清宫十三朝演义第七十八回　李鸿藻榻前奉诏　嘉顺后宫中绝食(2)

第七十八回　李鸿藻榻前奉诏　嘉顺后宫中绝食(2)

　　李鸿藻又磕了几个响头，谢过恩退去。随后私地里连夜送了五万两银子来给崔总管和李太监，求他们两人在太后跟前替自己说说好话。西太后俟李鸿藻出去以后，便和诸位王爷开了一个御前会议，索性把慈安太后也请了来。慈禧太后第一个开口，一边淌着眼泪说道：“皇帝的病，看来是救不转的了！但是嗣皇帝不曾立定，是俺一桩大心事。大家帮着俺想想，到底立谁做嗣皇帝好。”

　　慈安太后听了，接着说道：“国赖长君，溥伦和载澍年纪都长成了，可以立做嗣皇帝。”

　　慈禧太后听了，不觉陡地变了颜色，厉声说道：“你也说立长君，他也说立长君；立了长君，俺们两个老婆子还过日子吗？”

　　几句话，把个慈安太后吓得忙闭着嘴，从此不敢开口。

　　停了一会，慈禧太后说道：“俺家溥字辈，没有可以立作嗣君的。依我的意思，醇王爷的大儿子载湉，今年四岁了，和皇帝的血统很近，俺意思，想立他做嗣皇帝。载湉的母亲原是俺的妹妹；如今俺们立他的儿子做了嗣皇帝，大家也得个照应。”

　　当时醇亲王站在一旁，听了也不敢说什么。慈禧太后又回过头去对慈安太后道：“姊姊的意思怎么样？”

　　慈安太后只得连声说“好！”

　　慈禧太后便接着对大家说道：“你们听得了么？东太后的懿旨，要立醇亲王奕譞的儿子载湉做嗣皇帝。六爷快拟诏书！”

　　当时恭亲王便写下两宫太后的懿诏，立载湉为嗣皇帝。诏书中大略说道：皇上龙驭上宾，未有储贰；不得已以醇亲王奕譞之子载湉承继文宗，入承大统，俟生有皇子，即承继大行皇帝为嗣。当时各王爷都在诏书上签了字，才散出宫来。

　　这里慈禧太后待众人去了以后，便又悄悄地去把慧妃唤进宫来吩咐一番。可怜这里正在召将飞符，那边同治帝还一点不知道。谁知那慈禧太后早已传下谕旨，吩咐断了皇帝的医药饮食。同治帝躺在床上，一天也不见送汤药送茶粥的来，肚子里又饥又渴，忙唤小太监要去。那小太监去了半天，空着手回来说：“太后吩咐，叫不给俺宫中医药饮食。”

　　同治帝听了，不觉吓了一大跳，再叫小太监去打听时，才知道那遗诏的事体发作了。如今权柄都在慧妃手里，皇上为要得饮食，须求慧妃去。

　　这时皇帝的身体己健朗了许多，也行动得了；听了小太监的话，忙叫去请皇后到来。待到孝哲皇后到时，同治帝求她用印传下懿旨去。孝哲皇后听说皇帝要到慧妃宫中去，她如何肯依，只是劝皇帝安心静养，不可劳动。无奈同治帝只是求着，甚至向皇后长跪不起。孝哲后看皇帝求得可怜，只得答应了，盖上皇后的钤记。皇帝拿了，到慧妃宫中去住了一夜，五更时候回乾清官来。不到半个时辰，宫中太监都嚷着说：“皇上宾天了！”

　　慈禧太后第一个进宫来，吩咐太监们替皇帝沐浴穿戴，把尸身陈设在寝宫里。诸事停妥，才悄悄地把恭亲王去唤来。恭王进宫去，天色还是白茫茫的，一个太监在前面领着路，推开一重一重宫门进去，那太监随手把宫门关上。走过几十重门，才到同治帝的寝宫里。只见那皇帝的尸身，直挺挺地搁在御床上。慈禧太后手中擎着一个烛台站在一旁。恭亲王上去请过安，慈禧太后对恭王说道：“大事已到如此地步，六爷怎么办？”

　　恭亲王便磕着头说道：“臣无有不奉诏。”

　　慈禧太后听了，点点头道：“六爷肯奉诏，大事便有办法了。”

　　当下便立刻把醇亲王、孚郡王、惠郡王和几位亲信的大臣召进宫来，议定后事。

　　这时，慈安太后虽也在座，只因自己手下连一个亲信的人也没有了，只得听慈禧太后做主去。慈安太后走到同治帝的尸身边，见他骨瘦如柴，头顶上的辫发也脱尽了，不觉流下泪来。一眼见死人枕下露出一本书角儿来，慈安太后伸手去拿来一看，早不觉把个太后羞得满面通红，忙把这本书儿丢在地上。慈禧太后见了，连问：“什么东西？”

