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礼部书吏


  明万历时,礼部书吏某,穷乏无以自存。时值岁暮,益难为计,闻术人李实中精星命,特袖例金往求推算。李细玩命笺,叹曰:“论尊造乃巨富之命,奈终身无一佳运,殊属可惜。”某请其说,李曰:“命由舟也,运由风也。虽有巨艘,不遇顺风,亦惟有胶搁浅渚,听其腐朽焉而已。何足贵哉!”某闻李言,嗒然若失。久之,复请于李曰:“据先生言,巨富非所敢望。尚求细推,未审得免饿填沟壑否?”李又为掐指轮算,忽诧曰:“奇哉!奇哉!尊造以演禽之法测之,明年五月五日午时,当有昴日鸡到宫,昴宿在十二地支属酉,酉内藏金,金星透露。主有意外机缘,虽巨富可唾手而得,此巨艘遇风时也,君其识之。过此以往,则非鄙人所敢知矣。”某不敢再 ,酬以例金。李却之曰:“此戋戋者,暂存尊处,俟所言果验,当以千金酬我可也。”李笑曰:“诺。”既归,忆李所言,疑信参半。乃瞬届端阳,落莫较常尤甚。故事,每节必留一人在部听差。其侪知某避债难以归家,因共醵钱三百馈某,聊贳肴酒,在部伺应。某乃沽酒一瓶,置书架上,又出刀脔切羊脯,将备赏午。忽书架上两鼠相斗,将酒瓶触翻堕地,砰然一声,乃成粉碎。某停刀瞪视,顿忆术士所言,不禁喟然长叹曰:“承诸君高义,瓶酒且不能享,尚何望意外机缘哉!”比视架上,簿牍已被酒渍湿,恐系要件,急取翻阅,乃三年前琉球国册立世子表也,以例表无甚关系,其心始定。因将瓶瓦拾抛院中,又取湿表,将就日中曝之。甫一掉头,忽门外一人迎面而来,揖问某曰:“此是礼部,有书吏先生在此否?”某观其人,系琉球国衣冠,默自惊讶。即拱手答曰:“小人便是书吏。未审有何见教?”其人笑曰:“下官乃琉球国使臣也。今为册立世子一事,特求斡旋,望勿见拒。”某问:“如何?”使臣四顾无人,乃谓某曰:“三年前册立世子,曾进表大国。不谓世子荒淫无道,顿失国人之望。顷我王与大臣会议,将废而改立,以前已进表,不敢擅专。今特谋诸先生,如将前表抽还,俟改立既定,再行进表,泯去废立之迹,较为得体。如事幸成,不吝重谢。”某闻使臣言,故为沈吟,良久乃答曰:“事关废立,非同恒泛,不敢轻诺。然必以慎密为要,倘一泄漏,为害非浅。此地耳目甚多,不便商议。请约定翌辰于前门外酒馆报命,何如?”使臣笑曰:“君言甚善,谨遵所约,万勿失信,幸甚!”某送使臣去后,试测日影,恰是卓午,自知术士之言有验。翌辰,前往酒馆,使臣已在此久待。见某至,含笑相迎曰:“先生来何迟也?”某笑曰:“非敢来迟,但为君故,费煞经营。昨访知此表为吾侪某甲所藏。某甲为人猾而贪,不足与谋,已施小策将此表赚出,一俟到手,即行奉献。未审事成果何以犒小人也?”使臣笑曰:“如果事成,以三十万金相酬,何如?”某曰:“三十万金原不为菲,惟贺贵国废暗立贤,兆民是赖,小人不为无功,敢请少益。”使臣笑伸五指谓曰:“君言是也。事成,请以五十万金为先生寿。先生好为图之,愈速愈妙。”某笑曰:“诺。”遂订三日献表兑银。果唾手而得巨富,其侪竟无一人预知其事者。某寻罢役归乡,润屋买田,以财雄一方。乃延术士于家,以千金酬之。


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