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第三十八回 金莲瓣倒垂群英智竭 紫竹根斜画众鄙魂穷(3)

广望君道：“以臣愚见，金莲事缓，运河事急。臣先往视运河，且请批谕龙街等小心谨慎，分布停泊，毋许懈怠，致有疏虞。臣视运河回朝，便往金莲岛看形度势，如不能了，再召武侯商量。” 　　岛主道：“武侯病虐愈未多时，正宜调养，殊不愿劳之。驸马亲往，寡人无忧矣。可带方珠于无逸殿便宴。” 　　广望君辞道：“宵旰之时，不敢领宴。臣即动身往视运河。” 　　岛主喜道，“驸马如此急公，绩自可铭。回来给汝洗尘罢。” 　　广望君称谢。 　　出朝回府，方珠随后亦到，请安，呈上武侯手书，禀道：“侄昨日午刻到都，朝见主上、娘娘，即欲前来叩请叔父金安，因娘娘赐宴，出宫时已簿暮，乃往墨珠哥哥史馆告说父母病俱痊可。今晨前来，途中恰遇劳公公奉命召侄入朝，主上问双龙各事，所以此朝才到座下。望叔父恕宥！” 　　广望君道：“罢了！汝父亲善饭么？” 　　方珠道：“父亲平素食少，近年如常。惟心事触发，则长吁不食，两母亦然。” 　　广望君道：“闻镇国公主有疾，系何病症？” 　　方珠道：“因梦见外祖，哭恸而醒，竟日伤悲，顿致怔忡损瘠。” 　　广望君道：“原来如此。吾今奉命往视河道，未及修函，汝回双龙可说我平安。” 　　方珠道：“侄子欲随叔父去看看西偏。” 　　广望君道：“习练习练也是好事。我修书致汝父亲，并言随我西去。汝可使备车骑。” 　　方珠领命。 　　须臾回来，广望君将书交从人带回，同方珠出门，问道：“汝系车系骑？” 　　方珠道：“闻当年父亲巡视四镇，得平大夫为御，今叔父巡视四河，侄子亦愿为御。” 　　广望君点首登车道：“可带从人？” 　　方珠道：“恐其羁迟，追赶不及。” 　　广望君依允，方珠发轫，咯咯出城。 　　第三日，中时到西流关，又行四十里，由汊河过渡，广望君左顾右盼，就下汊河镇坊子。次日循河塘行，只见深处有水，浅处俱涸。午刻到古坝，见已经照旧挖开。行看下河，一路俱系干涸，底泥龟裂，沿河十里篷舍及口堵塞，仍然如故。途中村庄俱全，人烟断绝，直到春水河口，筑坝依然。食惟糇粮，饮无处所。乃进新邑，寂寞人稀，晚餐米面俱无，得买水如泥浆。当日宿于邑内。次早回车，方珠问道：“闻《御荒策》内有兴大工一条，看此河形势，非大挑不可。” 　　广望君道：“户口惧散，食水全无。都中望此粮饷以贩各荒州邑，岂能待河挑成而后运耶？当更思其策。” 　　方珠道：“济急，惟有断西流之水，使尽归汊河，始得放下耳。” 　　广望君道：“下水仅五州，所运惟粮，上河数十州，通衢百物往来之处，安可断耶！当再思其尽善者。” 　　方珠熟筹，无有奇策。 　　午后又到汊河镇，广望君仍下车进坊子，令方珠道：“天色尚早，汝可看看西流情形。” 　　方珠到河边，见各船止泊不行，问其缘故，水手回道：“此刻关已闭了，各船停泊，待明早开关。” 　　方珠恍然大悟。算计已定，跑回坊子。广望君笑道：“得策了么？” 　　方珠道：“因见大关朝开夕闭，拟得规模。” 　　广望君点头。 　　方珠正欲告诉计策，外面马嘶到门，乃系关政大夫吴洪，闻都中报广望君巡视河道，赶访而来。入坊参见，请进关城公馆。广望君道：“不必大夫费心。烦拨军士五百名，办大驳船四十只、巨绠两条、中木桩八十根，并备盛二石双层苎麻布袋四千口、长五丈拇指粗棕绳四千条、长二尺木桴四千根，绳兜袋底，桴贯绳头，限来日午刻齐全，五分发往西流河口，五分发来铁牛湾，不得有误！” 　　吴洪领令辞出，上马飞去。须臾，家人呈上酒席，广望君道：“可系吴大夫送的？” 　　家人跪禀道：“正是。” 　　广望君道：“可将回去。言今奉命来西视民灾困，若此美酒佳肴，何能下咽？” 　　家人不敢违令，叩头收去。 　　次早，吴洪已将各件办齐送到，禀明仍有五分送往大河口，广望君喜道：“有劳大夫。可令军士取砂土装于袋中，将口紧扎，入驳船内。” 　　吴洪传谕众军同时囊砂，扎口上船。广望君问方珠道：“汝知之乎？” 　　方珠道：“可系关闭堵堰，关开掣去乎？” 　　广望君道：“汝同吴大夫于大河口办来。” 　　方珠、吴洪奉命而去。便令军土于汊河口西下桩，用巨绠拦河缆于铁牛项上，申刻关闭，令将驳船内砂袋排抛填河，桴木括于巨绠桩上，河内遏住不流，堰下水即必减。堰上积水渐高，转入汉口内动淌。派军士日夜守候。次日卯末，令将砂袋掣入船内，驳转填塞汊河口中，以防内水回出。须臾，方珠、吴洪策马到来禀道：“大河口砂袋尽掣，堆垛岸上，让船行矣。” 　　广望君道：“且往汊河下河察看。” 　　二人上马加鞭前去，未刻即返，禀道：“水已至新邑坝，沿路大势深处三尺有零，浅处盈尺不等。坝下大小诸船，现在拉拽入春水河，以备长水盘驳。” 　　广望君道：“吴大夫回关理事，申刻可仍往大河口堵塞。” 　　吴洪道：“敢问大河口堵塞何为？” 　　广望君道：“前见河口下势低，多停泊船只。若此处堰水，彼处不潴蓄以之，则水泄河干，多浅搁之虞。” 　　吴洪拜服道：“君侯虑无不周。” 　　说罢辞出。到申刻仍掣汊河口内砂囊于口下堵塞。如此三夜，方珠御往新邑看视，大小船只驿络驳运，水足船浮，挽行迅速。前日所探盈尺之处，现深三尺。回车视坝南支河，水俱通畅，重载无碍。返至汊河口，驳运已到，又系申时，令军士照旧堵囊过水。次早，令将大河口砂囊驳来，于汊河口内下桩堆堵，又将河口木桩砂囊移加于上，令吴洪道：“如下河水不敷浮船只，灌溉田亩，则照前办理；若水足用，则将砂堰毁去。” 　　吴洪领令。 　　次日，广望君同方珠过渡，上车回都。第二日进城，已是黄昏时候，入府安歇。第三日五更入朝，礼毕，岛主赐坐，问道：“见报知作活堰，引水进汊河，入下河，未知可到新邑地方否？” 　　广望君奏道：“新邑粮储已过下坝，照西庶长当年制度挽运，前日薄暮已有船抵上河口，五日约可运竣。” 　　岛主问道：“下河中段五州数十邑，可能播种？” 　　广望君道：“臣已照会关政大夫吴洪，如水不足灌溉，仍照办理。”

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