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| 第十九回 贬潮阳退之赴任 渡爱河湘子撑船(2) | |
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退之一路上对张千说道：“我们离家的时节恰像天气还热，如今竟像深秋光景，红叶黄花，金风乍起，好不凄凉。真个是：石路荒凉接野蒿，西风吹马里如刀。谁怜千里飘零客，冷露寒霜逼二毛。” 张千道：“老爷，你一身去国甘辛苦，千里投荒莫叹嗟。自恨当初忠劝主，谁知今日受波查？” 正在愁叹，恰好过着一一个地方，那门楼额上题着“黄华驻馆”。退之道：“这是驿地了，我们且进去歇宿一宵，明日再行。” 谁知那驿丞再三不容，道：“新奉圣旨，单言不许留你在驿中宿歇，如有容留者以违旨论。” 退之听了，垂下泪来，道：“我已离京远了，有准人知道？” 驿丞道：“若要不知，除非莫为。我实是官卑职小，怕长官知道。” 退之正要发怒，忽见李万来禀道：“老爷，前面不知是恁么地方，有一条大河阻住去路，四下里空荡荡，没有一只渡船，怎么过得去？” 退之抬头一望，叹道：“果然是分大河，风浪这般汹涌，怎生得渡到那边？” 便问驿丞道：“你既不肯容我安歇，有渡船寻一只送我过河也罢。” 驿丞道：“渡船那里得有，你识得水性，就下水过去。” 退之听了这些言语，好不恼怒得紧，吩咐张千道：“这等一个去处，难道渡船也没有一只？你们快去寻着地方总甲，问他一个明白，雇一只来送我过去，不可迟滞。” 李万道：“一望不见人烟，只有这个驿馆，便有几个驿夫，都伏着驿丞管辖，只听他的指挥，叫我那里去寻居民总甲？莫不是我们错走了路，走到天尽头了？” 退之道：“胡说！我们起身不过四十余日，怎么就走得到天尽头？快快去寻船，不要耽误了时日。” 那张千扯了李万便去寻船，寻过东，寻过西，不见一个人影；寻上南，寻落北，不见一叶扁舟。寻了半晌，转身回复退之。不料那个驿工装个肚痛，走了进去，再不出来。 退之独自一个冷清清坐在驿厅上。张千只得又跑去寻船，恰好一个艄公驾着一只小船，远远地顺流头荡将下来。张千便用手一指，叫李万道：“哥，好了，这不是有船来了？” 李万瞅着眼道：“在那里？” 张千道：“兀的那黑影儿动的不是一只船？” 李万道：“望着像一个老鸦展翅，那里是船？就是船，不过是顺水淌术的，没人在上面摇橹也用不着。” 张千道：“你说那展翅的正是一个人。” 两个争论未决，看看船到面前。李万道：“你好眼力，真个是一只船，一个人摇着橹，我先去回复老爷，你等船来留住了他的，要他送过河去。” 李万去不多时，只见船将到岸，张千立在岸上叫道：“撑船的来渡我们一渡。” 艄公道：“不渡，不渡！” 张千道：“艄子，你渡我们过去，多与你些渡钱。” 艄公道：“我船小渡不得。” 张千道：“我们不多几个人，将就渡一渡过河，你不要作难。” 艄公道：“那马上远远来的是恁么人？要我渡他？” 张千道：“那一位就是怖老爷。” 艄公道：“如今才交秋天，怎么就做韩老爷？” 张千道：“艄子，你不曾读书过？” 艄公道：“书也曾读几行。” 张千道：“既读过书，怎的不晓得韩字？《百家姓》上说：‘蒋、沈、韩、杨。’我老爷是姓韩的韩字，不是你那寒字。你说的寒字，是《千字文》上‘寒来暑往，的寒字。” 艄公道：“寒与热我也分清理白这许多不得，但那个人气昂昂坐在马上，像是个有势耀的人一般，我怎么去渡得他？” 张千道：“我老爷做人极好，再不使势耀的，你若渡了他，他重重赏你渡钱。” 艄公道：“从古说上门的好买，上门的好卖。你老爷既做人好，为何不坐在朝中讨快活，却来这河边寻我去渡他？” 两个人正对答问，只见退之一骑马，李万一肩行李，都到面前。张千向前享道：“艄子说船小，渡不得我们。” 退之便下了马，走近岸口，叫道：公旦－－周公旦。?“艄公，你渡我过河，我决本轻慢你。” 艄公道：“老大人，我这船儿就似做官的一般，正好修时不肯修，如今破漏在中流，思量要补无人补，那得明人渡出头？” 退之道：“闲话休讲，将就渡我一渡。” 艄公道：“老大人，你看这个河的模佯，除是神仙才度得你，我若度你，你也不信。” 退之道：“那里能够有神仙来？” 艄公道：“神仙到有，只是大人倚着那做官的势耀，在家中不肯理他，他如今再不来度你了。” 张千道：“我实实对你说，你若渡，便渡我们过去；若不肯渡，我老爷行牌去叫起地方人夫，把你这只船儿拔了上岸，再不许你在这里赚钱生理。” 艄公听说，便把脚蹬开船道：“这般说话又来使势了，我不渡！我不渡！” 李万道：“艄子哥！你不要着恼，我家哥是这般取笑说，你怎的就认起真来？” 艄公道：“请问大人，为恁事要到河那边去？” 退之道：“我奉公干要去。” 艄公道：“做人不要学那雉鸡，乖躲头不躲脚。我只怕你马行窄路收缰晚，船到江心补漏迟。” 说得退之面皮红涨，半晌无言。张千道：“艄子哥，时光有限，我们过河还要去寻客店，你只管把这闲话来说．正经是坐的人不知立的苦，快渡我们去罢！” 艄公道：“我的船小，只好渡人，却渡不得马。” 李万道：“这马是我老爷脚力须用，同渡过去，宁可多与你些渡钱。” 艄公道：“风浪大得紧，实是船小，同渡不得，我做两次渡何如？” 张千道：“你说那都是自在话，渡得我们过去，转来再渡马，可不户亮光光上了，教我们到那里去寻宿店？” 艄公道：“老兄，我未晚先忧日落，何不在家里坐着？我到不怕月上，只怕风雪来得紧，摇不得船才是苦事。” 张千道：“这个天气风雪“断然没有，只是你摇快些才好。” 艄公道：“既如此说，你们一齐下船来，只要小心仔细些，不要做顺水推船没下梢。” |
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