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第十七回 韩湘子神通显化 林芦英恩爱牵缠(2)


  湘子打动渔鼓,唱道:

  家住半山坡,水为邻,山伴我。山前山后无人过,不纳税粮正课,也没有渔樵庚和。认衣穿着似风魔,共那虎豹豺狼作伙。

  退之道:“先前供状,卖弄自家是天神一辈,上圣同俦。如今又说与野鬼为群,山精作伴,这一派胡言吃语,想是熟极了。”

  喝叫:“张千、李万,若再不明白供写,先把铁链锁了他的脖子,铁肘、铁镣拴了他的手足,再把夹棍夹他起来,不怕他不招明白!”

  湘子听见这话,不觉满眼流下泪来。退之喝道:“汝既怕夹打,眼中流泪,何不说了老实的话?若只管东支西吾,便是眼睛流出血来也没人慈悲你。”

  湘子道:“贫道不是怕大人夹打啼哭,因大人要贫道实落的供状,贫道一时间想起父母来,故此泪出痛肠。”

  退之道:“汝不学长进,牵爷娘拽头皮,哭也迟了。”

  湘子道:“我注在水平州鸾州城昌黎县。”

  退之道:“在城内那一方?”

  湘子道:“东门里,十字街,坐南朝北,鼓楼靠西地段。”

  退之道:“何等样人家出身?”

  湘子道:“俺家九代积善,三世好贤,叔父是礼部尚书。”

  退之道:“汝叔父是何名字?那朝代上做尚书?如今家里还有恁么人?”

  湘子道:“叔父韩愈,字退之。婶娘窦氏,曾封二品夫人。”

  林学士道:“据道人的供招,是令侄公子了。”

  众官十分欢喜,拱手道:“韩大人,恭喜公子今日回来。”

  退之羞惭满面,道:“舍侄眉清目秀,那里是这般憔悴黧黑,不象人的模样,这道人不过是探听得学生思念舍侄,故假托姓名来哄酒食耳,岂有是舍侄之理?”

  便又问道:“汝姓韩,叫甚名字?”

  湘子道:“学名韩湘,字清夫。三岁上没爷,七岁上没娘,亏得叔婶抚育长成。九岁攻书,十二岁学道,十五岁娶林学士千金小姐芦英为妻。这便是我的实供了。”

  林学士哭道:“汝正是我的女婿韩湘子了。”

  退之道:“亲家不要心忙,错认别人做了女婿,惹人背地笑耻。依愚见看来,这道人想是与舍侄云水相逢,舍侄将家中事体告诉了他,他记在心里,特地来家下骗些东西。”

  林学士哭道:“若不是令侄,说话中间不免露出马脚来,如何这般详细得紧?”

  退之又问湘子道:“汝这一篇话好像我侄儿与汝说的。”

  湘子道:“韩湘子与贫道一同下山,在路上告诉贫道这些话,叫贫道先来与大人上寿,他迟几日才回来。”

  退之道:“据汝说终南山到我这里有十万多里路程,汝知我侄儿是驾船来的?还是乘车、跨马来的?”

  湘子道:“苦恼,苦恼!出家人十方施主,就是囤下的仓粮;两脚奔波,就是驰驿的头口,那得银子去雇趁船车马匹?我两个手挽着手儿走来的。”

  退之哭道:“我那儿!你生长在阀阅人家,出入有轻车、肥马,何曾受这般跋涉,吃这般苦楚,可不痛杀我也!”

  林学士道:“令侄既是回来,就着人同这道童去寻着他,收拾他便了,何必又添烦恼?”

  退之又问道:“我侄儿如今在那里?为什么不同来见我?”

  湘子道:“他现在东门外头,因身上褴褛得紧,未便见大人之面。”

  退之便叫左右:“快取一副好衣服来,同这道童去请公子换了回来。”

  湘子暗道:“叔父不认得我仙风道骨,我且暂去,明日现出原身与他相见,多少是好。”

  转身对退之道:“大人不必着人去请,待贫道去唤他来便了。”

  说罢竟扬长出门而去。

  退之忙叫张千施从所之。恰好转得一个弯,连道人踪影都不见了,跑回来禀复退之。林学士道:“明明是仙人下降,韩亲家只管把他当做凡人,真是有限不识泰山。依学生愚见,莫非令侄已成了仙,特特化形来试探我们也不见得?”

  退之道:“亲家,不可信有,不可信无,且待他再来,又着眼看个下落。”

  这正是:

  一别家乡数载余,忽然闻信暂疏眉。
  混浊不分鲢共鲤,水清方见两般鱼。

  当日酒筵散罢,退之愈觉忧闷无聊,焦烦一夜。到得次日清晨,窦氏吩咐张千道:“公子去了多年不曾回家,昨日那道人说领公子回来,添得老爷焦闷,没做理会。你快去站在门前等候,公子来时竟扯了他进来;若只见那道人,也扯住他问一个的确,不可有误。”

  张千领命不题。


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