夜谭随录·霍筠(3)

霍筠(3)

　　数日疮大愈，可以行立，太太乃举酒属筠曰：“郎君之于小女，再生之恩也，请择吉合卺，可乎？”筠终不通权，谢曰：“筠非能生死人也，此自当生者，筠能使之起耳。且姑娘之疮虽愈，亦须调摄百日，筠亦功名未就，不敢渝誓。”太太首肯曰：“若然，姑留聘以俟后图。”筠出白玉带一枚奉之，太太遂设祖席，以百金为赆，筠三让而后受。

　　乃抵通，一战冠军，即驰书报捷于梅氏，，议娶宜春。老仆曰：“无大郎之命，媒妁之言，无乃不可乎？”筠曰：“虞舜，圣人也，且不告而娶英皇；况我无可以告，即大郎何能为乎？”遂赘于梅氏，花烛之盛，人世罕俦，鱼水之欢，人世罕匹。女复使筠纳蕊儿为妾。既满月，筠请于太太，欲暂归筹画，徙男妇老幼同来居此。太太曰：“此间荒野，不可久居，京师右安门外，有旧宅一区，曷若同往居之？”筠大悦。择日并发辎重近百两，络绎于道，道旁观者，以为公侯眷属，莫不骇瞩。及至旧宅前，闾门极萧条，入大门，破屋欹垣，亦殊荒废。至二门以内，则崭然一新，峻宇雕墙，焕如天上矣。筠既获美姝，又享厚富，心满意足，无复书癖，于是尽移家口，同入新居。

　　往省兄管弟筤，衣服仆从之盛，色色动人。管惊曰：“闻汝入泮，几番使人下通，皆云已归，询之家中，又道未返。日深疑抱，卜筮胥无征验。今从何来？发迹若此！”筠备述已入梅氏甥馆，甫定新迁，即来祗谒。筤曰：“不意二哥成家，实愧缺礼。今既获宁宇，当登堂一拜新嫂。”管曰：“予虽叨一日之长，然弟之岳母，亦我之母执也，讵可不一往起居，会当与三弟并发耳。”因同车而往。及门见其荒凉，管笑曰：“吾弟避嚣喜僻，得此佳境，暇时辟为蔬圃，开畦畛，滋灌溉，足够一年酸齑之用，第恐异日得第，则阀阅棨戟，不无稍费调停耳。”筤和之以笑。俄入重门，蓦然改观，二子咋舌，相视不敢加嘲笑。太太者出，二子拜见，谦谨不觉太过，俯仰唯唯。太太曰：“二位远来不易，今为至戚，合令小女出拜伯叔。”须臾女出，娇逐步来，羞从面起，苗条婉媚，目所未经。二子眩惑痴迷，如作游仙之梦。女拜讫即退，筠胹炮羔，为华萼之宴。

　　二子神往丽人，食不知味，逡巡辞去，评论于轩中。筤曰：“述先人之业，出入王公巨卿及士庶之家，阅人闺秀，何啻千万，几曾见有如新嫂者！从此富贵浮云，功名粪土矣！”管曰：“何物书痴，享此大福，岂梦想所能到！”筤曰：“焉得与之一夕绸缪，死亦无憾！”管曰：“但有目者，皆当作是想。奈名分所关，徒思何益？”筤曰：“大哥亦拘执矣。夫唐文皇，英主也，犹纳弟妇；陈曲逆，良相也。尚盗其嫂，我辈凡人，又何泥焉！”各归与妇谋，管妻贾，筤妻王，亦妒而不明理者，共往见宜春，归无人色，亦百计欲其夫乱之，以畅其妒心。

