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第一回 胡员外典当得仙画 张院君焚画产永儿(1)


  词曰:
  君起早时臣起早,来到朝门天未晓;
  东京多少富豪家,不识晓星宜到老。

  话说大宋仁宗皇帝朝间,东京开封府汴州花锦也似城池,城中有三十六里御街,二十八座城门;有三十六条花柳巷,七十二座管弦楼,若还有答闲田地,不足栽花蹴气球。那东京城内势要官宦且不说起,上下有许多员外:有染坊王员外,珠子李员外,泛海张员外,彩帛焦员外,说不尽许多员外。其中个一员外,家中巨富,真个是钱过壁斗,米烂陈仓。家中开三个解库:左边这个解库专当绫罗段匹;右边这个解库专当金银珠翠;中间这个解库专当琴棋书画、古玩之物。每个解库内用一个掌事、三个主管。这个员外姓胡名浩,字大洪,止有院君妈妈张氏,嫡亲两口儿,别无儿女。正是眼睛有一对,儿女无一人。

  一日,员外与妈妈用坐在堂上,员外蓦然思想起来,两眼托地泪下。妈妈见了,起身向员外道:“员外!你家中吃的有,着的有,又不少什么,家里许多受用;将上不足,比下有余。缘何恁般烦恼?”

  胡员外道:“我不为吃着受用,家私虽是有些,奈我和你无男无女,日后靠谁结果?以此思想不乐。”

  妈妈说道:“我与你年纪未老,终不然就养不出了?或是命里招得迟也未见得。闻得如今城中宝箓官里,北极佑圣真君甚是灵感。不若我与你拣个吉日良时,多将香烛纸马拜告真君,求祈子嗣。不问是男是女,也作坟前拜扫之人。”

  便叫养娘侍妾:“且去安排酒来,我与员外解闷则个。”

  夫妻二人吃了数杯,收拾了家火歇息了。

  又过数日,恰遇吉日良时,叫当直的买办香纸,安排轿马,伴当丫鬟跟随了,径到上箓宫门首,歇下轿马,走入宫里来,到正殿上烧香,少不得各殿两廊都烧遍了。来到真武殿上,胡员外虔诚祷祝:生年月日,拜求一男半女,也作胡氏门中后代。员外推金山,倒玉柱,叩齿磕头,妈妈亦然,插烛也拜拜了。又况告化纸,出宫问家,不在话下。自此之后,每月逢初一、十五日便去烧香求子,已得一年光景。

  忽一日,时值五月间天气,天道却有些热。只见中间这个解库托地布帘起处,走将一个先生入来。怎生打扮:

  头戴铁道冠,鱼尾模样;身穿皂沿边烈火绯袍。左手提着荆筐篮右手拿着鳖壳扇。行缠绞脚,多耳麻鞋。元来神仙有四等:

  走如风,立似松,卧如弓,声似钟。

  只见那先生揭起布帘入来,看着主管。主管见他道貌非俗,急起身迎入解库,与先生施礼毕,樊上分宾主坐了,忙唤茶来。茶毕,主管道:“我师有何见谕?”

  那先生道:“告主管,此间这个典库,足专当琴棋书画的么?”

  主管道:“然也!”

  先生道:“贫道有一幅小画,要当些银两,日后便来取赎。”

  主管道:“我师可借来观一观,看值多少。”

  主管只道有人跟随他来拿着画,只见那先生去荆筐篮内,探手取出一幅画来,没一尺阔,递与主管。主管接在手里,口中不说,心下思量:“莫不这先生作耍笑?跳起来这画儿值得多少?”

  不免将画儿叉将起来看时,长不长五尺;把眼一观,用目一望,元来是一幅美女图。画倒也画得好,只是小了些,不值什么钱。主管回身问道:“我师要解多少?”

  只见这先生道:“这画非同小可,要解伍拾两银子。”

  主管道:“告我师!只怕当不得这许多。若论这一幅小画几,值也不过值三五十贯钱,要当伍拾两银子,如何解得?”

  这先生定要当,主管再三不肯。两个正较论之间,只听得鞋履响,脚步鸣,中间布幕起处,员外走将出来,道:“主管,烧午香也未?”

  主管道:“告员外,烧午香了!”

  那先牛看着员外道:“员外,稽首!”

  员外答礼道:“我师,请坐拜茶!”

  员外只道他是抄化的。主管道:“此位师父有这幅小画,要与伍拾两银子,小人不敢当,今我师定要当。”

  员外把眼一觑,道:“我师这画虽好,小值许多,如何当得伍拾两?”

  那先生道:“员外!你只知其一,不知其二。这幅画儿虽小,却有一件奇妙处。”

  员外道:“有甚奇妙处?”

  先生道:“此非说话处,请借一步方好细言。”

  员外与先生将着手径进书院内,四顾无人,员外道:“这画果有何奇妙?”

  先生道:“这画于夜静更深之时,不可教一人看见,将画在密室挂起,烧一炉好香,点两枝烛,咳嗽一声,去棹子上弹三弹,礼请仙女下来吃茶。一阵风过处,这画上仙女便下来。”

  那员外听得,恩忖道:“恁地是仙画了!”

  即同先生出来,交主管:“当与师父去罢。”

  主管道:“日后不来赎时,却不干小人事。”

  员外道:“不要你管,只去簿子上注了一笔便了。”

  员外一面请先生吃斋,就将画收在袖子里,却与先生同入后堂里面坐定吃斋罢,员外送先生出来,主管付伍拾两银子与他,先生辞别自去。不在话下。

  员外在家巴不得到晚,交当直的打扫书院,安排香炉、烛台、茶架、汤罐之类,觉到晚也,与妈妈吃罢晚饭,只见员外思量个计策,道:“妈妈,你先去歇息,我有些账目不曾算清,片时算了便来。”


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