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丁李为至交


  平远丁文诚公,清风亮节,冠绝一时。平生赋性鲠直,不谙世故。持节二十年,与连圻诸将帅有公义而无私交。独于合肥兄弟,深鲍子知我之感。癸酉冬,由东抚请假回黔修墓,道出汉臯。时李勤恪(瀚章)公总督湖广,闻公至,班荆道故,把酒言欢。濒行,谓公曰:“我知君官清如水,不名一钱。此番回珂里,亲戚故旧所识穷乏,均须解囊分润。特备银三千两,聊托缟纻之义。藉壮行色,不敢谓豪举也。”当以情词剀切,未便固辞,暂为收受。继思携带现银,诸多不便,且行囊尚可自给,即以原封嘱张樵野观察代存鄂寓。俟回任时就便奉还,遂匆匆往黔中而去。

  甲戌九月扫墓事竣。遵旨回东,仍出汉臯,拟将原件送还。观察谓原封不拆,显见未曾动用,于交情上说不下去。不如全件拆封,另为封固,再行归还。总算领彼人情。乃拆视原银,平短色低,想系司帐者当时作弊,勤恪不知也。但既经拆劫,何说之词,代补足平色三百余金,由观察送还,以全交谊。丙子冬升任川督,入京陛见。驰驿不过天津。文忠专函迎途邀约,坚请至津门一叙。在津盘桓两日,别时,文忠谓现今督抚陛见到京,应酬大于往时数倍,知君两袖清风,一无所有,已代筹备银一万两,存京某号。君到京时,可往取用。

  迩时公囊中羞涩,以文忠高义薄云,不忍负之,竟尔收受。讵到京正值某邸某相生日,外使入京,所望甚奢,手笔不能寒俭。又同乡举子百数十人,留京待试,群望所属,更须从丰佽助。综计一应支出,前款万不敷用。公筹维再四,笑谓一客不烦二主,复函致文忠,再行代筹万金。文忠毫无吝色。公到川后,屡思筹还,而力终不逮。

  乙酉秋间,公子子美比部在京病逝,公闻之哀痛,百感交集,谈及文忠借银事,自忖归赵无期。乃嘱余代拟函致文忠,略谓:“前荷盛情,久铭肝膈。屡思返璧,力不人心。自维此生无报琼之期,而又不愿贻子孙之累,我借我还。息壤在彼,衔环之义愿矢来生”云云。此函发讫,余亦辞公北上。谅文忠接阅后,必有好词以慰公也。当日文诚之清操绝俗,勤恪、文忠二公之重友轻财,均不可及。特述之,以为后世交友者劝。


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