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第二十三回 宫廷祸兴胭脂劫 宰府奇谋肱股诛(2)


  这句话还不曾说完,又听得轰然的一声,两个内监连跌带滚地进来报道:“乾清门被贼人打倒了,现在侍卫们拼死抗拒着,圣驾速速避贼!”

  太祖这时也不觉心慌,忙着起身下床。

  太祖回过头来,心上又是不忍,便一把拖了帖兰,七跌八撞地奔出永春宫,前面六七个内监和一大群宫女,纷纷地随着拥护。太祖和帖兰走出了永春宫的正门,只见南面的谨身殿上,火把照耀通明,几十个侍卫且战且退,贼人便一拥入来,为首的人手执着一口扑刀奋力杀入来,勇不可挡。

  太祖认得是吴祯,疑他到来救援的,要待叫应他时,再看吴祯,只望着侍卫们乱砍,向着甬道上杀了过来。太祖知是不妙,当下也顾不得帖兰了,便把帖兰往宫女堆里一推,自己往人丛中逃走。那吴祯领着党人,飞奔地杀入永春宫,寻太祖和帖兰不见,回身出了宫门,又与一大队侍卫相逢,大家在甬道上厮杀着,吴祯一口刀好似猛虎一般,十余个侍卫那里抵挡得住,不到一刻,已被他杀得落花流水了。吴祯杀退了侍卫,竟奔长春宫来,吴美人也闻得宫外喊声,内监接二连三地报贼杀来,吴美人慌得手足无措,旁边几个内监宫女,把吴美人拥着走。

  才走出宫门,劈面恰恰撞着吴祯,吴祯一见了她的妹子,不禁心头火起,便提刀大喝道:“贱婢认得我吗?你嫂子到哪里去了?”

  吴美人见她哥哥满脸的杀气,吓得战兢兢地答道:“嫂子在永寿宫里。”

  吴祯大怒道:“永寿宫俺已去过了。”

  说着一刀望吴美人砍来,吴美人忙闪躲,哪里还来得及,身上早着了一刀,仆地倒下卧在血泊里了,吴祯也不问她死活,返身杀进甬道,到仁和宫来寻朱太祖。

  这时帖兰随一群宫女,也拥在甬道上奔逃,吴祯领了党人,一路追赶着乱剁乱砍,可怜一班娇肤嫩肌的宫女,怎经得如狼似虎地蹂躏,霎时间哭声震天,吃着刀的都倒在地上,有几个受着轻伤的也倚在门沿上啼哭。吴祯其时在宫人中认出了帖兰,一把将她扭住,如提小鸡般捉了过来,方要细细地问她,忽见朱太祖慌慌张张地从右边长廊上转出来,吴祯便一刀剁翻了帖兰,提刀来赶太祖,口里还大叫道:“朱元璋休要逃走,俺来找你算帐了。”

  太祖听得脑后有人来追,惊得魂灵也出了窍,不敢再走长廊,一回身穿过了景福宫,飞跑出聚景门,逃往御园中来。

  那吴祯不舍,也拼力地追着,看看要赶上了,太祖跨上金水桥,吴祯也上了金水桥,太祖喘着说道:“吴祯!你不念君臣之义,竟忍心弑朕么?”

  吴祯大喝道:“你霸占俺的两个妹子,心还不足,连俺的妻子也被你玷污了,还讲什么君臣不君臣!”

  说罢尽力地一刀向太祖剁来,太祖急忙躲避时,吴祯用力过猛,那把刀正劈在金水桥的桥栏上,并刀背也几乎陷没了,吴祯拔那刀急切又拔不下来,心里又气又恨,狠命地一扯,把桥栏拉折,那刀才得脱离,再瞧那刀口,已是卷缺的了,吴祯提着刀,回头再看太祖,早绕过太华池,去得远远的了。

  吴祯还想追赶,忽听得墙外呐喊声连天,火光照着犹若白昼,那宁安门顿时大开,无数禁卫军杀将入来,吴祯的党人也从后赶到,拦住禁卫军厮杀。谁知禁卫军愈杀愈多,这里一队没有杀退,左边又是一队杀到,看看把吴祯围在中间。吴祯大吼一声,挥起了缺口刀,奋勇地冲将出来。

  恰巧叶升和徐敬,领着三四百个勇士,从宁安门来接应,三个人集在一起,杀开一条血路,一拥地出了宁安门,吴祯尚欲进宫去找寻太祖,叶升劝道:“咱们赶快杀出去吧!听说王肇、傅友仁等事机不密,事急都已自尽了。此刻赵翼云将军亲率大队人马,杀进西华门来了。”

  吴桢惊道:“胡丞相怎么样了?”

  叶升答道:“丞相见大事不甚得手,已领着几十个家将管自己退去了。”

  吴祯顿足说道:“罢了!罢了!很不容易得的机会,怎么轻轻放弃了呢?”

