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第四十三回  证前盟和珅弄权 结深欢高宗宿娼(1)


  却说乾隆帝当时见了那抬轿的少年,不觉心里一动,心想:这人十分面善,在什么地方见过的。朕和他从前是十分亲热的,怎么一时想不起来了?他怎么又替朕抬着銮舆呢?乾隆帝这样怔怔地想着,那班侗候的内监看见皇上这副神气,也十分诧异,只得静悄悄地看着。

  忽然看见皇帝走下銮舆来,吩咐仪仗收了,不出宫去了,一面自己踱进宫去,一面传旨把那抬轿的少年传进宫来。那少年也莫名其妙,他从来也不曾进宫去过,今见天子传唤他,吓得他浑身打战。走进宫去,内监领他走进御书房,跪在地下一动也不敢动动。皇帝在屋子里踱来踱去,吩咐内监一齐退出,便开口问:“你叫什么名字?”

  那人磕着头说:“名叫和珅。”

  又问他:“多大年纪?”

  回奏说:“二十四岁。”

  又问他:“什么出身?”

  回奏说:“是满洲官学生。”

  这时乾隆帝忽然想起来了,原来这和珅的面貌,和从前勒死在月华门下的马佳妃一模一样,丝毫不差。屈着指儿算一算,那马佳妃死后到现在,恰恰二十四年。乾隆帝想起以前马佳氏一番情形,不觉心中一酸;自己在椅子上坐下,唤和珅近身来,又唤他把衣领解开来。乾隆帝看时,见他颈子上果然有一点鲜红的血痣。乾隆帝忍不住把和珅一抱,抱在怀里,掉下眼泪来,说到:“你怎么投了一个男身呢?”

  和珅认做皇上发疯了,慌得他动也不敢动,一任皇帝哭着说着。但他原是十分伶俐的,听皇上说起从前和马佳氏的一番情义,便装痴撒娇地说道:“陛下害得我好苦!”

  说着,也掉下眼泪来。皇帝举起龙袖替他拭泪。两人唧唧哝哝地在御书房里说了半天话,乾隆帝又送了他许多贵重的衣服古董,另外又赏他五万两银子。

  第二天,圣旨下来,特拔他做掌管仪仗的内务大臣。从此,乾隆帝把个和珅百般宠爱起来起;那和珅也常常进宫去伺候皇帝,有时在御书房里同榻而眠。和珅放出许多娇眉的样儿来迷住皇帝,那乾隆帝真的拿他当马佳妃子一般看待。外面许多大臣知道和珅得了宠,便又抢着去趋奉他,有的送钱钞,有的送房产,有的送美人,有的送古董珠宝。这和珅原是小人得志。

  不知道什么礼法的,他仗着皇帝的宠爱,尽力地做那贪赃枉法的事,不到几年,和珅家里居然宅第连云,家财千万,奴婢成群,美人满室。不用说别的,便是和珅的家奴,也有许多官员去孝敬他,只叫那家奴在他主人前说一句话,便可以升官发财。

  那乾隆帝心中只有一个和珅,别人的话他都不信;只有和珅说的话,他句句相信。有时遇到皇帝动怒的时候,只叫和珅进来说一句话,立刻转怒为喜。皇帝常常唤和珅,称他“我的人”。

  那四方进贡来的宝物,皇帝吩咐和珅自己挑选,把十成里的三四成都赏给他。按到实在,和珅已和皇帝对分了现物。因为那进贡的东西先要经过和坤的手,他早已拣好的东西拿到自己家里去藏起来,却把拣剩的送给皇帝,皇帝又分给他。因此和珅家里珍宝越积越多,有许多还胜过大内的。

  有一天,正是十五日,皇子皇女都进宫来朝见,皇后留他们在宫中游玩。七阿哥和诚亲王两人在长春宫中游玩,那七阿哥一不小心,打碎了陈设在宫中的一只碧玉盘。那玉盘直径有一尺宽,颜色翠绿,是乾隆皇帝最心爱的,如今七阿哥见打破了,吓得他只守着那玉盘哭泣。

  恰巧和珅从院子里走来,诚亲王年纪大些,知道这件事只有和珅能帮忙,他俩忙给和珅磕头。

  和珅起初不肯管闲事,后来看七阿哥真急了,诚亲王又许他回家去对父母说知,情愿孝敬他一万块钱,求他想一个法子,和珅才答应。到了第二天,那诚亲王的父亲真的送过一万块钱去;和珅便在家中拿了一只碧玉盘,悄悄地依旧去安放在长春宫里。那碧玉盘却比宫中旧时的要大一倍,这原是进贡来的,和珅却把大的留在家里去用了。

