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第二十一回 问吉凶庙中求卜　解饥渴茅屋栖身(1)

渺渺秦关百二重，车尘马迹各西东。 　　悬崖高阁参天柏，古道禅房化石松。 　　半壁虺虬笼晓日，一池萍藻漾清风。 　　茅庵独坐无人问，惟有斜阳映地红。 　　不说退之一行人马冒雪赶路。且说蓝彩和对湘子说道：“仙弟，你看韩退之一连十日路绝人烟，身无宁处，他略不回心转意，懊悔当初，真是铁石般坚的性子。但这十分寒冷，倘或冻饿坏他，岂不反误大事？我和你去岗岭上吩咐土地化一间庙宇，暂且与他安身躲雪，有何不可？” 　　湘子道：“仙兄之言有理。” 　　实时唤出山神、土地，吩咐他道：“俺叔父韩退之原是卷帘大将，谪降尘凡。玉帝有旨着俺去度他，已经屡次，尚不回心，今日这般风雪，在那秦岭蓝关路上，冻馁之极。你可往双叉路口，化一座庙宇与他躲避一时。他若求签问兆，连赐下下，不可有误。” 　　山神、土地领了湘子的话，果然在那双叉路口化出一座庙宇。这庙的光景若何？ 　　矮矮三间殿屋，低低两下厢房，周围黄土半摊墙，门扇东歪西放。中塑土公土母，旁边鬼判施张。往来过客苦难当，问兆求签混账。 　　退之与张千、李万冒风雪走了半日，苦不可言，忽见前面有一座庙堂，张千便道：“老爷，前头喜得有个庙堂，我们且进去略躲片时。若有庙祝在内，叫他安排些热汤、热水，吃一口儿也好。” 　　退之道：“既有庙堂，我们且走到里边权宿一宵，明早赶早又走。” 　　李万连忙上前，带住了马。退之下得马来，走到庙前，抬头一看，见牌额上写着“土谷神祠”。退之便叹道：“既有土地庙，便该有人家附近了，怎的走来这许多路，不见有一家烟火？” 　　当下一行人马走进庙里。退之向前躬身喏道：“土地公公，你正直无私为神。我尽忠报国遭贬潮阳，一路上风餐露宿，饥寒难禁。今日雪拥马头，上前不得，只得权借庙中安歇一宵。望神灵庇佑，风雪早霁，仕路亨通，得赐回乡，夫妻聚首。” 　　张千道：“香案有一签筒，定是往来的人在此求签，老爷也求一签，卜此去吉凶何如？” 　　退之依言，撮土为香，对神祝告道：“明神在上，我韩愈贬谪潮阳，一路里受了许多磨折，今到蓝关秦岭，不知离潮阳还有多少路程？若是此去吉多凶少，愿神灵赐一个上上的签；若是凶多吉少，愿赐一个下下的签。” 　　捧着签筒摇了半日，求得一个下签。连求三签，都是下下。退之看了道：“可怜，可怜！我连求三个下签，想是我命合休于此。” 　　只见张千、李万在那庙后边去，寻见一个庙祝。这庙祝龙龙钟钟，拄着一条拐杖儿，走将出来，摇头战战的向着退之大笑。退之道：“你有恁么好笑？我们奔驰了许多路，肚中饥饿，可做些饭与我们充饥，重重谢你。” 　　庙祝道：“我老人家夜里睡不着，清早爬不起，走得起来，已是巳牌过了，摸摸索索煮得一餐，只好做一日吃。你们若肚饥，有米在此，自家去煮，倒得落肚快些。” 　　退之道：“你有火种，拿一个与我们。” 　　庙祝道：“你像个读书的人，怎不晓得石中有火？” 　　退之便叫张千道：“老道人说得有理，你去拿一块石头来取火做饭。” 　　张千道：“小的只晓得钻燧取火，这石头如何取得火出？” 　　退之道：“你去拿来，我自有处。” 　　张千连忙去扒开雪，取一块石头，递与退之。那庙祝便向袖中取出铁击子、淬火纸筒。退之接过在手，左敲右敲，那里有一个火垦爆出。庙祝看见敲不出火，便近前来，接过石头击子，战抖抖的敲了两三下，就红焰焰出火来。张千喜欢不尽，连忙接过手中，去寻厨灶。只见房歪壁倒，灶塌锅破，盆钵也没有一件，叹了一口气，扯了庙祝说道：“你老人家想是个不吃食服气的东西。” 　　这庙祝推聋装哑说道：“我不得地的时节，也不东奔西谒，摇尾乞怜；那得地的时节，也肯知足知止，急流勇退，那里得有气淘？” 　　退之道：“这老道人言语分明是讥诮下官。” 　　张千道：“老人家吃了隔夜螺蛳，古颠古倒来缠话，老爷不必介怀。” 　　便和李万两个去寻了许多石块，搭下一个地灶，攀些树枝，烧起火来。又去行囊内取出随身带的小铜锅，装了一锅雪，架在地灶上，谁知那雪消化来不上一碗水，一连化了几锅雪，方才够做饭，直侮到天晚，才吃得一餐。 　　那庙祝走进后边去，再也不走出来。大家没处存身，张千道：“庙里又没有洁静客房，干净床帐，老爷若不憎嫌，到后边同这庙祝睡一夜也罢。” 　　李万道：“老爷且慢些进去，待小的先去看看这庙祝的房，然后又做计较。” 　　张千道：“你说得有理。” 　　李万便跑到后边一看，只见一领草荐铺在地上，庙祝和衣倒在上头，也没有被盖，那里有恁么床帐。李万回身就走，口里喃喃道：“不是老爷不进来，原来这庙祝是这般齐整的床帐。” 　　一五一十对退之说了一遍。退之道：“这地方前不爬村，后不着店，庙祝又是老年待尽的人，度得日子过也是好了，教他那里去布施床帐来睡？只是我的命苦，贬到这个地方。” 　　张千道：“老爷不要烦恼，据这般风雪天气，又亏得有这个古庙堂等我们安歇，若没有这庙堂时，我们一发苦了。” 　　大家说了一回，只得在神柜前团聚做一堆。 　　那退之长吁短叹，一夜不曾合眼，眼巴巴到得天明，开眼一看，大家都聚在一株老松树下，一匹马也立在那里不动，四面空荡荡都是雪，幸喜得不落在他们身上，并不见有恁么庙宇，恁么老庙祝，惊得目瞪口呆，慌忙叫张千、李万道：“你两个怎的还睡着？” 　　李万魂梦中用手擦一擦眼睛，道：“起来了。” 　　张千抬起身一看，也吃一个大惊，道：“这老道人是个积贼！” 　　退之道：“怎么，他是积贼？” 　　张千道：“若不是积贼恐怕我们查出他根脚来，怎的连庙宇也拆了去？” 　　李万道：“料这一个老道人也拆不得这般干净，毕竟还有几个木作来帮他。我们为何这般睡得着，连斧头、锯子声也不听得一些儿？” 　　李万道：“我们是行路辛苦的，又白碌了这一黄昏，故此睡着了。”

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