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第六回 冒嫌疑移下榻知恩报恩(1)


  词曰:
   仇既难忘,恩须急报,招嫌只为如花貌。谁知白璧不生瑕,任他染杀难成皂。
  至性无他,慧心有窍,孤行决不将人靠。漫言明烛大纲常,坐怀也是真名教。
  ──右调《踏莎行》

  话说过公子自与成奇算出妙计,便暗暗去叫人施为,不题。却说铁公子既为差人送到长寿院作寓,便认做县官一团好意,坦然不疑。但因见水小姐美貌异常,又听说他许多妙用,便暗想道:“天下怎有这样女子,父母为我求亲,若求得这般一个,便是人伦之福了。”

  又想道:“有美如此,这过公子苦苦相求,却也怪他不得。但只是人伦风化所关,岂可抢夺妄为!今日我无心救出他回去,使他不遭欺侮,也是一桩快心之事。”

  这夜虽然睡了,然“水小姐”三字,魂梦中也未尝能忘。

  到次日天明,就叫小丹收拾行李,要动身。只见住僧独修和尚,忙出来留住道:“县里太爷既送铁相公在此,定然还要请酒,或是用情,铁相公为何忙忙就要去了?”

  铁公子道:“我与县尊原非相识,又不是来打秋风,不过偶因不平,暂为一鸣耳。事过则已,于理既无情可用,于礼也不消请得,我为何不去?”

  独修和尚道:“在铁相公无所于求,去留并无不可,只是小僧禀明,其实不敢放行。”

  正说不了,只见县尊已差人来下请帖,请午后吃酒。独修和尚道:“如何?幸是不曾放去。”

  铁公子见县尊来意殷勤,只得复住下。不多时,独修和尚备早饭来用。

  刚吃完饭,只见一个青衣家人,寻将来说道:“是水上姐差来,访问铁相公寓处,好送礼来谢。”

  铁公子闻知,忙出来相见,因回说道:“你回去可多拜上小姐,昨日之事,是偶因路见不平,实实无心偏护小姐,故敢任性使气,唐突县公。若小姐送礼来,使县公闻知,便是为私了,这断乎不可!”

  家人道:“小姐在家说,昨日防范偶疏,误落虎口,幸遇恩人,未遭凌辱。若不少致一芹,于心不安。”

  铁公子道:“你小姐乃是闺阁中须眉君子,我铁挺生也是个血性男儿,道义中别有相知,岂在此仪文琐琐!你若送礼来,不是感我,倒是污我,我也断然不受。今日县尊请酒,明日就要行了。只嘱咐小姐,虎视眈眈,千万留心保重。”

  家人应诺回家,因对冰心小姐细细说了一遍。冰心小姐听了,不胜感激,暗想道:“天地间怎有这样侠烈之人,真令人可敬!只恨我水冰心是个女子,不便与他交结。又可恨父亲不在家中,无人接待,致使他一片热肠,有如冰雪而去,岂不辜负?”

  心下欲要央叔叔水运去拜拜,以道殷勤。又恐他心术不端,于中生衅;欲要备礼相送,又见他豪杰自居,议论侃侃,恐怕 被他小视;欲要做些诗文相感,又恐怕堕入私情。真是千思百想,无计可施。只是时时叫家人去探听,看铁公子有甚行事来报,再作区处。

  到午后,有人来报:“铁相公县里太爷请去吃酒去了。”

  到夜,又有人来报:“铁相公被太爷请去,吃得烂醉回来了。”

  到次早,又叫家人去打探:“铁相公可曾起身回去?”

  家人打探了,来回复道:“铁相公因昨夜多饮了几杯,今日起身不得,此时还睡着哩。”

  冰心小姐听了,沉吟放心不下,又叫家人去打听。家人去了半晌,又来回复道:“铁相公还未去哩。”

  冰心小姐道:“他昨日说今日就行,为何又不去?”

  家人道:“我问独修和尚,他说府里太爷知道他是铁都堂的公子,吩咐留下,也要备酒请哩,故此未去。”

  冰心小姐听了,还只认做势利常情,也不放在心上。

  又过了两日,忽家人来报道:“昨夜本寺独修和尚,请铁相公吃些素菜,今日铁相公肚里疼,有些破腹,倦恹恹的坐在那里,茶也不吃。”

  冰心小道姐听了,便有些疑心,暗想道:“吃素菜为何至破腹?此中定有缘故。”

  因吩咐家人,快再去打听,看可曾请医人调治否?家人去看了,又来回复道:“已请县前的太医看过,说是脾胃偶被饮食伤了,故此泄泻,不打紧,只消清脾理胃,一两服就好的。”

  冰心小姐听了,心略安些。到了次早,天才明,就打发家人去看。家人去看了,又来回复道:“铁相公昨晚吃了药,一夜就泻了有十余遭,如今泻得有气无力,连床也下不来!”

  冰心小姐听了,大惊道:“不好了,中了奸人之计了,却怎么处?”欲要去救他,自家又是个女子,怎好去得。寻思不出计来,只急得转来转去,跌足嗟叹道:“这都是为救我,惹出来的祸患,我不去救他,再有谁人?”

  踌躇半晌,忽想道:“事急了,避不得嫌疑,只得要如此了。”

  因问家人道:“铁相公有甚人跟来?”

  家人道:“只有一个童子,叫做小丹。”

  冰心小姐道:“这小丹有多大了?”

  家人道:“只有十四五岁。”

  冰心小姐道:“这小丹乖巧么?”

  家人道:“甚是乖巧。”


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