  和珅不独要偷皇帝的定物,他平日到大臣家去,见了珍贵的东西,便也老实不客气地向那主人要了去。那大臣虽也心爱,见和珅向他要,他也没有法想,只得送给他。因此各大臣相约都把珍宝收藏起来,不给他看见。有一次早朝时候,和珅先到朝房去,见大臣孙士毅封文靖公的,也先在房里了,那孙士毅闲着无事,从怀里掏出一只鼻烟壶来把玩着,和珅凑过身去看时,见那鼻烟壶是用一颗鸡蛋般大的珍珠雕刻成功的。和珅看了欢喜,伸手向他要;那孙土毅急了,说:“这是此番俺出征越南得来的,昨天已奏明皇上,今天须把它孝敬皇上,万万不能再送给大人了。”

  和珅看他急得厉害,便笑着说道:“俺和大人说着玩的,谁要你的来?”

  隔不到三天,孙士毅又在朝房里遇到了和珅,和珅便从怀里掏出一个鼻烟壶来给孙士毅看,说道:“俺也得了一个。”

  孙土毅看时,和他孝敬皇上的那个一模一样的,便问他:“从什么地方得来的?”

  和珅说道:“俺向皇上去要来的。”

  和珅这种肆无忌惮的事体,看在那班御史的眼里,实在有些忍不住,便今天一本,明天一本,大家雪片也似地奏参和珅。无奈乾隆帝认定和珅是马佳氏的替身,总是放纵他,常对和珅说道:“俺们是一家人,有福同享;朕的钱,便是你的,你多要些,也不碍事。”

  非但不降他的官,还飞也似地升他的官,不多几年,直升到大学士,拜他做首相,那刘文正公反做了一个协办大学士。但刘文正是一个正直的人,见和珅闹得太不像话了,常常当面责备;他两人又常常揪到皇帝跟前去辩论曲直。

  乾隆帝看刘文正是正直的老臣,自己不肯责备和珅,便借刘文正监督着和珅,叫和珅不敢十分放肆。因此每见刘文正来奏告和珅如何贪赃、如何枉法,便用好言安慰他。

  这一年,平定准噶尔回部,凯旋受俘,立碑太学,乾隆帝硬把这个功劳加在和珅身上,说他有赞画之功,封他公爵。和珅受贺的时候,家中摆下七天的戏酒。第一天请皇上临幸。乾隆帝在傍晚时候摆驾出宫,沿途灯火照彻天地,直到相府门口,好似一条火龙。那和珅府中越发热闹,灯烛辉煌,远望去好似一座火城。上面搭着五色漫天帐,地下铺着几寸厚的棉毯,从大门口直到内堂;马脚踏在上面,好似踏要草地上,肃静无声。

  和珅亲自在门口接驾;礼问尚书做招待官,九门提督在鼓台上打鼓;那吹鼓亭中吹打的,都是三品以上的大员。一会儿,皇上坐席开宴;戏剧开场,皇帝亲自点了一出尧舜禅让的故事,使两旁伺候的大臣都十分诧异。那皇帝和和珅有说有笑,和珅竭力劝酒,皇上不觉吃醉了酒,大臣们都退出在外面。和珅把家妓唤出来歌舞着,劝皇上吃酒,皇帝十分快乐,和那班家妓调笑着,不觉酩酊大醉。和珅命内中最美的一个家妓扶着皇帝进里屋去睡下,那家妓便被皇帝临幸了。皇帝醒来,已是三更时候,他拖着那家妓洗盏再酌,吃到高兴的时候,皇帝把自己的御服脱下,把扮戏穿的龙袍穿在身上,笑着问妓女道:“朕似汉家天子否?”

  那和珅这时也吃醉了酒,把皇帝脱下的御服穿在身上,笑问皇帝道:“臣可似陛下否?”

  君臣调笑一阵,不觉东方已白。乾隆帝此时见和珅衬衣领子上绣着金龙,问他什么意思,和珅回奏说道:“这颈子曾经陛下御手抚摩过,因此用绣龙的领子护着。”

  乾隆帝伸手摸着和珅的颈子,说道:“卿真能善体朕意。”


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