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第三十二回 高行周夜观星象 苏凤吉耸驾丧军(2)


  又过数日,病体更甚。那日到了夜间,至三更时分,高行周心因疑虑,叫声:“我儿,你扶我出去,再观星象何如?”

  怀德道:“爹爹身体不安,巳须养静为主,待等痊好,再去观看不妨。”

  行周道:“你便扶我出去,决无妨碍。”

  怀德不敢违忤,只得扶了父亲,走出帐外,仰观天象。见自己本命星昏昏沉沉,不住的欲坠,叹了一口气,默默无言。遂命怀德扶至后堂,坐在软榻之上,踌躇叹息。怀德问道:“爹爹观看星辰,为何不言长叹?”

  行周道:“我儿,你怎知星理玄微?我欲待不说,你便不知其故,我且说与你知,自然明白。方才我仰观天文,见本命将星昏暗。又于前夜观看,见客星犯帝座,主宿不明,此乃欲换新主之兆。又见旺气正照禅州,应在郭威承袭天下。你父奉命兴师,前来拒敌,谁知上天不容,降下灾患,使我不能灭贼,诚天意也。目今大兵驻扎在此,空费钱粮。王朴善于守城,又难即破。欲顺天心,断无归降郭威之理。若只拥兵挡住,非但身带重疾,不能主持,又恐违逆天意,还主不祥。故此进退两难,尚在未决。”

  怀德听罢,想了片时,对道:“爹爹,孩儿倒有一条两全之计,不知可否?”

  行周道:“有甚计策,你且说来,当行则行,当止则止。”

  怀德道:“爹爹,既是上天垂象,不可逆天而行。依孩儿之见,何不撤兵,回镇潼关,听天由命,做个明哲保身,也是退步之策。不知爹爹以为何如?”

  行周道:“我儿,你年纪虽轻,倒也透彻,为父也想此策,庶几为可。只是一件,恐于理上不顺。”

  怀德道:“爹爹,尚有何事不顺于理?”

  行周道:“为臣当忠,为子当孝。汝父食了汉主之禄,不能尽忠杀贼,反是全身远避,偷生于世间,只怕青史遗编,难逃不忠二字。”

  怀德道:“爹爹,自古道:“君不正,臣投外国。”

  昔日岑彭归汉,秦叔宝舍魏投唐,古来名将,皆是如此。况今幼主昏德,宠信奸邪,杀戮忠良股肱,还想甚么开基之将,汗马功劳?请爹爹不必多疑,但自回兵,等待病愈,然后观其事势,再为区处。”

  高行周心内也有回兵之意,听了公子之言,定了主意,便传将令,大小三军,整备明日回兵。那众多军士听见主帅有病,正在惶惑,忽闻回兵之令,大家欢喜,整顿起行。

  看官:凡为大将之人,全赖主意,主意没了,就落褒贬。使高行周立意带病督兵,在黄河口将郭威挡住,虽然违了天意,就死也得个尽忠死节之名。不道无了主意,听了怀德之言,卷兵回镇,日后虽然不服郭威,尽忠自刎,终恐难掩今日之咎矣。闲话莫赘。

  只说高行周到了次日五鼓时分,即令三军拔营归师,怀德保住中军,缓缓的退回潼关去了。这一撤兵,汉主的江山便不能稳坐矣。报马报进滑州,郭威大喜,犹恐高行周诓军之计,心下尚是犹豫,分付探子暗暗去探听消息,真假何如,再来回报。王朴摇手道:“元帅不必多疑。高行周与某同师学艺,善晓天文,他见客星犯帝座,另有新君出来承袭,又见自己本命星昏沉,一定不敢逆天行事,所以全身远害,坐观成败,退兵是真。元帅只管进兵,别无他虑。”

  郭威终是惧怕,不敢进兵,又在滑州住了三四日,见那探子打听得潼关兵果已退去,方信王朴之言,果有定见,方知高行周撤兵不是诓军之计,方才放心,传令大军起行。三声炮响,大队人马离了滑州,渡过了黄河,一路上秋毫无犯,军令森严,因此各处郡县,望风而降。大兵行了数日,来至汴梁城外,放炮安营。

  那日汉主驾坐金銮宝殿,听得大炮连天,响声不绝,一时不知其故。早有黄门官进来奏道:“今有郭兵到了封丘门外,请旨定夺。”

  汉主听奏大惊,即问苏凤吉道:“前日太师已保潼关高行周领兵拒贼,至今未见捷音,反有逆贼兵至,如之奈何?”

  苏凤吉奏道:“臣昨闻高行周在黄河岸大破郭兵,杀得郭威惧怕,坚壁不出。不知高行周何故即便撤兵?臣正欲差人探听,不想贼兵已至都城。陛下且免忧虑,当即命将出师,问以叛逆之罪,看其事势如何,再为区处。”

  汉主准奏,即遣大将慕容彦超侯益领兵出城擒贼。

  二将领旨,点兵出城,至郭营对面列阵以待。探马报进营中,郭威便令史彦超出敌。彦超领兵来至阵前,大呼搦战。慕容彦超与侯益一齐出阵,大喝道:“反国逆贼!不思守分,敢兴叛主之师,直犯皇都。今日天兵一出,汝等还不下马受缚,直待要污我刀斧耶?”

  史彦超大怒,骂道:“汝等都是奸臣之党,屈害我兄长一门,此恨不并日月,今日务要碎汝万段,以报兄长之仇!”

  言罢,挺起乌缨枪,望前直刺。慕容彦超挥大砍刀,火速交还。二马相交,双器并举,一阵大战。正是:

  山边垒垒黑云飞,海畔莓莓青草起。

  二将战有三十余合,胜负未分。

  那侯益见慕容彦超战史彦超不下,即便挺枪拍马,上前夹攻。史彦超全无惧怕,勇力倍加。正战之间,只见汉兵后面大乱,却是王峻预受王朴密计,领兵抄向汉营后面,袭杀将来。侯益看见兵乱,回马转来,却与王峻打个照面,被王峻拦腰一斧,砍于马下。慕容彦超见了,一时心慌,刀法乱了,措手不及,早被史彦超一枪,挑去了半个脑盖。郭威在门旗下将鞭梢一指,大军喊杀前来,势如压卵。汉兵一半被杀,一半投降,余剩数十人,逃往城中去了。郭威收兵回营,赏兵贺功,自不必说。

  却说败兵逃进城来,递报汉主。汉主闻奏,惊惶无措,慌集两班文武,计议退兵之策。汉主问道:“郭威反朕,兵势甚大,朕差遣慕容彦超侯益出兵拒敌,又已阵亡,汝等众卿,谁肯与朕分忧,领兵出去擒贼。”


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