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王知古为狐招婿


  咸通庚寅岁,卢龙军节度使、检校尚书左仆射张直方,抗表请修入觐之礼,优诏允焉。先是,张氏世莅燕土,民亦世服其恩。礼燕台之嘉宾,抚易水之壮士。地沃兵庶,朝廷每姑息之。洎直方之嗣事也,出绮纨之中,据方岳之上,末尝以民间之休戚为意;而酣酒于室,淫兽于原,巨赏狎于皮冠,厚宠集于绿帻。暮年而三军大怨,直方稍不自安。左右有为其计者,乃尽室西上。

  至京,懿宗授之左武卫大将军;而直方飞苍走黄,莫亲徼道之职。往往设罘罝于通衢,则犬彘无遗,臧获有不如意者立杀之。或曰:“辇毂之下,不可专戳。”其母曰:“尚有尊于我子者耶?”则僭轶可知也。于是谏官列状上,请收付延尉。天子不忍置于法,乃降为燕王府司马,俾分务洛师焉。直方至东都,既不自新,而慢游愈极。洛阳四旁,翥者、攫走者见皆识之,必群噪长嗥而去。有王知古者,东诸侯之贡士也。虽薄涉儒术,而素不中春官选。乃退处于三川之上,以击鞠飞觞为事,遨游于南邻北里间。至是有绍介于直方者,直方延之,睹其利喙赡辞,不觉前席,自是日相狎。壬辰岁冬十一月,知古尝晨兴,僦舍无烟,愁云塞望,悄然弗怡,乃徒步造直方第。至则直方急趋将出畋也,谓知古曰:“能相从乎?”

  而知古以祁寒有难色。直方顾小童曰:“取短皁袍来,请知古衣之。”知古乃上加麻衣焉。遂联辔而去,出长夏门,则微霰初零;由阙塞,而密雪如注。乃渡伊水而东,南践万安山之阴麓;而鞲弋之获甚伙。倾羽觞,烧兔肩,殊不觉有严冬意。乃雾开雪霁,日将夕焉。忽有封狐突起于知古马首,乘酒驰之,数里不能及,又与猎徒相失。须臾,雀噪烟暝,莫知所如。隐隐闻洛城暮钟,但彷徨于古陌樵径之上。

  俄而山川黯然,若一鼓半。试长望,有炬火甚明,乃依积雪光而赴之,复若十余里。至则乔木交柯,而朱门中开,皓壁横亘,真北阙之甲第也。知古及门下马,将徙倚以达旦。无何,小驷顿辔,阍者觉之,隔壁而问阿谁。知古应曰:“成周贡士太原王知古也。今旦有友人将归于崆峒旧隐者,仆饯之伊水滨,不胜离觞;既掺袂,马逸复不能止,失道至此耳。迟明将去,幸无见让。”阍曰:“此乃南海副使崔中丞之庄也。主父近承天书赴阙,郎君复随计吏西征,此惟闺闱中人耳,岂可淹久乎?某不敢去留,请问于内。”

  知古虽怵惕不宁,自度中宵矣,去将安适?乃拱立以次。少顷,有秉蜜炬自内至者,振管辟扉,引保母出。知古前拜,仍述厥由。母曰:“夫人传语:主与小子皆不在家,于礼无延客之道。然僻居于山薮接畛,豺狼所嗥,若复固拒,是见溺而不援也。请舍外厅,翌日可去。”知古辞谢,从保母而入。过重门侧厅所,栾栌宏敞,帷幙鲜华。张银灯,设绮席,命知古坐焉。酒三行,复陈方丈之馔,豹胎鲂腴,穷水陆之美,保母亦时来相勉。

  食毕,保母复问知古世嗣宦族及内外姻党,知古具言之。乃曰:“秀才轩裳令冑,金玉奇标,既富春秋,又洁操履,斯实淑媛之贤夫也。小君以钟爱稚女,将及笄年,尝托媒妁为求佳对久矣。今夕何夕,获遘良人?潘杨之睦可遵,凤凰之兆斯在,未知雅抱何如耳?”知古敛容曰:“仆文愧金声,才非玉润,岂家室为望,惟泥涂是忧。不谓宠及迷津,庆逢子夜,聆好音于鲁馆,逼佳气于秦台。二客游神,方兹莫及,三星委照,唯恐不扬。倘获托彼强宗,睠以佳耦,则生平所志,毕在斯乎?”

  保母喜,谑浪而入白。复出,致小君之命曰:“儿自移天崔门,实秉懿范。奉苹蘩之敬,知琴瑟之和。惟以稚女是怀,思配君子。既辱高义,乃叶夙心。上京飞书,路且不远,百两陈礼,事亦非僭。忻慰孔多,倾瞩而已。”知古磬折而对曰:“某虫沙微类,分及湮沦,而钟鼎高门,忽蒙彩拾。有如白水,以奉清尘;鹤企凫趋,唯待休旨。”知古复拜。保母戏曰:“他日锦雉之衣欲解,青鸾之匣全开,貌如月华,室若云邃,此际颇相念否?”知古谢曰:“以凡近仙,自地登汉,不有所举,谁能自媒?谨当铭彼襟灵,志之绅带;期于没齿,佩以周旋。”复拜。

  少时,则燎沈当庭,良夜将艾,保母请知古脱服以休。既解麻衣,而皁袍见。保母诮曰:“岂有逢掖之士而服短后之衣也?”知古谢曰:“此乃假之于与所游熟者,固非己有。”又问所从,答曰:“乃卢龙张直方仆射所借耳。”保母忽惊叫仆地,色如死灰。既起,不顾而走;入宅,遥闻大叱曰:“夫人差事!宿客乃张直方之徒也。”复闻夫人者叫曰:“火急斥出,无启寇雠!”于是婢子小竖辈群出,秉猛炬,曳白棓而登阶。知古?儴,趠于庭中,四顾逊谢,詈言狎至,仅得出门。才出,已横门阖扉,犹闻喧哗未已。

  知古愕立道左,自怛久之。将隐颓垣,乃得马于其下,遂驰去。遥望大火若燎原者,乃纵辔赴之,则输租车方饭牛附火耳。询其所,则伊水东草店之南也。复枕辔假寐,食顷,而震方洞然,心思稍安。乃扬鞭于大道,比及都门,已有张直方骑数辈来迹矣。遥至其第,既见直方,而知古愤懑不能言,直方慰之。坐定,知古乃述宵中怪事。直方起而抚髀曰:“山魈木魅,亦知人间有张直方也。”且止知古。

  复益其徒数十人,皆射皮饮羽者,享以卮酒豚肩,与知古复南出。既至万安之北,知古前导,残雪中马迹宛然。直诣柏林下,则碑板废于荒坎,樵苏残于密林,中列大冢十余,皆狐兔之窟宅,其下成蹊。于是直方命四周张罗彀弓以待,内则束缊荷锸,且掘且熏。少顷,群狐突出,焦头烂额者、罝罗罥挂者、应弦饮羽者,凡获狐大小百余头,以其尸归。

  三水人曰:嗟乎王生,生斯世不谐,而为狐貉所侮,况其大者乎!向若无张公之皁袍,则强死秽膻之穴矣。余时在洛敦化里第,于庠集中博士渤海徐公谠为余言之。岂曰语怪,以摭奇文,故传言之。


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