清宫十三朝演义第五十二回　老头子纪昀妙解　女孩儿福公祝寿(2)

第五十二回　老头子纪昀妙解　女孩儿福公祝寿(2)

　　那纪晓岚到底是和皇帝亲近惯的，便大着胆奏说道：“皇上莫恼，且听臣解说。老头子三字，是京中唤皇上的通称。皇上又称万岁，这不是‘老’吗！皇上是一国的元首，这不是个‘头’吗皇上又称天子，这不是个‘子’吗！‘老头子’三字是尊敬皇上的称呼，并不是诽谤皇上的绰号。”

　　纪晓岚说到这里，乾隆帝忍不住说他解说得好。从此以后，这老头子三字，宫里人人唤着；乾隆帝有时听得，也不生气。一转眼，到了乾隆六十年。乾隆帝暗暗地把让位的典礼筹备舒齐。这年九月初一早朝，众大臣在勤政殿上朝，乾隆帝下谕说：“朕即位之初便对天立誓：如能在位到一周花甲的年数，便把皇位传给太子，不敢和圣祖在位六十一年的数相同。如今已是乾隆六十年了，朕已遵照列祖的成例，把太子的名字写好，预藏在正大光明殿匾额后面。”

　　便立刻派满、汉两位相国，带同内监们到正大光明殿上去，把那储藏太子名字的金盒拿下来。当殿打开一看，见上面写着：“册立皇十五子嘉郡王颙琰为太子。以乾隆六十一年为嘉庆元年。”

　　有承宜官当殿把诏书宣读过，文武百官一齐跪贺过；退朝下来，又赶到毓庆宫去贺太子的喜。那嘉郡王一面接过诏书，一面接待众官员，又自己对众人说了许多德薄寡能的客气话；百官退出宫以后，忙赶到父皇宫中去谢恩。那时太子的生母魏佳氏已封为第一贵妃，见了他儿子，又劝勉了一番。

　　到了第二年元旦早朝，乾隆帝御太和殿，行过禅位礼，把那传国宝玺亲自授给嘉庆皇帝，称做仁宗睿皇帝；又尊乾隆帝为太上皇帝。嘉庆虽说做了皇帝，那臣下上奏章，都称着太上皇、皇上；所有一切奏章，都须送给太上皇阅看。便是那军国大事，也须由嘉庆皇帝去请过太上皇的训，才可以执行。因此这位嘉庆帝却十分不自由。嘉庆帝是很孝敬太上皇的，便也不以为意。

　　这一年是太上皇八十六岁万寿，不但文武百官都来贺寿，便是那满蒙回藏各盟旗的贝勒、台吉以及各外国使臣，都来上寿。皇上下旨：在太和、中和、保和三个大殿上赐宴；又召集各省官绅年在六十岁以上的三千多人，在圆明园中举行千叟宴。太上皇在宫中，带领妃嫔皇帝皇后各皇子福晋开一个家宴。

　　嘉庆皇后便是喜塔腊氏，当时皇后拜过太上皇的寿，太上皇便亲自将孝贤皇后遗留下来的帽珠和朝珠赏给喜塔腊后，又把许多珍宝赏给各皇子福晋。这时只有那春阿妃还活着，陪坐在一旁；太上皇见了春阿妃，想起从前少年时候许多风流韵事，便忍不住伤心起来。乾隆正凄凉的时候，忽然外面太监捧进一个小楠木盒子来，说是两广总督福文襄孝敬太上皇的小玩意儿。

　　嘉庆帝看了，不知是什么东西，忙吩咐太监打开盒子。一看，原来里面一座小屋子，屋子中间搁着一座小屏风，屏风前面有一张书桌，桌上笔墨纸砚都摆设齐全；盒子后面安着一个小机括，把那机括轻轻一转，忽然屏风后面转出一个西洋女孩儿来。

　　先走在屋檐口，向外行过三跪九叩首礼，转身过去，站在书桌前面；慢慢地拂着桌子，又注水在砚池里，磨着墨，从书架上取下一幅朱砂笺来铺在桌上。这时三一个碧眼红髯的人从屏后出来，手里拿着笔，蘸着墨，在纸上写“万寿无疆”四个字；接着，第二行又写“万寿无疆”四个满字。写完了，那机括也停住了，盒子里的人也不动了。太上皇看了，十分欢喜，忙吩咐赏福文襄十万两银子；又御笔写一个“寿”字，下面注着“十全老人”的款字，一并赏给了福文襄。

