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第七回 柴荣贩伞登古道 匡胤割税闹金桥(2)


  匡胤道:“这等算来,只有十两利息,除了盘缠,去了纳税,所剩有限。兄长往来跋涉,不几白受了这场辛苦,这样生理,做他有甚妙处,依小弟之见,如今销金桥的税银,不必交他,竟自过去。”

  柴荣极是胆小的人,听见了这番言语,心下惊慌起来,把话阻住道:“这二两银子不值甚么,贤弟休要惹祸,况他手下人多,贤弟虽则勇猛,恐众寡不敌,一时失手与他,反遭荼毒,岂非画虎不成,反类其狗。贤弟只宜忍耐为妙,及早儿赶路罢。”

  匡胤越然发怒道:“兄长怎的这般胆怯,小弟在汴梁时,专好兴灾作祸,打抱不平。昔日在城隍庙戏骑泥马,发配大名,怒打了韩通,回家醉闹勾栏院,怒杀了女乐,闯出汴梁,降伏了昆明山二寇,才在张家庄相遇仁兄,结成手足。自古惺惺惜惺惺,好汉惜好汉,若无半点儿本领,怎敢在兄长跟前夸口,况且小弟生来的性儿不耐,最不肯受那强暴的鸟气,遇着了不合人情的,凭他三头六臂,虎力熊心,也都不怕,总要与他拼着一遭,见个高下,怎么遇了这个不遵王化私抽土税的强贼,就肯束手待毙起来,这是小弟实实不服。”

  柴荣道:“贤弟英名,愚兄固已钦服。但到了前面,他若要时,便如何与他讲论,这个还要贤弟主意定了,好上前去,莫要胸无成算,孟浪而行,那时临时局促,倒被那厮行凶,反为不美。”

  匡胤道:“小弟已有计策在此,兄长推起车儿,当先过去,他那里若不阻挡,这就罢了,他若稍有拦阻,兄长只说新合了一个伙计,银两物件,都在他身边带着,生的甚么相貌,穿的甚么衣服,他便随后就来交税的,他们听了兄长之言,必然先放过去。那时小弟上来,就好与他讲话了。”

  柴荣此时虽然惧怕,却也无奈,只得硬着头皮,强打精神,推上前去。匡胤随后而行。离桥不远,只见路旁有株老大的杨树,树下堆着些吹落的败叶。匡胤道:“兄长,你先行过去,小弟略停片时,随后就到。”

  说罢,遂在败叶堆上歇息打睡。

  柴荣推至桥边,早见那些抽税的人一齐高叫道:“柴蛮子来了,柴蛮子来了。你行下的旧规,早早儿完了,好放你过去。”

  柴荣不慌不忙,放下了车儿,满面堆笑道:“列位,我如今不比往常了,新合着一个伙计,银子是他掌管,待他到来,自然交纳。且先放我过桥,好去吃了饭赶路。”

  众人道:“你的伙计在那里,怎么不与你同来?”

  柴荣把手一指道:“兀的那绿杨树下,穿青袍的这个红脸汉子,就是我的伙计,因赶得路上辛苦,权在那里歇息片时,列位略略等些,他就来交税的。”

  众人道:“柴蛮子他从来至诚老实,不曾撒谎,那边的伙计谅是真的。且放他过了桥去,好歹自有他的伙计在此,怕他漏了税,飞去了不成?”

  柴荣说声:“承情了。”

  遂把伞车儿推动,一竟过桥去了。有诗为证:

  贪婪从来无预防,只图肥己把财藏。
  谁知已中蝉联计,枉自身家眼下亡。

  众人见柴荣去了,等候多时,看那红脸大汉,兀是挣着在树下打盹,不见起来交税。内中就有几个性急的说道:“朋友们,这个红面的不来,我们一时不当心,却不要被他走了过去么,俺们何不走将过去,和他要了税银,凭着他睡上一年,也不关我们的干系,却不是好?”

  众人道:“说得有理。”

  遂一齐走到跟前,瞧了一瞧,见果是个红脸大汉,即便高声叫道:“红脸的伙计醒醒儿,快把那柴蛮子的税银交了出来,请你慢慢的再睡罢。”

  匡胤明明听见,故意不去应他。众人那里耐得,大家七手八脚的来推匡胤。匡胤把脚伸了一伸,口中吶吶的骂道:“好大胆的狗头!怎敢这般无礼,前来惊动老爷?”

  众人听了,尽皆大怒道:“红脸的贼徒!装甚么憨,做甚么势,快快打开了银包,称出税银,好放你过桥去,逍遥走路,直往西天。”

  匡胤立起身来,说道:“你们这班死囚!我老爷好好的在这里打睡,却要甚么的税银!”

  众人道:“你难道不知道么,你的伙计柴荣,想已告诉你了,我们要的是个过桥税银,你休推睡里梦里,假做不知。”

  匡胤道:“你们要的原来是这项银子,我正要问你,你们在此抽税,系是奉着那一个衙门的明文,那一位官长的钧旨?”

  众人道:“你新来户儿,不知路头。我这里销金桥,乃是一位董大爷独霸此方,专抽往来商税,凭你值十两的货物,要抽一两税银,有百两的本钱,须交十两土税,这是分毫不可缺少的。你的伙计,向来是一车子伞,该交二两税银。你管甚么明文不明文,钧旨不钧旨,只要足足的称了出来,万事全休,若有半个不字,叫你立走无常,阴司里去打睡。”

  匡胤听言,心中火发,大喝道:“好死囚!甚么叫做立走无常,阴司打睡。”

  说罢,抡开了拳头,上前就打。众人见匡胤动手,发一声喊,各各奔上前来,围住了匡胤,齐举拳头乱打。匡胤见了,那里放在心上,只把这两个拳头望着西面打将转来,不消数刻,早已打倒了十余个。拳势恁般沉重,倒下来时,一个个多在那绿杨树下挣命。不曾着手的,各自要顾性命,哄的一声,往四下里逃生去了。

  匡胤见众人已散,即便迈步走上了销金桥。举眼一看,这桥环跨长河,十分高大,那桥顶半旁,搭着一座席篷遮盖的税棚,阻住往来,监察抽税。棚内放着一只银柜,柜上摆着那些天平、戥子、算盘、夹剪等物。此时管棚的人,却已只影全无。匡胤暗想道:“这清平世界,朗荡乾坤,怎容得这土豪恶棍拦阻官道,私税肥身,情实可恨。但我赵匡胤不来剪除这厮,与那受累的良民雪怨,还有谁人敢来施展!”


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