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第五十五回 课武功男女较射 贩马计大闹金陵(1)


  词曰:
  武教先射义,从来观德称高艺。孤矢见志,丈夫凌云吐气。更喜佳人效瞿圃,熟娴弓马持妙技。差强人意,世风堪异。
  况值四郊多垒,眼前又见营疆场。出师未建旌旄,先施较计。优游国域决行藏,搅海翻江惊天地。发扬蹈厉,功名万里。
  ——右调《鱼游春水》

  话说周世宗兵伐西蜀,蜀主求救于南唐,使者王立中持书归蜀,不料被向训巡兵所获,解京请旨,世宗怒而斩之,因与赵匡胤商议征唐。廷断已定,整备选将阅兵,择日起行。按下慢表。

  且说陶三春自受封内职之后,将随嫁使女择配与王府家将,每日轮换夫妇二人当值。另讨小婢四人,房中使用。其所配之使女,于三六九日较习弓马枪刀,随其高下,赏赐以激励之。常对众妇女说道:“我受太后皇后厚恩,职封检点,非比寻常,欲思所报,故今汝等各尽心力,习学武艺,倘遇宫闱有不测之虞,庶几可建安靖之策,略尽臣下万分之一耳。”

  自此,陶三春每逢朔望日,必进宫朝见太后及皇后,常有赏赉。又因自幼无母,拜认赵王之母杜老夫人为母,与贺金蝉、杜丽容、韩素梅俱以姑嫂相称,情投意合,常相往来。时杜丽容已与匡胤成过亲了,相安欢洽,愈见贤能。

  一日,杜丽容接了母亲褚氏来家,设席款待。又差家将持帖去接陶妃,会亲同饮。家将去不多时,陶妃轿到。丽容素梅一同出接,至内堂相见。陶妃道:“今日嫂嫂见招,不知何事?”

  素梅道:“因是姐姐令堂褚老夫人到此,故接姑娘来一会。”

  陶妃听说,便请相胤。丫鬟便把褚氏请出堂来,彼此一见,各吃一惊。陶妃心中想道:“这样丑妇,怎么会生这位好女儿出来?莫不从幼抱养的?”

  那褚氏亦自暗想:“郑王这等英雄,今已做到王位,怎肯纳配这丑面大脚之妇?想指腹下定的,亦未可知。”

  当时两下见礼,各自谦让,陶妃道:“褚老夫人系是长辈,定该请上,待奴拜见。”

  丽容在旁答道:“姑娘乃太后内臣,爵位所尊,家母礼当拜见,岂敢以长幼拘礼乎?”

  那褚氏自恃力大,蓦地里要把陶妃抱上椅去,谁知蜻蜒撼石柱,动也不动,不觉大惊,只睁着眼呆瞧。倒是素梅从旁说道:“二位既是这等相让,不如照宾客礼相见,只行了常礼罢。”

  于是二人各行了四福,一齐坐下。茶罢,摆上酒席,彼此序齿而坐,叙谈欢饮。不提。

  却说赵匡胤这日正同着郑恩、高怀德、韩令坤、李重进等十余人,巳牌时分齐到府中。匡胤道:“圣上明颁诏征伐南唐,我等弟兄今日须当尽兴一醉。”

  匡义说道:“今日郑王嫂亦在此,不知郑哥从征去不去?早须禀命一声,倘王嫂不许去时,我等便好出结,代为告病。”

  郑恩道:“兄弟休得取笑,二哥既去,咱焉有不去之理?”

  高怀亮道:“闻得王嫂勇力非常,我等今日正好请教。”

  匡胤笑道:“他也不怯于人,你莫要小视,自取其辱。”

  说罢,传命婢女请陶妃出来较射。那陶妃便差家丁回府,传能射勇妇十名,并将自用弓箭亦取了来。少停,陶妃领了众妇上堂,见匡胤一福,便问:“王兄有何见谕?”

  匡胤道:“明日圣上下诏征伐南唐,众议欲荐王妹为前锋,未知可否?”

  陶妃举目一看,欠背躬身,把手一拱。众皆低头,欠身躬立。陶妃道:“众位年兄休得取笑。非我胆怯不去,但今初次出兵,就用妇人为前锋,恐南唐之人笑我中国无人。况有职役在身,不敢违背太后之心,望诸位年兄鉴谅。”

  高怀德道:“状元口才,不夸不让,非我等之所及也,久仰妙技,今愿请教。”

  陶妃道:“我系初学,岂敢占先?就请众位大才一试,我当步试可也。”

  于是匡胤等众人挨次轮射,以观优劣,各以五箭为例。彼时渐次射毕,有中二支者,有中三支者,惟高怀德五支皆中,赵匡胤、郑恩、高怀亮各中四支。那陶妃预请褚氏坐下观看,见众人射完,陶妃令人离原地百步之远,另立一垛,先请褚氏量力取弓较射。褚氏欣然立起,拣了一张伏手之弓,对定把子,连发五矢,中了三箭。然后三春取弓搭箭,连连射去,四中红心,一矢旁插。又令众妇女两旁轮射,亦无交白卷者。

  男女较射已毕,各奉巨觞,尽皆欢畅,众妇亦皆赏饮。当有高怀德开言说道:“明日旨下行兵,郑王兄去不去,须要状元主意,如不去,我等公同出结,代他告假。”

  陶妃道:“养军千日,用在一朝。今有事推故,岂为臣之理?汝教人不善,煽惑军心,吾明日进宫奏知太后,当正军法。”

  众官代为请罪,道:“高兄酒后失言,不足介意,望年台勿罪。”

  匡胤亦劝道:“贤妹息怒,且看愚兄之面,万望海涵。”

  陶妃听了说道:“以后非礼之言,少要饶舌。”

  说罢,同了褚氏,带了众妇,往内去了。众侯悚然知惧,称赞才能。那褚氏进内,笑容说道:“陶娘娘真乃女中豪杰,方才若无你这般才力,便要被这些男子视我等如草芥了。”

  陶妃道:“就是舅母这等力量,也未必有人敢欺。”

  褚氏欲把前情相诉,丽容恐怕出丑,急以目视止之。当时重整盛宴,坐席欢饮。

  外厅排设筵席,众侯乐饮。席间匡胤说道:“明日兵下江南,未知地利,吾意欲同四五位兄弟,于未发兵之前,差家丁押带好马百十余匹,我等齐作贩客,于金陵城内,以卖马为名,探视城郭破绽,好待攻取,汝等众议以为何如?”

  众皆大喜,极口称赞。计议定了,各各畅饮,尽欢而散。

  次日,匡胤奏知世宗。世宗道:“非朕好武,奈何前伐刘崇,因彼侵我疆界,今又欲袭我征蜀之师,是不得不乘势往讨矣。卿等既有定议,俟回京之日,兴师可也。”

  匡胤领旨回家,即备白银千两,选了勇健家将十数人,至边郡张光远韩通处买马百十匹,刻期到京,勿致违误。家将即日起身,往边郡去讫。约有半月之期,马已赶到。匡胤便与郑恩、高怀德、韩令坤、李重进,共是五位,各扮大辽官贩马客,制造辽国批文,填名护身,当日一齐起身,出了汴京,望江南进发。


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