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第八十八回 红颜刃仇秀华成眷属 阉竖缔爱魏珰偕鸳俦(3)


  方从哲等正要扶太子正位,回头不见了太子由校。从哲吃了一惊,急同杨涟、左光斗等去寻那皇太子时,却被太妃郑氏拦去。那郑贵妃的意思是要大臣拟遗诏的时候,诏中谕令尊郑贵妃为太皇太后,把她的名分定了,才肯放太子由校出来。方从哲等又不好进宫去搜,又不敢擅自专主,真急得走投无路。

  御史左光斗便绐郑贵妃道:“太妃的要求廷臣自当照办,但不见太子怎可定得遗诏?必由太子出来亲自署名,这诏书方得有效,然后颁发出去,天下应无异议了。望郑贵妃究竟是个妇人,不知左光斗哄她,就领着太子由校出来。

  左光斗一眼瞧见,乘郑贵妃不防一把拖了太子便走,口里大叫道:“方太师!杨尚书!速即太子登位,早定大事要紧。”

  杨涟、方从哲等应声出宫,大家一哄地拥着太子出宫,郑贵妃方知受欺,忙叫魏朝、魏忠贤、李进忠、王进等一班阉竖上前来夺。抚远侯朱靖攘臂大喝道:“谁敢夺太子的,俺就请他尝尝拳头滋味。”

  话犹未了,王进就一个上前,吃朱靖飞起一脚,把王进直踢到了丹墀下面。李进忠继上,也被朱靖打倒。

  魏朝和魏忠贤乖觉,见朱靖是武将出身气力又大,谅是争不过的,各自缩回去了。还有那些附和的小太监见魏朝、魏忠贤退下,他们怕吃苦痛,也就一哄地逃散了。朱靖见众人不来追夺,不由得哈哈大笑道:“俺在战场上千万军马也不怕,何防你们几个小丑。”

  说罢就踏步走出去了。

  那方从哲、杨涟、左光斗等一班大臣已扶太子由校正位,是为熹宗皇帝。改明年为天启元年,追尊光宗帝为孝贞皇帝,庙号光宗。尊谥郭皇后为孝元皇太后,郑太妃由太皇太妃,李康妃、李庄妃、刘贵妃一例尊为太妃。册立张氏为皇后,又封方从哲为上柱国,晋太师太傅兼武英殿大学士,加伯爵。左光斗为吏部尚书,加少师衔。杨涟为礼部尚书,随同首辅入阁办事。以朱靖为成国公,赵世卿、赵嘉善均授为供奉大臣,赐紫金玉带,得封章白事。又以史继阶为吏部侍郎,沈灌为右都御史,贾继春为左都御史,王永江为大理寺卿。大赦天下,免各郡厘税。

  当光宗登极时大革弊政;罢采运等工程。人民都赞他英明,怎奈在位不久。万历神宗皇帝在位苛刑暴敛,百姓又嫌他太久;神宗在位凡四十八年,不临朝政者二十五年,内外蒙蔽,人民怨之。光宗帝英明神武,在位不满四月,人民颇为悼惜。

  好的皇帝,寿便不永,这也是明朝的气数将尽的缘故。

  那时熹宗登位,正大封功臣颁发遗诏的当儿,忽然内监来禀道:“太皇太妃自缢了。”

  众大臣都吃了一惊,熹宗尤其是不悦。因他第一天登基就闹出这样的事来,不是太不吉利么?

  原来郑贵妃想做皇后不到手,太后又成皇饼,所以气得自缢了。

  当下熹宗帝下谕,令将郑贵妃照平常妃子例安葬了,并颁旨葬神宗帝后于定陵,光宗帝后于庆陵。梓宫起行时直出中门,绕东安门,过西直门,再出德胜门达于陵寝。那时熹宗帝亲自扶了梓宫,遍体缟素,步行相送。朝中王公以下文武辅臣,一例青衣素冠,执绋随驾。灵车所经的地方,人民都香花灯烛迎祭光宗皇帝,对于神宗帝却连神位也不供设。君民的情感由此可见一斑了。

  熹宗帝葬了两朝帝后,把光宗帝的庄妃东李妃、康妃西李妃一并令迁入哕鸾宫。这哕鸾宫是最冷僻的地方,庄妃和康妃两人孤帏寂处,悲感欲绝,后来便酿出极大的秽史来,后话暂且不提。再说自熹宗登位,那客氏是熹宗的乳母,当然要欣膺荣封了。熹宗便亲书铁券给客氏,进禄为奉圣夫人。魏朝和客氏有密切关系,由客氏将魏朝引荐熹宗。熹宗帝因魏朝对答如流,善侍色笑,命他掌了司礼监。魏朝又带引魏忠贤觐见,熹宗帝不问好歹,命魏忠贤留在宫中侍候。

  这魏忠贤是明朝宦官中的巨憝元恶,做书的应该把他的来历叙述一下。忠贤本姓刘,名进忠,是肃宁县人,性很聪黠,就是目不识丁。以是专政的时候,奏牍须请人读给他听,再讲解一番,才能酌夺。读奏牍的人把紧要事都抹去,弄成以奸蒙奸,因此断送了大明天下。忠贤又好嗜酒、精骑射,也很有胆力。弱冠时和人赌博,亏负太多了,索债的户槛皆穿。一天众债主把忠贤困住,要他偿还负金。忠贤急了,持刀解衣把肾囊割去,掷众人的面前道:“你们要咱的命拿去!”

  吓得那些债主一个个抱头逃走。从此以后,大家不敢和忠贤要钱。忠贤割去肾囊,便去投在沈漼的门下做一名亲随,沈漼又把他改名忠贤荐与魏明。

  这时魏朝掌权,忠贤也做了熹宗的近侍太监。那魏朝仗着宠信,和客氏双双飞宿,毫不避人的耳目。日子久了,熹宗渐渐知道,索性下一道上谕,钦赐客氏和魏朝成婚。这样的一来,廷臣都骇诧万分,又不敢上疏阻谏,只大家嗟叹一回罢了。到得客氏魏朝结婚的一天,阖宫宫侍内监纷纷地向客氏道喜,羞得个客氏红霞上颊,只是掩着口微笑。不一会儿,司礼高唱吉时到了,由宫女扶了客氏,内监拥着魏朝,在光华殿上双双交拜。正在兴高采烈,忽然后宫失起火来。要知后宫怎样失火,再听下回分解。


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