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垂帘波影录十则(4)


  锯未半,树忽崩仆,中有飞蛇数十头,腾跃而出。其一头落太后前,太后大惊,几仆于座。左右强扶之,良久始色和,而蛇亦不复见矣。乃罢酒,乘舆还宫。因感疾,数日不视朝。弈譞亦因惊成疾,直督李文忠荐某医往视,弈譞弗令诊脉,谓医曰:“君归寄语少荃,予病勿起矣。太后顾念予甚,日倩御医诊视数次,药饵医单,悉自内廷颁出。予无延医权,而病日深。”

  旋泫然问曰:“有壮盛男子,多所娶而不育者,此曷故?”医惊问:“为谁?”弈譞于枕畔微竖巨擘曰:“今上。”于是知载湉永无嗣续,其痼疾信矣。弈譞病,慈禧往视,必携载湉与俱,暮则携之偕返。载湉归,必怒甚,杖内监无算,击碎宫中器皿几罄。人多议载湉染狂疾,不知实有以致之。乃慈禧以术激之,且贿医使进痿弱剂,处心积虑,欲绝其嗣以为快也。

  光绪帝既失欢于慈禧,其后乃愈引愈烈,冲突之事,不一而足,虽琐屑细故,亦必反对而后快。戊子岁,上随慈禧谒东陵,见牧羊,爱其肥白,问近侍何物,始知为羊。命购数十头蓄宫中,内监为之刍牧。顾羊群好啮百卉,宫园不可容也。上问何地为宜,或献策云:“天坛草肥地旷,可供牧羊。”上然之。司坛官某郎中,不知其奉诏也,沮不能入。内监怒,立批其颊。郎中欲往诉,而探知确为帝意,无可辨,然不胜其辱,遂自尽而死。事闻于慈禧,慈禧怒,命亟逐羊而重谴内监。帝欲庇之,不能得,愤甚。慈禧喜畜犬,卢令重环,毛色各备,约数百头,咸有名可呼,驯扰狰狞,悉听指挥。有内监饲之,闭置园中。上往见之,大恨曰:“不许牧羊,而独畜犬,何耶?”自启门放其犬,一时俱尽。慈禧询之,内监以上对。慈禧知其意,乃谴其内监数十人以报之,然衔恨益深矣。一日,颐和园有庆典,张灯置酒,灯彩玲珑精巧,为江南所制。上过其下,谛视徘徊不能去。内监以白慈禧,慈禧曰:“彼殆爱此,盍撤之以悬帝宫?”内监果以灯往,帝夷然曰:“朕视太后之华饰,炫人目精斯已耳。若朕此间,则无需此。天下方汹汹多事,岂朕华饰之日耶?”内监归以告慈禧,慈禧曰:“此所谓养虎自贻患也。”又一日,帝朝慈禧,所著貂冠有敝痕。慈禧善修饰,衣履无不精美,其视人亦然。故见帝之敝冠,心殊不怪,乃命侍者检佳者,请帝易之。帝乃顾侍者,责斥之曰:“朕冠本新,汝辈不慎,乃致有此敝痕,速为朕觅旧者补成之。

  朕意如此,不劳重易也。”时宫中无旧貂,转乞诸世续家,始得之。慈禧虽赐佳者,弗用也。慈禧后知之,衔恨冷笑而已。

  隆裕后者,桂祥女、慈禧侄也。帝以怼慈禧故,弗与善。桂祥好与诸市贾为友,凡宫中有兴筑,桂祥辄代关说,取其资。曾有木商嘱桂祥运动售木,约值数万金。桂祥即以乾隆裕。隆裕知帝意疏己,恐不可进言,乃转以托瑾妃。以瑾妃系姊妹行,且于帝意较密也。瑾妃因承后旨,言于上。时值甲午新溃败,帝方忧甚,乃怒詈曰:“朕常教尔勿与外通,而乃为木商关说。

