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第二十六回 李自成报效新总 梅巡抚镇定乱兵(2)


  李自成道:“大元帅什么打紧!汉高祖、刘知远,我明朝的太祖皇帝,难道是祖宗传下来的天子?少不得也是平空做成事业的。将主杨老爷到底是武官,那里识咱两个。且待临阵时节,咱们试些本事出来,看梅都爷认得人不认得人。倘若也是一般的混帐,咱们跑他娘的路罢了。”

  有诗为证:

  奸雄不用即当杀,不北走胡南走越。
  微官薄禄羁縻之,何异养虎将须捋。

  莫说李自成、刘良佐私下不服的话。且说杨总兵带了兵将,真个人似虎,马如龙。王参将在前队,杨总兵在中军,李自成等,一队一队摆列前去。阑州州官预先支值了兵粮,又有牛羊酒面犒赏,兵将欢天喜志,竟自过去,果然乎亮无犯。离阑州十五里下寨,住了一夜。

  次日五更,埋锅造饭,放炮起行,不上百里,便是金县地方了。这金县是个小去处,知县又是个老贡生,不晓事体。不要说牛羊酒面的犒赏,连兵粮也还备不完。众兵一到,吓得知县在堂上魁星踢起来,退回私衙,坚闭不。出前队王参将的县县不支应,大声发话,上堂去叫喊如雷,也不见一人回答一句话。跑到王参将马前,禀说此事。

  王参将擉道入城,去见那知县。竟上堂来,不见知县,却见三五十个兵丁在堂上喧嚷。王参将大怒,把鼓噪兵丁拿住了五六个,每人打了十棍。原来打倒有个是李自成手下的,忍着疼痛忙跑回后队,禀了李自成。李自成大怒道:“三军未动,粮草先行。都爷将爷好没分晓,如何出了兵,却不先算计了行粮,教这狗攮的佑县不偢不睬,又教这狗攮的先锋颠倒打自己的人!”

  登时纠合了刘良佐,带了两队兵丁,跑马进了金县城门,来到县打开私衙门,一条绳子縳了知县出来,要去见杨总兵。正值王参两下里撞见了,李自成恼的是王参,仇人相见,分外眼明,起上前来,把枪往他口里一刺。王参将不提防他来,竟被穿心刺过,翻身落马,跳了几跳死了。跟随王参将的兵,飞奔去报杨总兵,走得迟的,也被杀死了十多个。知县趁他杀得忙时,脱身逃走,不知去向。

  刘良佐道:“哥你杀便得好,须要偿命,怎了?”

  李自成道:“哥这等说起来,只怕连哥也要带累你哩!如今这桩事弄得大,倘被擒擒获,性命难保。古人说得好:人极计生,狗极跳墙。咱两个须别寻去向。若迟了半日,就走不脱了。”

  刘良佐道:“咱家小幸喜在阑州十里庄,哥又没家眷,越发便易了。只是往那里去才好?”

  李自成道:“咱有结义兄弟唤做高闯王,现在土山城下结下营寨,手下有七八百健卒,据土山为险,可拒官兵。如今再添了咱两条好汉,还怕谁哩!”

  刘良佐道:“事不宜迟,咱们快快走罢。将爷差人来拿,又要动刀枪,越发不好了。”

  李自成问那随行的兵丁,个个愿随前去。不一时,两员将五十多人,策那加鞭,往阑州奔走。走了三十里,天已昏黑,只得在一个村坊,不上十来个人家,打将进去,逐家的东西尽被搜出来,吃个精光,然后趁着微微月色,往前赶路,忙忙似丧家之狗,急急如漏网之鱼。有诗为证:

  夜深边境草凄迷,不觉长堤月又西。
  此际肝肠应寸断,英雄失路实堪悲。

  正行之间,天已大亮。算算路程,不过三十里路可到阑州。李自成道:“谢天保佑!将次近了。只怕梅都爷人马毕竟在阑州起身,不撞见便罢;若是撞见,咱两个不可慌张。料此时爷塘报未到,咱两个只说将爷差两员把总带领兵丁,迎接都爷,都爷自然不疑,便可哄过他,咱们就好往前跑路了。”

  刘良佐道:“哥的见识最高。”

  又行了五六里路,只见梅之焕前哨已到。李自成在马上高声问道:“咱两员把总带领兵丁,是杨爷差来迎接梅都爷的。都爷在中军,在后队?借问一声。”

  那前哨将官原也认得李、刘二人,在马上拱了拱手道:“都爷在前队,只一里路就是了。都爷喜欢奉承的,老哥们须远远跪接才是。”

  说罢去了。李自成一伙儿又行了半里,都下马来。只见梅巡抚远远坐在八人轿上,两班吹手在前引导,一队一队,过了四十多队,才是巡抚轿到。李自成一伙儿齐齐跪下,高声禀道:“杨将爷差官迎接老爷!”

  梅巡抚道:“我的人马就到了,你将爷这仪文也是多的。且问你兵到什么地方了?”

  李自成道:“禀老爷,兵才到了金县。只为县不应付钱粮,众兵鼓噪,王参将禁戢众兵,人多不服,反杀了本官王参将。因此杨老爷差小官星夜前来禀老爷,就请老爷分付各队攒行一步,将爷在那里专望老爷驾临,自然人心贴服。”

  梅巡抚道:“我说同出兵前去,何又遣官远接,果然有此不意之变。你们就飞马往前后队,分付各队紧一步,攒行前去。”

  李自成高声应了,各各上马,一路催攒各队,反是奉军门的令,不但没人查问拦阻,五十多匹马好不扬威耀武。待人马过尽了,飞也似竟投土山城下高闯王那里去了。正是:

  从来黠贼多急智,瞒过梅公文武才。

  却说梅巡抚又行了三十里,才有杨总兵塘报,报称李自成、刘良佐鼓噪作乱杀,了先锋一员,连兵带马走了。梅巡抚也还不知迎接的就是他两个凶身,忙忙赶到金县,杨总兵面说此事、梅巡抚道:“离阑州不多路,蒙贵镇差官远接本院,就知此事了。”

  杨总兵道:“实不曾差官奉迎,毕竟就是逃将、逃兵巧言瞒过,逃往他方去了。”

  梅巡抚道:“不应付兵粮,原是县官逆了圣旨。”

  分付“快与我拿下!”

  特本参奏。又问乱的是那一队。杨总兵说是李自成、刘良佐两队,约有一千人马。梅巡抚只说点名,将两队里总旗共二十人,走了五人,把来都索绑押出辕门斩首,其余一概赦宥,整队打点起行。其时兵粮已亏县丞勉强凑足,兵不喧哗,马不奔突,放炮洋洋去了。行不上半日,总督军门檄文星夜前来,称有清人海套在关外侵扰,要梅巡抚、杨总兵回去。又忽接塘报,京师东兵已退。梅巡只同杨总兵回军。这一番劝王,倒弄出个李自成、刘良佐叛去了,岂不是个天数。未知后来如何,且听下回分解。


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