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第二十二回 数节迎刃星驰电掣 一着错布瓦解冰消(2)

且说金汤因何悲痛过度？乃先时金墉同梁思等分随南路巡警，迨后宗旋奉命召钟受禄及将士回前营御敌，不得刻迟。钟受禄奉命欲行，奈各处所剥卷的货贝，除馈奉郎子之外，犹多囊橐，累赘难速。这五千军士俱不肯代为载负，沿途中要夫四骑，延到南荻村地方，欲以威挟金墉，使令军士代运。金墉回道：“冠军受伤，前营危急，是以召回，小将奉命随大夫巡审，未奉命为搬私件，玩误之罪不应同受。小将先行了。” 　　说罢打恭，领诸校并五千军士连夜回鸳鸯。钟受禄恨道：“冠军威势强胜百倍，我们轻轻的就将他性命送掉，看尔倔强到哪里去！” 　　再望天色又将黑了，问家丁道：“这里离何处近？” 　　家丁查访回道：“离芙蕖二十里。” 　　钟受禄立命报与芙蕖城守，令差健壮前来迎接。 　　家丁飞马到芙蕖，稽成得信，想道：“钟受禄莅任，令各牧宰将库藏积数半开报岛主，半分馈郎子二大夫，又闻回环骚扰，刮剥民脂，囊橐颇肥。今主上专罪郎子钟、罗，罗多材已为众民掳降浮石，今钟受禄之资是天赐我也。暗往取之，败露则全城以归浮石，有何不可？” 　　计算已定，吩咐副将舒怀道：“可选壮健军士三百名，明晨饱餐，飞往南荻村，小心速为运行，自有重赏。” 　　令毕，回到私衙，领家丁百名，饱餐毕，往北门转到南来，装扮停当。行十余里，见灯火辉煌，车仗累累，催趱前进，呵叱不止。稽成拔刀当先喊道：“云平岭游兵爷爷到此，代百姓报仇，快将车仗留下，饶尔等性命！” 　　众车夫齐声呵唷，借势尽行散开，亲随的并兵丁亦俱乱窜逃去。剩下钟受禄单身，欲待要走，无奈心慌骨软，寸步难移。稽成令家丁拣细软车子、担仗取了先走，自己断后。复回身来看看是何光景，只见钟受禄坐在地下道：“稽成，稽成，干得好事！若是浮石兵士，何用涂面？尔涂得面目，尔的喉咙也该涂涂。” 　　稽成摇头道：“这系一不做二不休！” 　　将墨烟拭去，抽刀应声而入道：“钟大夫好眼力，看得的确。” 　　钟受禄连忙磕头。稽成道：“尔便认出是稽成，今在尔面前，尔怎么样处治罢了，任尔叫郎福厚、子直难为我罢了。” 　　钟受禄只是涕泣求饶。稽成道：“人磕头哀恳，尔肯饶么？” 　　钟受禄见不是话，爬起身来就走，稽成使刀抡去，正中左肩，负痛跑窜。稽成向前拦腰剁倒。钟受禄喊叫救命，稽成往口上乱搠，又复问他，然后将头割下，再赶回城，即暗使心腹赍芙蕖印绶往浮石投降。 　　次日清晨，舒怀领着军士行近南荻村，只见许多人在那里叙议。舒怀马到前边，视地下杀死一人，问清系钟大夫，吃惊回报，稽成也作吃惊，即令舒怀收殓，具文申报不提。 　　再说金墉赶到鸳鸯城，子直问钟大夫，金墉道：“装重行迟，小将奉命立刻赶来。” 　　未待彼说罢，出候金汤，问冠军疮势，金汤道：“似无妨大事。适闻回国，于葫芦卡被浮石劫去，大约凶多吉少。” 　　金墉惊道：“何日沿途俱有将官穿梭游巡，难道又革除了？” 　　金汤道：“巡将凌洛几乎丧命，等副将持信赶往浮石，船已放远。” 　　金墉想道：“《地舆志》载，浮石南千溪万涧，综汇归于大河二道，今船行断不出洋，绕猿啼峡，必系由子河口逆流进通明关，水路迂回，溯行迟缓，着自此渡滥柿河过鹪鹩城极南，越鹘休岭而东，经回龙冈而北，由龙爪山折而东南便系断机埠，乃进通明关所必行之路。于兹截住，万无一失。” 　　金汤道：“我们同去。” 　　金墉道：“不可。兄同去，鸳鸯无人矣。或冠军得自浮石来，谁人接应？今留扶辂、中蘧侍兄之疾，留汤开等十五弟兄相助守御，弟同余者飞马连夜前往，或者有用，亦不可知。” 　　金汤道：“事不宜迟。” 　　金墉道：“即刻告别。” 　　乃同众人收拾出城疾驰。 　　金汤想着冠军凶多吉少，不禁哭泣，自夜至旦。次日疮病复发，幸太医预留妙剂，服之渐减。今闻子直特请，原可出会，因恶其行为，所以推玻子直着急，自往钱锐帐中，看他横卧榻旁，口角涎沫漫流，酒气莫当，大众仓惶。复到金汤帐内来，见倚在床上，扶辂、申蘧起身迎接。金汤道：“病躯不能为礼，大夫休怪！” 　　子直道：“连日因军务倥偬，致失问候。现今事势颇坏，将军须勉扶持。” 　　金汤想：“子直说这般话，自然情形大败。” 　　答道：“朝不保夕之病，安能谋国！大夫与罗、钟谋于此，郎大夫谋于彼，何所不中？” 　　子直道：“将军犹未知么？冠军剖腹，梁思等全军闻信而散，罗大夫遭民掳缚降敌，溪敕已失，金墉闻召急回，钟大夫为盗所杀。适闻双龙全军尽没，天印先报得胜，进攻猿啼峡，后久未闻信息。今主上召直回国，敌营逼迩，将何为计。” 　　金汤道：“罗、钟如此了结，只可惜失却秦吉等诸将。今召大夫旋旆，鸳鸯恐难守矣。” 　　子直道：“这时候尤顾得鸳鸯么？敌人三处屯兵，眈眈虎视大营，品字城被占其二，金城坐瞰百结关，龙逊暗入丹凤，若非相国归来，龟息早属浮石矣。刻又报双敖谷粮草遭焚殆尽，平无累袭至白龙，难道将军都未闻么？” 　　金汤道：“小将病在营内，哪知一变若是之极？大夫往日以冠军为事，此刻何须踌躇！瓦已解矣，安能复全？只好遵命归去。” 　　子直道：“今信恒屯兵于东门相近，正虑不得到独锁渡。” 　　金汤道：“不得到也要到，且有兵士万余，岂无力杀敌？” 　　子直道：“辎重颇多，奈何？” 　　金汤道：“可分三千兵交小将据守资重，可无恙也。” 　　子直道：“犹有馈郎大夫之物，必须带行。” 　　金汤道：“细软非辎重广多可比，今晚使申蘧引兵一千，立寨于要道，扶路引兵五百扎于滥柿渡口，大夫率众携囊，放心归营。再令汤开等率骑兵于城外遥遥护送可也。” 　　子直大喜，将粮饷器用物料尽数存留，健将私物收囊贮橐，申蘧、扶辂领兵出城。

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