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第八十五回 建翠华迷香听玉笛 游琴台醉酒杀金莲(3)


  那些假充侍卫和家将们一古脑儿不满三四百人,百姓有五六千名,以一打十就是飞天的本领也双拳不敌四手。杨荣所带的一班人一个个被众百姓打得头青脸肿四散逃命。

  众人打走了那些狐群狗党,又把杨荣的轿子也拆了,大家鸟乱了一会,那白须老儿放下杨荣来想教训他几名。不料杨荣有了几岁年纪,吃不起惊吓的苦痛,给那老儿在他的领圈上一抓,丝绦扣紧了咽喉,一命呜呼哀哉了。众人见打死了杨荣,晓得祸已闯大,便发声喊,各自滑脚逃得无影无踪了。

  黄家骧由家人出来放了绑,看见大堂上直挺挺地睡着杨荣的尸首,只叫得一声苦!不知所措。杨荣的家将随员亲兵等望得众百姓散去,才敢陆续走拢来,见他们主人杨太监已死在地上,大家狐假虎威吆吆喝喝地向黄家骧痛骂,又把这位知县老爷绑了起来。黄家骧也自知性命攸关,只有束手待死,家眷们都哭哭啼啼地,县署中顿时一片的哭声。忽听得县署外喊声起处,几百名兵丁直奔入来,将杨荣手下的家将又一阵打走了。

  后面黄翰鸣赶到,大叫:“哥哥!俺们这官儿不要了,快收拾了大家走吧!”

  黄家骧到了这时也没得话说,只好听了他兄弟的话,吩咐家人们打叠起细软什物,驾了一辆骡车,匆匆地开了东门回他的家乡去了。

  这里杨荣的家将把杨荣草草地盛殓了,一面去报告云南府尹。巡抚王眷飞章入奏民变,谓打死太监杨荣,知县黄家骧、千总黄翰鸣均不知下落。王巡抚明知黄知县逃走的,那叫做官官相护,也是杨荣作恶太甚,人人忿恨的缘故。神宗皇帝见了这奏疏,不由地勃然大怒道:“杨荣死不足惜,纪纲为什么废到了这样地步?”

  于是下谕,令云南府尹捕为首的按律惩办。

  圣旨到了云南,当然雷厉风行,立时把石屏县为首的几个百姓当即捕住正法不提。

  神宗帝下了这道上谕,怒气未息,恰好刑部侍郎夏元芳入禀:谳讯刺客张怿,直承行刺不讳,并五指使的人。神宗帝见奏,命将张怿凌迟处死。夏元芳领谕,把张怿从狱中提出,验明了正身,便押同刽子手赴校场将张怿处斩,并支解尸体毕,自去复旨。

  张怿凌迟的消息传开来,京中的人民才知神宗帝被刺是确有的事,不过未曾致命,只略受微伤罢了。都下的人言藉藉,渐渐四处都知道了。徐州也传到,罗公威在城中听得这个噩耗,恐他女儿伤心,回来并不提起。谁知过了三四天,杨树村中的人也都讲遍了。大家议论纷纷,都讲张怿可惜,说他是个英俊的少年,不幸为父复仇死于非命。一传两、两传三地到了碧茵姑娘的耳朵里。她正伸长着脖子,天天盼望张怿的好音,看看过了三四个月,竟消息沉沉,料想他候不到机会,然芳心中终觉十分不安。

  这天闻得村中人说着张怿行刺被获的事,碧茵恐怕还有讹传,可是心里已必必地跳个不住,便草草地梳洗好了,走到村前的鲁如民家里去探个真假。这鲁如民是徐州的掾吏,于官场中的消息自较别人来得灵通。碧茵姑娘见了鲁如民,笑着叫了一声:“鲁伯伯!”

  就问他京中张怿行刺的事。那鲁如民见问,先叹了口气道:“不要说起,张怿倒是个有为的好男子,现在为了父仇,已被凌迟处死了。”

  碧茵姑娘听了,立时花容变色,忙问几时正法的。鲁如民道:“这还是十几天前的事。听说张怿黑夜入宫,一剑刺在皇帝的身上,却不曾刺死的,反被侍卫们获住了。上谕命凌迟处死,据说尸骸到今还暴露着呢!”