  说着,果然听人喊马嘶,远远地看见殿前指挥王光,大将赵翼云和总管马如飞统着大兵进城来杀贼。吴祯问叶升说道:“事既弄糟了,左右不过是死,俺们索性杀上去吧!”

  叶升还不曾回答,那后面跟着的党人和勇士,本是些乌合之众,听得大军到了,谅也敌不过的,便发声喊一哄地散了。吴祯越发愤怒,忙向一个勇士换一把腰刀,同叶升、徐敬领了不曾走的三十名勇士,竟来迎大队军马。

  两边相遇,吴祯气愤地首先陷阵,王光知道吴祯凶猛,也不来对敌,只指挥士卒把他们一队人一齐围在中间。吴祯仗着自己的武艺,左冲右突,那兵士只管围绕上来,一层厚似一层。

  任你吴祯有多大本领,休想杀得出去。忽然兵队里一声呼啸绊马索骤起,把吴祯绊住。吴桢只向前奋杀,不提防脚下一绊,好似玉山倾倒般地跌了一个斤斗,翻身要待跳起来时,早有拿钩手把他搭住。猛虎似的吴祯这时绳穿索缚地被兵士抬着去了。吴祯既经擒获,叶升、徐敬就容易对付了,不到半刻工夫,双双同时被土兵获住。还有三十几名勇士,都吃乱兵砍死,一个也没有漏网。

  那元朝的后裔马立,也领着百来个亡命,想杀入城来接应,跑到东华门相近,望见城内灯火通明,东华门前禁军林立,戈戟森严,知道事机已败,城中有备,便悄悄地退去了。这里赵翼云等令把皇城紧闭,大搜余党,直到天明才收了军士,将吴祯、叶升、徐敬等一干人犯以及家属亲戚之类,一并捆绑上殿来,听太祖亲自发落。其时的文武大臣都进大内来请圣安。

  那朱太祖被吴祯赶得走投无路,险些给吴祯追着,幸亏一刀砍在桥栏上,太祖才算脱身,一时慌不择路地去躺在鱼东亭的假山洞里,后来听得贼党已经禁军杀退,太祖惊魂始定,忙来长春宫看吴美人,见宫女们已把她扶在床上,右臂上着了一刀,用幅白绫裹着,面色和黄金纸一样,浑身都染着血污。吴美人一瞧见太祖,不禁呜咽着说道:“妾兄叛逆,臣妾罪该万死!”

  太祖安慰她道:“这事不干卿,卿只放心静养就是了。”

  说罢再三叮咛宫女,叫她们留心伏侍,自己便望永寿宫走来。

  但见那甬道上杀死的宫女,东一个西一个,有的身首分离,有的只砍伤了手足,兀是在那里挣扎。太祖看了这样的情形,也觉得惨目伤心。忽见那帖兰还睡在宫人的尸体旁边,双眸紧紧合着,面色灰白,肩上的刀伤处血仍汩汩地流个不住。摸摸胸口,尚有奄奄一息,太祖呼那宫监,却没人答应,大约都四散逃走了。太祖没奈何,只得亲自去搀那帖兰,可怜她那香体是软绵绵的,哪里能够行动呢!

  太祖便放出吃奶气力来,把她拥在肩上,一步步地挨到永寿宫里,却扯了一块衣袖,替帖兰包了伤口,又去金壶内取了半盏的清水,慢慢地灌入帖兰口里。过了好半晌,才见帖兰星眼乍启,微微一声:“痛死我了!”

  那泪珠儿似泉涌地滚出来。

  太祖见帖兰苏醒,一把愁肠总算放下。一面也拿话安慰了她,看天色已经大明,宫门口的云板丁冬,知道大臣们来请安了。

  这时宫女太监,渐渐地聚集拢来。太祖吩咐一个内监,叫大臣们不必侍候,又令官人们好好地看护帖兰。不一会听得景阳钟响,已到了上朝时候,便有二十四个卫仪监拥着銮驾来迎太祖临朝。太祖登了銮驾,太监护着圣驾到得奉天殿上,太祖下銮由殿前太监扶上宝座,文武大臣纷纷列班请安,三呼礼毕,各归了班次。右丞相胡惟庸却托疾不朝。

  这时大将军赵翼云上殿奏知逆党就获,太祖谕令把吴祯等绑上殿来,丹墀下的卫侍已拿吴祯、叶升、徐敬等三人横拖倒拽地拉到殿前跪下,太祖见了吴祯,不觉冷笑一声道:“吴祯!朕不曾有亏待你,为什么纠党行逆?”

  吴祯听了圆睁怪眼正要回话,太祖怕他说出隐情来,传旨把吴祯、徐敬、叶升等三人并将家属人口一并绑出去砍了。那徐敬却气愤填胸,便攀出李善长、廖永安、曹聚等一干人来。太祖勃然大怒,立刻谕锦衣校尉去捕李、廖诸人。要知善长等性命如何,且听下回分解。


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