　　小太监前去拾起来送给慈禧太后一看，原来是一本春画儿，书面上还注着一行小楷字：“臣弘德殿行走翰林院侍讲王庆祺进呈御览。”

　　慈禧太后看了，便骂一句：“好个王八蛋！”

　　把那本春画儿收去了。

　　这时恭亲王早到醇王府去，把个嗣皇帝抱进宫来。慈禧太后上去抱来一看，那嗣皇帝早已熟睡在怀里。到天色大明，才发出上谕去，宣告帝崩；又发下懿旨去，立醇亲王奕譞的儿子载湉为皇帝，改年号称光绪。那醇亲王见把自己的亲生儿子抱进宫去，心中万分难舍，抑郁不乐，便害起病来，便上了一本奏疏，辞去职分。两宫皇太后看了醇亲王的奏本，知道因他儿子做了嗣皇帝，例应规避，准他开去各差，以亲王世袭罔替。

　　这里光绪帝年纪太小，进宫来只有保姆伺侍着；所有国家大事一概由两宫太后垂帘听断。

　　此番同治帝死后，慈禧太后不给他立于，却立了一个同治帝的弟弟。虽说诏书上有俟皇帝生有皇子即承继大行皇帝为嗣的话，但外面却沸沸扬扬，传出许多谣言来。有人说这光绪皇帝原是慈禧太后的私生孑，寄养在醇亲王家里的。只因为慈禧太后最爱吃汤卧果，每天清早起来，便由内务府备银二十四两，买四个汤卧果吃着。这汤卧果是前门外金华饭店承办的。

　　这金华饭店有一个伙计姓史的，年纪很轻，最爱游玩；他又听得太监李莲英说起宫中如何好玩，他常常对李莲英说，要跟他到宫里去游玩。李莲英见他做人玲珑知趣，也便常常带他到宫中游玩去。有一天，正在景和门前随着李莲英走着，忽然迎面西太后走来，一见了那姓史的，便问：“这是什么人？”

　　吓得他两人忙趴在地下去磕头，奏明自己的来历。那西太后见那姓史的长得白净可爱，便吩咐留他在宫中伺候太后。这时候咸丰帝早已死了，忽然皇太后怀孕，生下孩儿来了，一面悄悄地把这孩子送去醇亲王府中养着，一面又把那姓史的杀死在宫中，免得他多嘴。但太后常常把这个孩子挂在心头，每总想趁机会弄进宫来；恰巧同治帝死了，慈禧太后便极主张把光绪立为嗣皇帝。

　　如今果然如了她的心愿，把个幼帝留在自己身边。

　　如今慈禧太后的权威越发大了，慧妃也慢慢地掌起权来，却不把孝哲皇后放在眼里。这孝哲皇后自从同治帝死了，虽上尊号称“嘉顺皇后”，但她一人寂寞凄凉，住在深宫里也没有一个人来看她。慈安太后虽偶然来看她一面，两旁都有宫女监视着，也不能说一句话。

　　宫中的人见慈禧太后不喜欢孝哲皇后，也跟着打落水狗，渐渐地有些饮食不周起来。孝哲后看了这种情形，知道自己得罪了皇太后，将来总要吃苦；她屡次想服毒自尽，只怕害了自己的父母。原来清官中的规矩，凡是后妃在宫服毒死的，她母家的人都犯死罪；所以做后妃的，在宫中无论如何吃苦，总不敢自寻短见去害她的娘家人。孝哲皇后正在没法子的时候，他父亲崇绮尚书忽然打发人送一盘馒头进宫来，孝哲后便在盘子后面底里写了“这却怎好”

　　四个字，打发来人拿出宫去。崇绮见了，知道女儿的心事，便在纸条儿上写了一句：“明哲莫如皇后。”

　　叫人送进宫去。孝哲皇后看了，顿然明白起来，便从此立定主意，断绝饮食。到第八天上，可怜把一位年纪轻轻的皇后，活活地饿死了。这消息报到慈禧太后宫中，慈禧太后只说得一句：“知道了”。倒是慈安太后得了这个消息，亲自赶到皇后宫中来，抚尸痛哭一场。自己去见慈禧太后，商量好好地发送皇后。慈禧太后碍于东太后的面子，便下了一道懿旨，着内务府料理皇后的丧事。钦天监拣定了日期，随同同治帝的灵榇送往陵寝去安葬。这里李鸿藻想起帝后生前托付密诏的情形，便趴在帝后的灵榇前痛哭了一场。欲知后事如何，且听下回分解。

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