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第二十三回 谏移宫杨涟捧日 诛刘保魏监侵权(3)


  皇上道:“你既无事管,可到司礼监去清查,有甚么差使来说。”

  进忠忙起身来到司礼监,口称“奉旨查差”。文书房即刻清查出七件好差事。第一件是东厂缉捕事。进忠即将七缺回奏毕,皇上道:“你领那一件儿管管?”

  进忠道:“奴才就管东厂罢。”

  皇上道:“你自去文书房,叫他们给牌与你。”

  恰值王安进来禀事听见,忙跪下奏道:“各差俱有资格,管厂乃是大差。差满时即管文书房,再转司礼监掌印。魏进忠官小,且不由近侍差出,且先管件中差,再依例升用。”

  皇上听了,沉吟不语。客巴巴在旁道:“这老汉子也多嘴,官是爷的,由得你,爷反做不得主么!”

  皇上即着他到文书房领牌任事,遂不听王安之言。后人有诗叹道:

  奸佞之生不偶然,半由人事半由天。
  当时若纳王安谏,怎使妖魔弄大权。

  进忠领了牙牌,入宫谢恩。次日东厂到任,从长安门摆开仪仗,大吹大擂的,两边京营官将俱是明盔亮甲,直摆到东厂堂上坐下。在京各衙门指挥、千百户等并各营参游、五城兵马司,俱行庭参礼,各具花名手本参谒,一一点名过堂。及点到锦衣卫左所副千户田尔耕,进忠看见他却是东阿县的那人,心中暗喜。点完吩咐各散。堂下一声吆喝,真是如雷贯耳,纷纷各散。上轿回至私宅,内外各衙门俱来拜贺,一起去了,又是一起。忙了两日才得闲。

  一向无事,此时正是天启元年三月下旬。皇上大婚吉期仅有一月,京师结起彩楼,各州县附近之人俱来观看。进忠做厂分拨指挥等官,把守九门,盘诘奸宄,以防不测。那些校尉并番子手沿街巡缉,酒肆茶坊留心清查访。

  有一东厂校尉黄时,走了半日,腹中饿了,去到御河桥一个小酒店内,恰好遇着两个相知在里面。二人拱手道:“哥连日辛苦。”

  黄时道:“皇帝老官将快活了,只苦了咱们熬站。”

  三人遂一桌儿坐下,酒保拿了一盘肉,一角酒,摆下共酌,一面讨饭吃了。正欲起身,只听得间壁有人讲话。黄时留心侧耳听时,唧唧哝哝不甚明白。过后只听得一句道:“原说是今日巳时入城,怎么这早晚还不见来?”

  黄时心中疑惑,看那壁是秫秸隔的,上糊着纸。便向头上拔下根簪子,刺个孔儿张时,见三个人共饮,一个是本京人,似常见过的;那两个是外乡人,一个摊着银袱子称酒钱,内有四五锭大银子。黄时悄悄的走到门前,那人已出来了,黄时猛然喝道:“奸贼那里走!”

  伸手去揪时,那人眼快,把手一隔,夺路要走。黄时将门忏住,喊道:“咱们的人在那里?”

  外面抢进七八个人来,上前拿住了两个,一个跳上屋走了。众人连店家一同锁解到厂里来。

  正值魏监升堂,黄时上堂禀道:“小的在御河桥下拿到两个奸细。”

  将前事细细说了。进忠叫上一个来问道:“你是何处人?好大胆来做细作!”

  那人道:“小的是本京人,叫陈远,在兵部前开蓬子卖布,就是老爷衙门里人都认得,小的怎么敢做细作?今日因遇着这个相知,和他吃酒的。”

  进忠道:“你怎得有这许多银子带着?”

  陈元道:“是小的卖布的本钱,零星卖下,总倾成锭好还客人。”

  进忠道:“你的相知是那里人?他来京何干?”

  陈远道:“他是临清人,姓张,贩皮货来京的。”

  进忠叫他下去,又叫那人上来,问道:“你是那里人?姓甚名谁?”

  那人道:“小的是大同人,姓王名祚,来京贩药材的,现有大同府批文在下处。”

  进忠笑道:“你二人语言不对,其为奸细无疑,取夹棒上来!”

  阶下吆喝一声,把各种刑具摆了一堂。那夹棍非比寻常,只有一尺二寸长,生檀木做的。校尉把王祚拿下,扯去鞋袜,内有匕首藏着,套上夹棍,收了两绳,又是二百敲,并不肯招。进忠叫扯下去,叫陈远上来,也是一夹二百敲,也不肯招。又把二人上起脑箍来,犹自不招。又上起琶刑来,王祚熬不过刑,才招道:“小人原是李永芳标下家丁,因辽阳失守,散走来京,依一个亲戚叫做刘保。因与陈远相识,故他请我吃酒。”

  进忠道:“刘保在那里住?”

  王祚道:“他是兵部长班。”

  进忠吩咐收监。随即点齐缉捕人员,票仰五城兵马司,会同捉拿刘保。

  已是黄昏时候,众人各带器械,都到城隍庙前取齐,一同打入刘家。刘保正与妻妾饮酒喧笑,众人上前捉住,并妻妾都锁了。入卧房内搜掳金银财帛后,于床上搜出一包书信,细看,都是辽东各边将来往的书札,惟有李永芳的多。兵马司吩咐将刘保的家小都押出来,带着书包,把家私都封锁了,着人看守。一行人齐解到东厂来。进忠坐在堂上等候,押过刘保来拷问。刘保亦称不知。把书包打开,同兵马司一一细看,都是诸边将谋求升转送礼的书札。底下又一小封,拆开看时,俱是李永芳的机密事,上面俱有年月,总是李永芳既反以后之事。进忠叫刘保到案前,问道:“你如何与反贼同谋?”

  刘保只是不言。叫拿下去夹,众校尉拖下去,扯去衣服,到贴肉处,搜出一粒蜡丸子来,取上来到灯下打开看时,一个白纸团儿,扯开看,上写着两行蝇头小字。众官看了,一个个吓得魂飞天外,魄散九霄。正是:

  臂开八片顶梁骨,倾下半天冰雪来。

  毕竟不知看出甚么来?且听下回分解。


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