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第六十八回　赏勤劳荣封甘棠镇　坐叛党戴罪大军营(2)

如玉辞了两次，国王不允，也不敢辞了。国王又亲为选择吉日。公主同如玉拜别国母，谢了国王恩。国王亦在内宫设宴款待，也率领文武出城相送。虽然也是车马纷坛，如玉眼中不知怎么，看的冷落，与昔年口镇时大不相同。国王又下旨：止许延誉、延寿送三十里，即回国办事。如玉听得此话，立即打发二子回朝。 　　那甘棠镇远近百姓，到和昔年一般，个个扶老携幼，欣喜相迎。 　　如玉回到府中，见属下官员寥寥几人，随谕令府下家丁，都要安分谨守，不许与外人交接，如违立即处死。自己于地方事，丝毫不管，日与公主杯酒适情。那些内官太监，每过三四个月，方奉太国母令，听望公主一次，不似前数日内一往返了。 　　如玉满心里着二子罢官回镇，过放心日月，又恐触怒国王。如此又过了二年，到也平安无事。 　　一日，正和公主闲谈，只见他儿子府中内了张豹，排闼而入，走的雨汗淋漓，跪在地下大哭。如玉和公主皆大惊，忙问道：“是怎么？” 　　张豹道：“小的二主人内弟步登高，在佳梦关镇守，年来好管地方上闲事，文官甚是厌恶他。又好贪酒动气，屡次与佳梦关文官口角。不知怎么。弄的国王知道，于半月前降旨，将他世袭龙虎将军革除。因念他祖上功劳，又为他父步青云亦曾随元帅黄河清出力边疆，免其拿问治罪。自革职后，没有三两天，便到主人府内，向二主人道：‘国王背了先王的令旨，夺去公主的基业，削了驸马的后权。目今各国所深惧者，还是驸马。他享着驸马的福分，他还不知。是他这样心脏不测，将来你兄弟二人，还不知作何结果。依我主见，你可与驸马相商，只用暗中与邯郸国书信-封。’” 　　如玉道：“我听得直隶地方有邯郸县，怎么又有个邯郸国？” 　　张豹道：“此国即在佳梦关之外，驸马素常不留心。” 　　如玉道：“你快说，后来怎么？” 　　张豹道：“着邯郸国见字起兵。又言：‘朝中刻下无智谋之人，领兵的少不得还是驸马，这里头有妙用。若是邯郸国人马强壮，驸马便与他里应外合，再做个开国的元勋；若是邯郸国人马衰弱，便督兵剿杀，功成后不怕国王不加倍钦敬。’” 　　如玉道：“此系乱卧贼子之言，你二主人就该立即着人拿下，启奏国王治罪才是！” 　　张豹道：“二主人将他当面痛骂了一顿。他见二主人恼了，便立刻改口，说是顽话，本日就辞去了。” 　　如玉连连以手拍膝，向公主道：“少年娃子通不经事，这样逆贼，岂可放他走的么？这样话是他作顽的么？” 　　又道：“你快说，如今怎么？” 　　张豹道：“谁意料步舅爷仍回佳梦关，勾通地方亡命，并素日心腹兵丁，写了驸马官衔名讳，用蜡丸封固，差人送至邯郸国内，言若肯起兵，他约在本月初六日二鼓，放火开关，以为内应。邯郸国见了驸马书字，差他那边大元帅铁里模糊，领雄兵八万，初六日二鼓，果到佳梦关下。步舅爷一边差人放火，一边率众砍开关门闩锁，杀散守门军士，放邯郸国人马人来，尽杀关内文武等官。刻下步舅爷与他那边做向导，现今攻打金钱镇。将军钱万选，被铁里模糊鞭打，死在阵前。金钱镇副将询问佳梦关逃来军民，备知详细，参奏到朝。昨日日落时分，将两位主人俱各绑拴入朝。小人就于那时，驰驿跑四百来里，报与公主、驸马知道。目今两位主人吉凶未保，驸马须设法救援方好。” 　　说罢，又哭。如玉将心打了两拳，倒在床上。公主放声大哭。好半晌，如玉扒起道：“老恩主在日，我原也受尽荣华，今日该有此报。指顾必有人来锁拿我。罢了！罢了！” 　　