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第九回 堂前闲话妙语诙谐 冰上传言书呆拘执(2)


  宝珠谈着,心中暗想舅舅托我做媒,何不探探此老的口气?问道:“年伯有几位世姊?”许公道:“我倒有三个,大的今年十六岁,还有十四,十二两个。第二个是老妻所生,那两个是小妾生的。”宝珠道:“有几位受聘了?”许公道:“婚姻大事,些微不慎,必致失身匪人,终身抱恨。”又摇摇头叹道:“俗子颇多,英才难选!”

  宝珠见他一团书气,暗想好个迂人,比我舅舅就大不相同,怎么生出个文卿来,倒是个风流人物呢?遂笑了一笑道:“小侄冒昧,有句话,求年伯切莫推托。”许公道:“好说。你我通家,我当日同尊翁,真是道义之交呢!”宝珠道:“家母舅那二位表兄,年伯是常见的,同大、二两位世妹,年岁也还相配,门第格外相当,小侄意欲多件事,如蒙年伯俯允,小侄致意家母舅,过来相求。”

  许公听了,沉吟不语,只是点头,半晌方说道:“年兄不知,第二个小女才貌兼优,口舌颇利,愚夫妇最是钟爱,不肯轻易许人。我意中有个心许的人,久已中选,同小女正是一双两好,我此时又不便明言,少不得年兄日后自知。至于你二表兄,人品还可取,我将大小女许他,尚可商量。但他还没有发过科第,未免不中我的意思。”宝珠道:“家表兄文才是好的,科第是囊中之物,年伯先许下了,俟大登科后,再为小登科,也还不迟,况年纪都轻。就是家姊,家母暂时也不放他过门呢,舍下亦少他不得。”许公道:“也待我同老妻辈商量停当了,自然有以报命。”遂不住的问:“你二表兄才学何如?”宝珠总是答应一个好。

  说说谈谈,文卿已下衙门了,与墨卿一同踱进来。见宝珠正同许公讲得高兴,就走上来见过,墨卿也见了许公,许公扯他们坐下。许公也不藏隐,开口就对墨卿道:“你令表弟在此替你令弟说亲,我瞧各事都还相当,我就为你令弟不曾发过科第,所以尚在游移。令表弟说俟登科再娶,也可使得,究竟你令弟文才何如,至此不妨直言。”弄得个李墨卿深浅不是,回答不出。

  许公又对文卿说:“你是见过二世兄文学的,可配得过你大姊丈?”文卿道:“二哥品行文才都好,我们素来佩服的。”许公道:“我也要同你母亲商量商量。”又低着头道:“要如我意中之人,便无可推敲矣。”文卿抿着嘴,对宝珠笑个不住。宝珠暗想,也觉好笑,我代人做媒的,倒反要被人缠住了。他那个意中人,非我其谁?许公对宝珠拱拱手道:“另奉复。”又同墨卿哈一哈腰,就大摇大摆的进去了。墨卿道:“适才年伯问我舍弟的文才,叫我如何回答呢?”宝珠笑道:“我在年伯面前力保。”文卿笑道:“还是我在家母面前力保,方有成意。”

  墨卿深深一揖道:“全仗玉成。”文卿又问道:“连日可曾会见老刘?”墨卿道:“听说病着呢。”宝珠就用话支吾道:“你们今日回来得迟,衙门里事多么?”墨卿道:“在桂柏华那边谈了好一会子呢。”宝珠道:“他令弟椿仲翁,大后日寿期,你们去不去?”文卿道:“生日彼此都有往来的,万不能不去。”

  谈谈笑笑,就在许府用了午膳,又话了一回闲话,二人一同辞了文卿,出来上车。宝珠道:“舅舅不知可在家,我同你一搭儿走罢。”墨卿道:“很好。”二人进了金牌楼,到李宅下车。不知后事如何,且听下回分解。


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