  国家存亡未卜,尔奚效村妇喋喋为?后则昏昏如梦呓,而尔亦复如是。尔不改,朕亦不复能顾尔。尔寄语后,慎勿倚重太后,谓朕不能谁何也。”隆裕闻之,惧甚,泣诉于慈禧。慈禧曰:“竟蔑视至此耶?吾终不令彼行其志。”自是见上,色益厉。

  慈禧专欲好骛外,而薄于恩谊。同治帝虽属毛里,然于实际上求天性之亲,殊形隔膜,故于教养关切之事漠然也。同治帝因得纵恣自由,养成惯性,且其跳荡游冶之遗传性,亦得之慈禧为多。最好与健儿角技,凡蹴踘、蹷张之戏,无不能,而常出冶游,更为夭丧之一大原因。初,清制于宫中内监有职役服业外,兼许练习弄舟、舁舆、演剧等事。至同治帝时而内监某者,别创新法成舞剧,名曰:“掼交”。初习用一板凳,命小内监横卧其上,帝乃以手按其腹,俾圆转如连环。体稍僵,则用手强按之,然因是致死者比比也。其精者则不用板凳,随手为之掼交至数十度,铮然有声,久而不息。其人皆取身体小巧灵活,年稍长,便不能为之。同治帝既乐此不疲,所教内监甚伙。一时风尚所煽,梨园争效之。由内廷供奉以推各省,于演剧无不喜掼交,所谓上行下效也,顾久而帝亦厌为之。贝勒载澄者,恭王少子也,佻达自喜,帝引为友。因劝帝曰:“掼交劳神疲力,又何足取?偌大京华,城内外多行乐地,盍往观乎?彼小家而囊中得金数钱,买醉胭脂坡,自适其适。身为至尊,而宫禁如牢囚,宁不虚生一世?”帝闻其言,亟赞叹以为然,乃始微行。二人俱好着黑衣,倡寮酒馆,暨摊肆之有女子者,遍游之。其病实染毒疮,死时头发尽脱落。而载澄亦染此疾,且毙在帝先。慈禧初不顾问也。初,恭王知载澄引帝微行,乃令人捕载澄,键置别室。视其衣,则黑地而绣白色百蝶于其上,虽梨园子弟,无此奇邪也。因大怒,命自此永不许放出。

  实载澄已得疾,本不复能外出。未几死,面目肿溃,盖霉毒上发也。恭王既禁载澄,乃入谏帝,藉圆明园事以讽。帝曰:“尔熟祖训,于朕事尚有所说乎?”王曰:“帝所服衣,即非祖制也。”因诫勿微行,历引史事遇险以为证。帝怒曰:“朕此衣与载澄同色,尔不诫澄而谏朕,何也?”恭王历陈责禁载澄于家,且及病发垂毙事。帝曰:“尔乃致死载澄耶?何无父子情也?尔姑退,朕有后命。”旋召大学士文祥至,帝坐正殿,见之曰:“朕有旨,勿先行展视。下与军机公阅,速行之。”文祥知其怒,私行拆视,则杀恭王诏也。文祥复入,碰头再三请,帝终不怿。文祥退,疾叩太后宫,泣诉之。太后曰:“尔勿言,将诏与予。”杀王之事乃寝。帝既失载澄,冶游已成习惯,不能自制。恒挈内监一二人,出神武门,绕道往宣南,或至深夜不归。一日,自后门出,道旁有售凉粉者,觉口渴,辄饮之,不给值。售者见其豪迈,意必内廷供奉子弟,亦不敢索值也。帝虽时时微行,然终不解购物给值等琐事,自是饮而不给值者屡矣。偶见他人有给值者,帝怪而问之。售者曰:“吾恃此衣食,奈何不受值?因爷非他人比,故俟异日总赏耳。”

  帝色然曰:“若然,则吾逋汝值伙矣。吾当赏汝,惜吾囊中无金。吾书一帖付汝,烦汝持以往取,可乎?”售者曰:“此当然事耳,奈何不可?”帝欣然素笔书一帖,掷与之。售者不识字,以问友。友骇曰:“帖上所书,乃饬广储司付银五百两也。

  广储司在皇帝宫中,谁敢饬付?此饮凉粉者,殆必今上也。”


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