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第四十回 返罗浮妻妾齐美 告终养翁婿同居(2)


  三朝后,雪香具帖奉谓曲江及松、竹三人,酌谢玉成之美。翠涛曰:“这段姻缘,老伯大人仙见已明示‘重到西泠,二美偕归’,弟等不过从中作合,何力之有?但喜酒是要吃的。”

  遂各畅饮而别。

  自此,雪香日与猗猗、月香偕至母前问寝视膳,闲则敲棋、赋诗。

  一日,猗猗正与月香对弈,雪香忽至见芷馨在旁,笑谓曰:“子莫又静观鹬蚌。”

  猗猗微笑曰:“你偏记事。”

  月香问故,猗猗将在自芳馆对弈之事说了一遍。月香笑曰:“梅郎可谓多心,我意欲让渔人获利,不知姊姊意下如何?”

  猗猗曰:“我于芷馨虽则主仆情同姊妹。当梅郎在自芳馆北居住时,我既守礼避嫌,一切诗简往来,非芷馨何以能达?尔时纵无苟且之事,然两下不无盟约。这几日观其动静,知郎君得陇望蜀已久,本欲与妹妹商议同菊婢一齐收入房中,但恐郎君无御众之策。”

  雪香笑曰:“多承二卿美意,我比韩信将兵──多多益善。”

  月香笑曰:“郎君好厚脸。”

  三人戏谚一会。猗猗遂将此事告知母亲冷氏,冷氏曰:“我儿贤慧亦至此耶!”

  于是择日收入房中。

  一日,雪香私谓芷馨曰:“今后不致丢你在脑背后了,你可如意否?”

  芷馨曰:“说也羞人。妾始念,不过望相公垂青,俾使长相依傍,不致失所,于愿已足。至若床第之私非敢与闻。”

  雪香曰:“偶一为之可乎?”

  芷馨恐猗猗听见,急趋而出。

  忽闻外面喧嚷,问是何事。菊婢曰:“鹤奴报去是本县太爷奉部文到此,召相公进京授职,请相公出去。”

  雪香闻之,忙整冠束带,出来迎接一面送过县主,一面即请松、竹与曲江并兰瘦翁、山翁到家商议。翠涛曰:“曲江素性无志功名,独我三人偏欲就试鸿博,幸而出人头地,告假荣归,本志已遂。今朝廷征召又至,弟与嶰谷实不欲往不知雪香是何主见?”

  雪香曰:“弟请兄等至,正是为此。弟以家父仙去,老母在堂,且兰岳翁与山岳翁移家到此,弟一就职萍踪靡定,安能遽迎板与到任,即两岳翁处谁人照应?意欲与二兄作一《告请终养表》,求县主转详上司申奏朝廷,伸弟等得以优游林下,彼此弄月吟风,岂非人生快事?奚必纾紫拖绿为?”

  瘦翁与山翁曰:“贤婿之言亦是,但勿因我二老致抗君命。”

  雪香曰:“婿主意已定,岳父大人不必过虑。今残腊将终,俟明春共举可也。”

  遂各相爵而去。

  光阴迅速,不觉已是新正。三人计议上表,详请上司。上司转奏蒙上谕:

  朕以孝治天下,梅如玉等奏请终养,诚乌私之至情,朕甚嘉焉,准其终养。时敕诰命其母,封为太夫人;其内子封为夫人。钦此。

  雪香奉上谕,焚香拜谢圣恩,即到松、竹两家道贺。曲江闻之亦至,遂一同转至雪香家,拜贺冷太夫人,并拜见兰、桂二夫人。月香曰:“婢子始终蒙诸君作合,尚未叩谢大德。今既降临,婢子之幸。”

  遂裣衽而拜。翠涛等逊谢。举首忽见菊婢,初非婢子装饰;兰氏侧复一美人侍立,知是芷馨。退谓雪香曰:“二弟妇侧侍立者非芷馨、菊婢乎?”

  雪香曰:“然。”

  翠涛曰:“何以亦梳蝉鬓、插凤钗,全不似婢子装饰?”

  雪香曰:“尚未请兄等吃喜酒,已收用了。”

  翠涛曰:“二弟妇能勿吃醋乎?”

  雪香曰:“不惟不吃醋而反曲成之。”

  翠涛曰:“非吾弟不能消此福,然非二弟妇之贤,吾弟亦不能享此福。第恐占尽人间春色,有犯造物之忌。”

  雪香曰:“在兄造物或忌之,在我梅雪香造物方曲成之,何忌之有?”

  正谈笑间,忽兰瘦翁与山翁至,遂各出位相迎彼此道贺。兰瘦翁曰:“今而后贤婿可与松兄等得以优游林下矣!”

  雪香曰:“小婿志愿已遂,所恨者家父仙去,未获终养耳。”

  翠涛曰:“伯父仙去,然比堂萱草自可忌忧。且伯父根基不知几生修到,吾弟亦惟培养根基,家声勿替足矣!”

  雪香曰:“善。”

  于是大排筵宴,命芷馨同菊婢把盏。竹曰:“不可。今既为弟妇夫人,即二翁丈亦必不轻视。”

  遂命鹤奴捧觞,饮至深夜方散。

  雪香从容谓猗猗、月香曰:“二卿情同姊妹,朝夕甚欢。但二岳父母大人另居一处,于必终觉不安,二卿以为何如?”

  猗猗曰:“据妾愚见,家下亦无多人,虽然茹舍竹篱,颇甚宽阔,不免移至家中,使妾与桂妹得以朝夕亲候,岂不两全?”

  雪香曰:“正合吾意。”

  遂告知太夫人,择日移至家中。二翁每日寻山玩水,欲仿臞翁陈迹;二姥自有冷太夫人共话。惟雪香日偕二美敲棋赋诗,出门则寻翠涛、嶰谷吟风弄月。人之见者,莫不交相羡慕,曰:“松、竹二子固佳,然而梅雪香真仙品也。”

  赞曰:

  所谓伊人,丰姿绝俗。骨傲神清,比德于玉。
  不慕繁华,依子空谷。谁其友之,惟松与竹。
  孤高成性,静而能安。谁其配之,惟桂与兰。
  陋彼桃红,嗤他李白。冒雪冲寒,独标品格。


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