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第十五回 应风云众正齐纠 震雷霆巨奸南窜(2)


  在吕政本上批道:“陆万龄、李暎日故为谄附,陆万龄法司究问;李暎日革去衣巾,抚按问拟。其二人奏章,着即封进。”

  一时京师沸沸扬扬,也有赞新天子英明的,也有说钱贡生有胆气的,也有魏太监这番不好了的。正是:

  雪隐鹭鸶飞始见,柳藏鹦鹉语方知。

  魏忠贤也知道不好了,没奈何上个老病不堪的本辞那印务。崇就准他辞了,着令私闲住。忠贤只得交印退居私宅。想起当权时节,今日打事件,明日报缉获;今日送本来看,明日来领票拟,何等热闹,何等威风,到如今做了一场春梦。过了几日,与李永贞商议道:“局面已变,料封爵必不能保。”

  又上一本,道“世爵成命未收事。”

  崇祯批道:“尔等先帝爵优隆,今退归私宅,控辞三爵,具见诚恳。准改公为锦衣卫指挥使,侯为指挥同知,伯为指挥佥事。该部知道。”

  这本一批出来,魏忠贤越索然了。当初只道公、侯、伯是世世流传的,就作不成皇帝,还做个铁券传家。谁知连这指挥也还不稳,岂不是一场做梦。有诗为证:

  庸夫只合老耕农,漫欲分茅拜上公。
  圣主当权时局改,印销印刻总飘风。

  魏忠贤只到此田地也就罢了。岂知那上本的还不肯饶他,叹口气道:“罢了!咱富贵已极,金银积有百万,怕不做个财主?侄儿们还是锦衣卫官儿,支撑体面,不如把诰券田宅一总缴进,或者得上位的喜欢,还可终身快活。”

  又上一本,“为恭缴诘券田宅事。”崇祯批:“着吏部查诰券,户、工二部查田宅。”也不见皇帝什么温旨,好不抑郁无聊。

  不料又有礼科给事中吴弘业,户部主事刘鼎卿,刑部员外史躬盛,御史安伸、龚萃肃,副史曾纮,不论是言官不是言官,纷纷上本。也有攻崔呈秀的,也有攻田尔耕、许显纯的,也有攻倪文焕、阮大铖的。也有攻操江刘志选、兵部侍郎潘汝桢的,都干连着魏忠贤,说这班人是鹰犬,魏忠贤是发纵。

  崇祯此倒也不发票了,这本大半留中,密密的诣问宫府,查他的过恶,他那逼死贵人,擅削成妃,甚至动摇中宫,事事有据;然后又参看奏章,他那削夺大臣,斥逐言官,甚至纵容校尉到拿人,监毙忠良无数,又事事有据;他那分布心腹,掌握兵权,结交文武,把持津要,甚至假拿奸细,搜剔富户,追比官赃入己,又事事有据;到先皇帝病危的时节,假传圣旨,荫客氏,升大僚,那假旨的罪名,再解不得,推调不开了。

  崇祯皇帝赫然震怒,在一本上批:“崔呈秀着九卿会勘。”又在一本上批:“魏忠贤着内官刘应选、郑康升押发凤阳看守皇陵。”

  那徐应元感忠贤奉承的情,受忠贤求救的,他又自恃是皇帝从龙的旧臣,不知不觉下替他分解。不想早被皇帝看破,骂道:“你这奴侪!与奸臣相通,来替他救解,好生无礼!”喝教内侍打一百棍,也发到南京去了。

  正是:

  洞如观火,迅若雷霆。
  有严天子,赫声濯灵。

  魏忠贤得了这个消息,那一惊却也不小,一交跌在地下,竟发了个昏,半晌才呜呜的哭转来。分付心腹猫食们,把私宅里金珠奇玩等物,收拾了四十辆。家里养的好马千余匹,拣选平日阴蓄的壮士七八百人,都带了短刀,弓上弦,刀出鞘,大半押着车辆,先走半日路程,小半留着保护自己,迟走半日路程。怕路上饭店少,住这些人不下,又差人到肃宁县,唤侄儿们在景州等他,要和他说心里话,因家私大了,搬载不尽,把存剩金银段疋,分散与这此名下的内官。分付李永贞、王朝用,京师里有紧急的信,快差马上传报。只带李朝钦一个做伴儿前去。

  李永贞道:“爷此行还该收敛些,这样行径,怕朝里的官员还放爷不过,万一又上起本来,道爷带了戎装武士,一路骚扰,不是贬他往凤阳,倒是升他去到任了。倘然圣怒不测,这一跌就扮不起了。”

  魏忠贤道:“孩子们是好话。但只是许多行李,过了阜城、景州、德州,前头一带地方,处处有马贼,没兵护送,如何去得。况且要砍咱的头,早已砍了,何待今日。想为咱也是定策的大臣,已从容押发凤阳,是尽头路了。就是朝里官儿见咱已去,料也饶得咱过了。你不须多虑。”

  李永贞道:“只怕到那不妙的田地,爷悔之无及。”

  魏忠贤道:“咱知道了,前路去再处。”

  大家叹一回,哭一回,好不凄苦楚。

  次日叩了头,辞了朝,出了前门,并没一个来送,到仪门外,才有平昔受恩的名下内官,约有百余人,纷纷哭着前来跪在路傍,哀声震地,倒觉凄楚。朝里也有与他相厚的官员。怕惹是非,连长班也不差一个,帖子也不送一张,凭他自去罢了。正是:

  意气萧条羽翼孤,相看惟有泪成珠。
  遥观帝阙多雄丽,再得重瞻有日无。

  毕竟后来如何,且听下回分解。


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