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孝贞后五则(1)


  文宗正后钮钴禄氏,即世所称东太后是也。性贤淑长厚,工文翰,娴礼法,容色冠后宫。先为贵妃,穆扬阿之女早丧,后遂正位。

  顾文宗好声色,后宫多以献媚进,又嗜汉女,至私媾四春置圆明园中。西后那拉氏不谓然,时诉于后,欲激其怒,令助己。后独从容闲雅,劝那拉氏勿悻悻。那拉氏内愧,而意甚恨之。孝贞以为那拉氏亦感化,不忍逆意之也,遇事仍与商榷。旋见文宗荒嬉废政,婉谏之不听,自知达心而懦,多言恐致祸,遂隐忍不言。

  及热河之变,那拉氏以子贵,竟出其非常手笔,诛肃顺、端华,排异己党,而成垂帘之局,皆那拉氏为主谋,孝贞实无意于此。故穆宗御世,东后并尊,位虽在上,而无实权,几如画诺太守。

  孝贞时称慈安太后,那拉氏称慈禧太后。慈安事事退让,慈禧因渐纵恣。慈安服御简朴,一若寒素;而慈禧则奢靡成性,且喜服戏装,嗜听戏成癖。因而太监安得海等乘机攫财,恣为奸利,遂怂慂慈禧建造戏园,土木雕绘,穷极工巧。又广征南北诸名伶,排日演试。近今生荣死哀之大名谭叫天,即诞生于是时者也。安既以奢侈中慈禧意,权力渐次增长,顾尚碍于慈安之守正,不敢公然纵欲,言官亦弹劾屡起。慈禧虽恶之,而为名誉计,不得不敷衍嘉纳,以掩饰慈安耳目。

  慈安所信任者,为恭亲王弈欣。一日,恭王闻安得海等有滥窃贡物,为慈禧裁量戏服之举动,以为大背祖法,密奏于慈安。为先发制人之计,乃下谕曰:

  据御史贾铎奏“风闻内务府有太监演戏,将库存进贡缎匹裁作戏衣。每演一日,赏费几至千金。请饬速行禁止,用以杜渐防微”等语。上年七月,因皇帝将次释服,文宗显皇帝梓宫尚未永远奉安,曾特降谕旨,将一切应行庆典,酌议停止,所有升平署岁时照例供奉,俟山陵奉安后,候旨遵行,并将咸丰十年所传之民籍人等,永远裁革。原以皇帝冲龄践阼,必宜絶戏渝之渐,戒奢侈之萌。乃本日据贾铎奏称“风闻太监演戏,费至千金,并有用库存缎匹裁作戏衣”之事。览奏实堪骇异。方今各省军务未平,百姓疮痍满目,库帑支绌,国用不充,先帝山陵未安,梓宫在殡,兴言及此,隐痛实殷,又何至有该御史折内所称情事?况库存银缎,有数可稽,非奏准不能擅动。兹事可断其必无,惟深宫耳目,恐难周知;外间传闻,必非无自,难保无不肖太监人等,假名在外招摇,亦不可不防其渐。着总管内务府大臣等严密稽察,如果实有其事,即着从严究办,毋得稍有瞻徇,致乾咎戾。皇帝典学之余,务当亲近正人,讲求治道。倘或左右近习,恣为娱耳悦目之事,冒贡非几,所系实非浅鲜。并着该大臣等随时查察,责成总管太监认真严禁所属。嗣后各处太监,如有似此肆意妄行,在外倚势招摇等事,并着步军统领衙门一体拏办。总管太监不能举发,定将该总管太监革退,从重治罪;若总管内务府大臣不加查察,别经发觉,必将该大臣等严加惩处。其各懔遵毋忽。此旨并着敬事房、内务府各录一通。敬谨存记。

  慈安之下此谕颇有回护慈禧之处,一则体面攸关,一则权势旁落。既存顾忌之意,便不得不呑吐其词也,而不知慈禧之衔慈安,于此益甚。

  宫中相传慈禧之怨慈安,实不始于垂帘时代。当文宗初幸慈禧之日,颇有惑溺之象。《长恨歌》中所谓“春宵苦短日高起,从此君王不早朝”者,彷佛似之。清宫故事,凡皇上宿某处,御某妃嫔,备有册籍,报知皇后。皇后有权稽考,其不合格者,予以杖斥。而内监之承伺某处者,亦有权届时于寝门外诵祖训,皇帝必披衣起,跪而听受,至命驾出朝乃止。


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