　　会元夜，相与筹画，布盛宴邀宜春及蕊儿入城踏灯，王亲往迎之，强而后可。宜春翠被红绚，蕊儿锦裙绣袄而至。管、筤掬之于门。既而入席，命梨园演《肉蒲团》，极其秽亵。宜春谈笑自如，殊无愠色。贾、王以为可动，复相间试以浮语，宜春曰：“曷请大伯、三叔偕来奉一殇乎？”贾、王大喜，亟遣婢趋告管、筤，管、筤闻之，若掘得藏金，踉跄而入，宜春命酒跪春管，蕊儿跪奉筤，管、筤亦跪领之，筤曰：“嫂何多礼！”宜春曰：“酒以合欢，礼以缀淫，既奉酒，可不为礼乎？”众皆笑。席散，贾邀入房中更衣。宜春娭光眇视，醉态不支，低语向王曰：“婶知之乎？今夕醉甚，当宿此，不能踏灯矣。”贾曰：“娣姒谈心甚快，踏灯何乐哉！”贾、王私议曰：“看其桃李之艳，必当有松竹之操，不谓瞈糟亦醉，直一淫奔之女耳！”乃密嘱管、筤，隐身户外，倘有隙可乘，即下手拏云也。言讫而入，极力挑逗之，宜春莈袖微笑曰：“古人易内而饮酒，初不解其何乐，今乃颇悟其趣。大伯、三叔，自家人也，何不入室一谈，以尽清兴？”管、筤即户外应声，争奔而入。蕊儿遽灭烛，房中骤暗如漆，窗上虽有月光，竟一物不见。然二子潜听已久，某在斯，某在斯，早知之稔熟，一时同扑宜春，管挤筤曰：“兄先弟后，序不可紊也。”筤不得已，遂拥蕊儿，各接吻扪私，无所不至。二女极力抵拒，呼叫声嘶，竟不能脱，不觉暗中摸索，渐入佳境矣。二子情动已久，稍纵即泄。方图再举，小婢忽秉烛至，二子惊起视之，则王为管乱，贾为筤乱，宜春、蕊儿查无踪影，不知所之。彼此惊惭悔恨，夺门而散。

　　先是贾、王来邀宜春时，并不及筠，筠已疑之，不许往。太太独以为可，筠不能阻拗，惟嘱早归。迨二更不返，大忿恨恨，背烛而坐。既而车声辘辘，传呼姑娘及蕊姐归来矣。筠既喜见，俄而入室诘其故，宜春笑曰：“君之兄弟，大非良善，故作淫剧惑人儿。已小施戏术，俾通室以颠倒之矣。”因备述其事，筠跌足曰：“此太毒狠，令我不安。”蕊儿曰：“蔑伦之人，不足为衅钟之豭砪，虐惩之亦不为过。”筠曰：“既往不咎矣。第夜已深，相隔重城，何以得出？”宜春曰：“江湖之深，岱华之高，不能阻儿飞越。卑卑重城，庸足限乎？”筠终不释然，自此兄弟，无颜相见，声息不通。

　　宜春学尤淹博，筠所为诗文，多改政之。筠爱之如珍，敬之如宾。逾年生一子。筠举孝廉，身厌绮罗，口穷甘软，人称为小石崇。一日，宜春忽泣谓筠曰：“儿初罹疮疾，得君疗之而瘥，不惭自荐以酬大德。讵意中道乖离，痛心孰甚！”筠大骇曰：“何为出此？”宜春曰：“夙缘已尽，夫复可言！幸留此子，以承君嗣。今夜即当永别以去耳。”筠不胜悲苦，哽咽不能成语，蕊儿亦从旁而泣，尤助酸辛。顷之，太太出，挽宜春径行，嘱筠曰：“郎君无徒悲，好自爱，四十年后，当复相聚耳。”旋出门，门前已驻一犊车，犊黄色，甚小，角才茧栗，车亦不广，而美泽可鉴。一家十数人，悉乘之，人不觉挤，小车亦不觉隘。老翁执策为御，车行甚捷，瞬息而逝，而宜春与蕊儿泣声，犹恍然在耳也。筠伫立滂沱，家人劝不能止，强掖入门，则第宅化为乌有，仅存破屋数椽，荆杞满目而已。举家惊骇，始知遇怪，然所遗黄白甚多，筠得别购广居，仍不失为豪富。后筠授某县君，颇有政声，迁刺史。子亦克肖，不绝书香，究不详四十年后复聚之说，果何如耳。

　　恩茂先曰：

　　虽不测其何妖，即其艳冶异常处，写来纸上，自是尤物移人。予尝闻此事于锐别山，继见斋园此记，又小异而大同，终不知孰确，要其事则真实不虚。

　　兰岩曰：

　　美丽富贵，往往于无意中得之，彼营营者，何处觅得？亦徒劳奔走耳。筠立志不业疡医，而终以此得佳妇，为富人，享受多年，亦可谓非本志乎？此女莫知所自来，莫知所自往，飘然无累，岂神龙作用耶？

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