　　那福文襄虽得了太上皇的赏赐，但因为造这个小玩意儿花去的银子也不下十万，里面还送了一个人的性命。原来造这个玩意的人是福文襄的一个心腹随从，他知道总督打算送太上皇一件出色的寿礼，那亲随原有小聪明的，他早在半年以前，天天爬在屋顶上，拿一匹布紧紧地扎住他自己的头想着。今天想，明天想，居然被他想出这巧妙的玩意来。他关着门，细细地造成了，便去献给总督看。

　　福文襄看了十分称赞；看那万寿无疆四个字，只有汉字，怕太上皇看了不喜欢，又吩咐那亲随加上满字。那亲随又爬上屋去，想了二十多天，便给他想通了机括，加上满字。福文襄也十分欢喜，便赏他二万银子。那亲随虽得了银子，一时里却把他的聪明用尽，从此便痴痴呆呆的，回家去不上两个月，便一病死了。

　　这里福文襄特打发人把这玩意儿送进京去。第一道关口逃不过那和珅的手，花了五万银子，才替他送进宫去。谁知那宁寿宫总管太监又向他要钱，说：倘然不给钱，那机括走到‘万寿无’第三个字上停住了，那时太上皇动了气，俺却不管。福文襄听了害怕，便也送他三万银子。

　　这种情形，嘉庆帝统统知道，他早已要着手查办和珅了，只因碍着太上皇的面子，只得暂时忍着气。但他因为从前和珅递过如意，便也嫌恶如意这种东西。满洲风俗，凡是过年过节，一班王公大臣都要递一柄如意，算祝颂他一生如意的意思。到了嘉庆帝手里，便特意下旨，禁止递如意的礼节。他谕旨里有两句道：“诸臣以为如意，在朕观之，转不如意。”

　　那文武百官接了这个谕旨，见皇上痛恨如意，大家弄得莫名其妙，只得奉旨免了这个礼节。有许多善于奉迎的大臣，还上奏章称颂皇上崇尚俭德；独有那刘相国知道嘉庆帝的心事。因此，嘉庆帝便重用刘相国，有事便和刘相国商量。

　　到这时，和珅才慢慢地有点觉悟嘉庆帝和他不对了，他想，如今仗着太上皇的势力，谅皇上也没奈我何；将来太上皇过世，俺便辞官不做。因此，他常常进宫去伺候着太上皇，那太上皇也非他不可。里面有个春阿妃，外面一个和珅，终日陪伴着乾隆帝。那乾隆帝年纪也大了，没有精力游玩，便十分相信喇嘛的经咒，常常盘着腿儿坐在炕上，默念着经咒。嘉庆帝每天早朝回宫来，便到太上皇宫里去商量朝政。

　　乾隆帝向南坐着，嘉庆帝向西坐着，和珅也站在一旁参议大事。有一天，他三人正商议的时候，忽然乾隆帝盘腿合眼坐在炕上不作声了。嘉庆帝看了，也不敢说话。停了半晌，便见太上皇的嘴一开一闭地动着，慢慢地喉咙里有声音，说出话来。嘉庆帝留心听时，却一句也听不出来，只见他喃喃地念着，半晌半晌，忽听太上皇大声喝道：“什么人？”

　　和珅在一旁忙跪下来回奏道：“高天德，苟文明。”

　　接着太上皇又喃喃呐呐地念了一阵，把手一挥，叫嘉庆帝出去。嘉庆帝只得退出来。但是，太上皇这种古怪形状，嘉庆帝看在眼里，心下十分疑惑，问又不好问得。到第二天，悄悄去问刘相国，刘相国也说不知。后来嘉庆帝忍不住了，在没人的时候去问和珅。

　　和珅说道：“这是喇嘛教的密咒，凡是在念咒的时候，有人喊着名字，那被喊的人便要立刻死去。如今外面正闹着白莲教，臣知道太上皇要咒死那白莲教的首领；所以太上皇问什么人时，臣便把那白莲教两个首领的名字回奏上去。”

　　嘉庆帝听了，心中也是害怕，想这和珅也懂得咒语，这种奸臣不可不除，因此心中越发容不得和珅。要知和珅日后如何结局，且听下回分解。

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