公主哭着说道：“我一生止有二子，岂肯平白的教人以反叛相加？我还要这性命何用？” 　　说罢，向张豹道：“你快去吩咐外班，速刻预备车马，我同驸马连夜入朝。” 　　张豹如飞的去了。 　　没有半个时辰，见一内官报道：“府中家丁吴升来了。” 　　话未毕，吴升跪倒地下。如玉和公主俱急急问道：“你二位主公怎么样了？” 　　吴升道：“小人是二位主人着驰驿来的，事体平安了。” 　　如玉听了“平安”二字，心上早放宽了一半，忙问道：“你快说，是怎样平安的？” 　　吴升便从步登高说起，只到攻打金钱镇，与张豹所言皆同。如玉道：“你可见将你两个主人绑拴入朝么？” 　　吴升道：“原是绑拴入朝的。小人大主人回一说道：国王怒的了不得，手拍几案，骂二位主人道：‘我久知你父子存心不端，可将通同反叛情节，据实供出，寡人推念先王分上，或可开脱。’小的大主人哭奏道：‘臣等忝列国戚，父子受主上天高地厚之恩，业经两世。父为公侯驸马，子为丞相将军，满朝富贵，尽出臣门，臣等总至庸至愚，安肯与一猎狗不食之人通同叛逆？臣等总不为身家计，宁不为公主作地步耶？若谓不慎之于始，与逆贼结为亲步，然此等意外事，臣等焉能预知？伏望主上查情！’国王听了这几句话，将头低下，到也没的说了。正有开脱之意，不意太守展其才奏道：‘此番佳梦关逃来军民，传说邯郸国起兵，实是温某蜡丸书字勾来，又差步登高做内应，总缘主上收其荷花池一带地方钱粮，又复剪其羽翼，他父子恨入切骨，因此才做出这事。夫乱臣贼子，人人得而诛之。祈我王速斩逆党，星夜锁拿温某，以绝后患，迟则必生变乱。’国王听了，又大怒起来，说道：‘可将温某弟兄二人，拿赴大理刑严刑究问。若果有通谋实情，寡人岂肯以国法循私？就是驸马温某，亦必斩决示众！’亏得威武将军白虎大声说道：‘不可！不可！臣效力边疆三十余年，在温驸马麾下听用一十六年，深知温驸马光明正大，忠心为国。步登高何人？驸马肯同他做此灭门之事？且各国所深惧者，是温驸马！因此数年来，从无外患，主上何不思及？蜡丸书之说，系步登高假写驸马名讳，居十分之七；或敌国用反间计，使我国杀害智谋之士，亦未敢定。臣敢以百口，保温驸马无异志。’艺文院副学士梅红亦奏道：‘将军白虎所奏，句句忠直。适才展其才所奏，臣深知其事。缘先王升遐后，展其才求为大理刑副使，驸马不肯依允，故他借此重大题目，报复私嫌。’话未完，文武班中有二十余人，小人也记不清名姓，皆齐声奏道：‘温驸马社稷重臣，即温延誉弟兄，亦忠良之士，臣等俱敢以身家相保。’国王听了，大怒道：‘展其才以私求功名不遂，便出谗谮之言，几坏寡人心腹大臣。着拿送大司刑狱，待贼寇平定，再行发落。’又有健勇将军赤心奏道：‘方今善用兵者，无出温驸马右。马如龙智勇兼全，尚被温驸马一火烧尽。欲败邯郸人马，非温驸马不可！主上既知展其才以私仇陷害大臣，就该即行斩决，为人臣不忠其君戒。’国王道：‘寡人正欲如此。若不斩展其才，亦难以对温驸马。’遂喝令武士拿下，立即斩决。” 　　如玉拍手大笑道：“此赤将军深于为我也。” 　　公主道：“难为白将军于危迫之际，首先保奏，令人深感。” 　　如玉道：“后来怎么？” 　　吴升道：“国王着内侍立即松放二位主人，俱着冠带速来议事。刻下恐驸马道路迟延，已先差赤、白二将军领人马先去保守金钱镇。只怕今日就有诏书来，大要还是驸马领兵去。” 　　如玉微笑了一笑，方将心放下。 　　正是： 　　无事便相疑，有事仍要用。 　　不是君恩薄，皆因权太重。

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