,首尾不能相顾。殷开山复领兵杀回,廖元情知中计,忙拼死命杀回。比及杀出重围,三千军士,早已损伤大半。高德儒望见,不敢领兵救援,只得开放城门,让廖元败入,然后紧紧关上。唐兵追至城下,一声炮响,将城四面围了,日夕攻打。

  高德儒十分忧惧,又聚集众将商议:“廖元恃勇取败,几失此城。如今唐兵四下围绕,进战不能、退守无计,却将奈何?”

  参谋宋仁说道:“战与守俱恨众寡不敌,必须求一支救兵,内外夹攻,方可解围。”

  高德儒道:“燕地薛世雄与吾交最厚,若求救于他,三日之内,必肯统兵相救。但恨团团围住,谁能杀出重围,前去求救。”

  廖元说道:“某愿前往,将功赎罪。”

  高德儒道:“层层都是唐兵,如何可去!”

  廖元道:“只须半夜缒下城去,悄悄偷过唐营,便好前去。”


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