  碧茵姑娘听罢哇地吐了一口血来,噗地昏倒在地上。吓得鲁如民叫喊不迭,由如民的妻子赶出来把碧茵姑娘扶起,一面将热水灌下去。什么掐唇中、拎头发,忙了一天星斗,碧茵姑娘才得悠悠地醒转来,只是掩面痛哭。鲁如民知道碧茵姑娘定和张怿有密切的关系,当面不好说破她,只用好话安慰了几句,令妻子牛氏送碧茵姑娘回家。

  牛氏去后,罗公威从城中归来。碧茵姑娘见了她父亲忍不住顿足大哭道:“张怿死了,连尸都没人去收,不是很可惨的么?万不料孝子有这样的结局,苍天也太没眼睛了!”

  说罢又哭。罗公威叹道:“人的生死是前定的,不过张怿的死似乎很觉可惜!他学得一身的好武艺,不曾显身扬名就这样的死了,我算空费一番教授的心血。但人既已死不能复生,你也不必去悲伤他,还是保重自己身体要紧!须知我这副老骨头要靠在你身上的了。”

  碧茵姑娘含泪答道:“父亲体恤女儿岂有不知,可怜张怿身首异处,露尸暴骨,叫女儿的心上怎能容忍得下?

  必进京去把他的尸骨收回来葬殓了,女儿虽死也瞑目的。”

  公威说道:“你是个女孩儿家,单身如何去得?”

  碧茵姑娘答道:“这却不打紧,古时的女子常独行千里,人只要有志,没有干不来的事。至于报仇一节,等父亲天年之后再谈。”

  公威不好十分阻拦,又不放心他爱女孤身远去,便毅然说道:“你既决意要去,我还很健,不如同你去走一遭吧!”

  碧茵姑娘见他老父肯同去,不觉破涕为笑,忙忙进房去收拾了些衣物,父女两人把家事托了邻人张妈,便匆匆登程进京。

  不日到了京中,张怿的尸体已有人替她收殓了。那人是谁?便是误进宫阙死里逃生的任芝卿。原来芝卿被释出宫,胸臆中一口怨气一时哪里肯消,当时就匆匆地回到山西,他的母亲已经去世,芝卿大哭了一场。葬殓已毕,把家中所有一并典卖干净,得了些现银子仍然进京。终日痴痴呆呆地往来各处,希望遇着一个机会再和秀华昭妃见面。及至见张怿凌迟无人收尸。芝卿叹道:“我恨无这样的本领,也跃进宫去和秀华晤叙一面,就死也甘心的了。想姓张的要去行刺,当然也有说不出的隐情,和我好算得是同志。现在他暴尸在那里无人顾问,我就替他盛殓了吧!”

  谁知芝卿起了这一个侧隐之心,倒得着极好的报恩。

  那时罗公威父女见芝卿已收殓了张怿,问起来和张怿并无交情的。罗公威很赞芝卿仗义,碧茵姑娘尤其感激芝卿。大家一谈,方知芝卿是为了未婚妻被选做了妃子,弄得鸳鸯分离,终日逗留京师,倒是个多情的少年。公威以芝卿孤身无依,便收他做了义子。同回徐州。后来罗公威死后,碧茵姑娘替张怿复仇,芝卿得夫妻完聚。这是后话,暂且不提。

  再说神宗帝命冯保在六个月中把一座华园构造成功,把爱妃、选侍等都迁入翠华园中天天弦歌酒宴,昼继以夜,丝竹箫管,往往达旦。郑贵妃又工吹笛,酒至半酣,便按着宫商悠悠扬扬地吹将起来。神宗帝听得心旷神怡,直喝得酩酊大醉,差不多没有一天不是如此。这时正当酷暑,神宗帝觉得玉楼和金屋中都太热,携了郑贵妃的手共上翠华园的楼台极顶,那园中最高的一座楼台,本名摘星楼,神宗帝恶他是亡国之君所取的纣有摘星楼,就改名叫做琴台。

  这座楼台中的布置也是银屏玉栏四面临风。热天到了这里,自觉暑气全消、凉爽非常。一天神宗帝在琴台上豪饮,众宫诗歌舞侑酒,正在兴高采烈的当儿,选侍中有个名唤金莲的,生得娇小玲珑,神宗帝平日很是怜爱她。这时金莲因婆娑曼舞失足倾跌,指爪划在郑贵妃的粉脸上,立时起了一条绽痕,鲜血滴将出来。神宗帝大怒,以为金莲有意抓破郑贵妃的玉容,乘着酒兴把金莲只一脚,由琴台上直掼到园中的地上。要知金莲的性命怎样,且听下回分解。


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