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第二十二回 叛狱贼市口遭刑 烧香客庙前斗宝(2)


  暗觑那男女们呜呜咽咽哭得凄惨,这一班少年和尚手里执着缘簿签经,捱捱擦擦往来窥看,只瞧着有颜色的妇人身旁捱将拢去,笑嘻嘻劝道:“女菩萨们,只索耐烦,休得苦苦地伤感,恁地悲切时有损贵体。”

  口里念诵,一双眼珠紧紧瞧着。少顷,男妇陆续接踵而至。瞿琰跨上案子看时,何只千百人众,耳内但闻的一派哭声,实是一桩奇事,将到巳牌时分,纷纷然都散去了。

  又换一伙人物,挑箱担笼,驮笈背囊,乱丛丛相继入庙,于殿前两廊甬道上撒开桌架褥毯,摆出金翠珠玉、绒缎绫锦、古董书画、奇珍异宝,果是富贵繁华,灿然夺目。瞿琰伫目细看,但见:

  黄金似粟,白玉如砖。夜光珠粒粒皆圆,珊瑚树株株尽赤。子母绿端放水晶盘,猫儿眼满贮玻璃盏。还有那精琴古鼎,名画奇书,宝鉴异香,文禽怪兽。

  当下交易的、烧香的、看会的人,交肩迭臂,挨挤不开,直至日色将斜,众皆散会而去。

  次日,瞿琰吃了早膳,依然到殿上来看斗宝会。未及辰牌前后,货物堆栈如山,看的人塞满庙中。瞿琰骑跨在快手肩上,四围观看,捱至西廊下,只见一伙人打攒攒围住一个北方汉子,在那里笑说。众人道:“客官逐年价到此,拿些宝物与我等看。今日有甚奇异之物,乞借一观。”

  那汉子笑道:“咱们涿州人氏,姓关官名呶台,专出入西番,收贩珠玉金宝,西番人又呼咱们为关赤丁,内中香官也有知道咱家名姓的。今日咱发一点虔心,见东岳爷爷磕一个头,便里带几件宝贝儿与众位香官瞧瞧,也是闹中夺彩。”

  众人一齐道:“妙,妙,正要看客官儿的宝贝哩!”

  关赤丁双手除下头上戴的那一顶长檐敞口天青毡帽,对众道:“这帽子是咱家护头颅的真宝。”

  一个人笑道:“这破毡帽新买时不过一、二贯低钱,值得甚的称为宝贝?”

  关赤丁笑道:“咦,原来众爷不省的哩。咱这顶破帽瞧他虽不入眼,却来得远呢。咱家有一颗滚盘珠献于西洋国主,要索他百十锭银两。国王将这破帽子抵死要与咱家厮换,咱家若没有伎俩时,怎肯轻轻地交换与他?”

  众人道:“客官且讲,这毡帽有何妙处?”

  关赤丁道:“这破帽沾水不湿,着火不焦;寒冬戴上,满头和暖;盛夏贮物,并不腐秽。列位香官,你想可是真宝么?”

  内中一人道:“口说无凭,试出便见,且与我一戴,看是如何?”

  关赤丁即将帽子传递过来,那人接了,举手掂一掂,好松松不上三五钱重,绷开向日眼里照时,稀漉漉几茎绒毛。举起戴来头上,未及半刻,那人不住的喝采道:“妙哉,妙哉!真宝,真宝!”

  众人问何以见得,那人道:“适才东风刮面,觉得凛冽逼人。这帽子果煞作怪,戴上去登时头脸遍身和暖,岂不是件宝贝?”

  内中有几个好事的不信,疑是一路插科演术的,夺过来你我互相试戴,果实和暖异常,一齐喝采称妙。

  关赤丁取帽子戴了,对众道:“这毡帽是件死宝,不足夸异。咱家还有一件活宝,送与众香爷瞧,莫要笑话。”

  众人拍手道:“更好,更好。”

  关赤丁于衣囊内取出方方一个西洋花布包袱,打开包袱,内中是一石匣,揭开匣盖,匣中乃一池碧绿之水,水中端端正正蹲着一只雪白的玉蟹。众人捱近细看,那玉蟹身围长不过三寸,八支脚、两支钳,细细纹缕,雕琢非常。

  关赤丁腰下葫芦里取出一茎草来,望匣上拂了几拂,只见那玉蟹“郭郭索索”爬出匣来。关赤丁以手接住,放于布袱之上周围爬转,举起两眼四面张望,众人齐声喝采。好事的又问道:“客官,这玉蟹委实是人世上有一没二的活宝,但不知从何处得来,讲一讲与我等听,也知一个出处,不枉了今日一会。”

  关赤丁道:“咱家便讲与众位爷听也无妨碍。咱家前岁从西番泛海南回,不期海岛中遇了飓风,怎敢开船?整整在岛子里候了三个月日。众位爷不曾见那海洋上的光景,万分妙哩!每逢风清月朗之夜,一望无际,内中的妙处,不能尽述。咱家夜夜出船头上看月消遣,常见岛口石旁这蟹子出来行走,两眼射月,烁烁有光。咱家也识是件宝物,昼夜思量,无计可施。猛一日瞧见船梢一个帚子,光秃秃只有数茎稻秆。细问那舟子时,讲道:‘是父祖留下来打扫船舱的,约莫有百余年了。’咱家细想,这帚子历年已久,故草色黄润洁亮,似有生气,必受日精月华,如此光彩。咱家又心下转了一转,这玉蟹既能行动,决贪水谷;以宝引宝,其宝自到。咱家将那帚子悄悄地藏下,待夜深云静、月光皎洁时候,坐在船头上瞧时,这蟹子仍然从石眼里钻出来行走。咱家跳上崖时,蟹子忽然不见。咱家耐着性儿瞧着,不及半刻,只听得索索地响,蟹子溜近水口来。咱家取出那帚子拂了一拂,蟹子不避人瞧,放开八支毛脚,飞也似赶来。咱家复跃入船上,他就翻身转去了。自此后,咱家每夜船头挑引,费了十数夜工夫才得入手。这是活宝的出处,众香爷可知道呢。”

  众人齐道:“承教了,但不知活宝价索几何,可肯货与人么?”

  关赤丁道:“咱家千山万水收买宝贝,单为着谁来?不过图赚些钱财养活。香爷们肯出百十锭大银,咱家随即奉上。”

  众人正要答话时,只见一人捱步向前,高声道:“尊客这活宝要货百十锭大银,价不为过。小可也有一个件宝物,天生灵异,与尊客厮换了何如?”

  关赤丁道:“香爷有宝,请出一瞧,价果相当,咱家不吝。”

  那人在袖中拿出一件东西来,高高托在手掌内与众人看。众人见了,齐声喝采。

  看官,你道是甚宝物?原来是一个猢狲,浑身披一片赤色细毛,两只眼珠金光射目,一双长臂过脚尺余,自头至足不过五寸长短。关赤丁笑道:“这猴子虽然生得奇异,但没甚精巧处,何足为宝?”

  那汉道:“猴子身躯虽小,尽有几件能处。你且听着:

  下水能擒鱼蟹,登山善捉豺狼。一双金眼识阴阳,晴笑雨天凄怆;侔睡不生蚤虱,居家蛇鼠潜藏。监辖灵警更非常,贼盗闻之胆丧。”

  关赤丁听罢摇首道:“兄讲这无涯浪语,哄的谁哩!”

  众人一齐抚掌大笑。不知一笑里有何评品,且看下回分解。


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