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第十五回 秋试春闱双得意(2)


  苏友白因吴翰林将前情细细说明,心中无限追悔道:“早知灯是火,饭熟已多时。多时不细心访问,当面错过。如今东西求人,尚不知缘分如何。”

  又想道:“白小姐之美,人人称扬,定非虚言,当日后园所见,却未必佳,莫非一时眼花,看不仔细?”

  又想道:“我闻得他自有一女,已许了人,或者看的是他,亦未可知。”

  心下终有狐疑。不一日,苏御史来京复命,父子相见,不胜之喜。苏御史道:“你功名已成,只有婚姻了,我明日见吴瑞庵,求他周旋,我再写一书与他,料无不成之理。”

  苏友白因心下有事,急急打点要行。苏御史见凭限紧急,也不敢苦留。又过了数日,就打发苏友白起身。苏友白此时就有许多同年,浙江及地方饯行,好不兴头。正是:

  来无冠盖迎,归有车徒驭。
  止此一人身,前后分恭倨。

  苏友白出得都门,本该竟往河南去祭祖,只因要见卢梦梨,就吩咐家人人夫,要打从山东转到河南。人夫不敢违拗,只得往山东进发。行得十数日,就到了邹县。苏友白叫人夫俱在城外住下,只带小喜,仍照旧时打扮进城来寻访。不多时到卢家门首。只见大门上一把大锁锁了,两条封皮,横竖封着,绝无一人。

  苏友白心下惊疑不定了,只得又转到后园门首来看,只见后园门上,也是一把锁,两条封皮,封得紧紧。苏友白愈觉惊疑道:“只是为何了,莫非前日是梦?”

  再细看时,前日与卢梦梨同坐的一块白石,依旧门前,四围树木,风景宛如昔日。只是主人不知何处,恰似刘阮重到天台一般。苏友白只管沉吟惆怅,不期隔壁李中书的家人,都是认得苏友白的,在门前看见了,即暗暗报知李中书。李中书此时已知苏友白,又是簇新一个进士,巴不得要奉承,忙叫人四下邀往,随即开了后门来迎接,只见苏友白在卢家园门首痴痴立着。忙上前作礼道:“兄翁联捷,未及面叙,尊驾今日降临,为何不一光顾,却在此徘徊?”

  苏友白忙答礼道:“正欲进谒,偶遇于此,览此风景如故,不觉流连,何期惊动高贤,乃承隆重。”

  李中书一面说就邀苏友白进园中来。二人重新讲话已毕,李中书就叫人备酒,定要留酌,又叫人去请钱举人来陪。苏友白因要访卢家消息,也就不辞。

  不一时,有酒了,钱举人也来了。相见过,叙些寒温,就上席吃酒。吃了半晌,苏友白问道:“前日学生在此下塌时,曾在后园门首,遇见隔壁卢家公子,甚是少年,今日为何园门封锁,一人不见。李老先生乃是近邻,必知其详。”

  李中书道:“隔壁是副使卢公讳一泓的宅子,自卢公死,他公子尚小,止好五六岁,此外惟他夫人与幼寡处,并无余丁,那得少年,兄翁莫非错记了。”

  友白惊讶道:“学生明明遇着,接谈半日,安得错记,莫非是亲族人家子侄,暂住于此?”

  李中书道:“卢公起家,原是寒族,不闻有甚亲眷。况此公在日,为人孤峻,不甚与人往来,他的夫人,又是江南宦家女儿,父母远悬,且治家严肃,岂容人家子弟往来。或者是外来之人,有求于兄翁,故冒称卢公子。”

  苏友白道:“此兄不独无求于弟,且有德于弟,分明从园中出入,岂是外人,这大奇了。”

  李中书道:“兄翁可曾问他名字否?”

  苏友白道:“他名梦梨。”

  李中书想了想道:“梦梨二字,彷佛像他令爱的乳名。”

  因笑说道:“莫非他令爱与兄翁相会的?”

  苏友白也笑道:“卢公子家,无别少年,这也罢了,且请问为何前后门俱封锁,难道他夫人与他令爱也是无的?”

  李中书笑道:“夫人与他令爱,这是有的。”

  友白道:“既有而今安在?”

  李中书道:“半月前往南海烧香去了,故空空锁封于此。”

  苏友白道:“只为南海烧香,为何全家都去,只怕其中还有别故。”

  钱举人接说道:“烧香是名色,实别有一个缘故的,小弟略闻一二,却不得其详。”

  苏友白道:“敢求见教。”

  钱举人向李中书道:“别有缘故,有所闻么?”

  李中书道:“别有缘故,到不晓得。”

  钱举人道:“闻得卢公有一仇教,近日做了大官。闻得卢公死了,要来报仇,故卢夫人以烧香之名,实为避祸而去。”

  苏友白道:“此去不知何往?”

  钱举人道:“卢夫人原是江南宦族,此行定向江南父母家去了。”

  苏友白听了,神情俱失,只得勉强应酬。又饮了半日,只等承应人夫都来了,方才谢别李钱二人起身。正是:

  记得春风巧笑,忽然明月卢花。
  细想未来过去,大都载鬼一车。

  苏友白别了李钱二人,就叫人夫往河南进发。一路正思量道:“卢郎赠我的金镯明珠,日在衣袖中,而其人不知何处。似夫人与小姐既避祸去,未必一时便归,且江南宦族甚多,何处去问,他当日曾说重来,未必能见,便有深意了。既重来难见,何不并当时不见,奈何相逢恋恋,别去茫茫,单留下这段相思与我?”

  又想道:“他说白小姐事成,他事亦成,看卢兄有心人,或别有深意,亦未可知。莫若且依他言,去求白小姐之事。”

  正是:

  得之为喜,未得为愁。
  喜知何月,愁在心头。

  按下苏友白一路上思想不题。


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