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第二十七回 美髯公千里走单骑　汉寿侯五关斩六将(2)

廖化又拜送金帛，关公亦不受。〔丞相之金且不受，何况强盗之金乎？然不受丞相之金、亦不受强盗之金者，其视丞相之金与强盗之金，无以异也。〕 　　廖化拜别，自引人伴投山谷中去了。〔廖化终从关公，而此处不即相从合而暂离，遥为后文伏线，妙。〕 　　云长将曹操赠袍事，告知二嫂，催促车仗前行。至天晚，投一村庄安歇。庄主出迎，须发皆白，问曰：“将军姓甚名谁？” 　　关公施礼曰：“吾乃刘玄德之弟关某也。” 　　老人曰：“莫非斩颜良、文丑的关公否？”〔二人为河北名将，而公能杀之，则杀名将者之为名将，其名更著矣。○前卷事又从老人口中一提。〕 　　公曰：“便是。” 　　老人大喜，便请入庄。关公曰：“车上还有二位夫人。” 　　老人便唤妻女出迎。二夫人至草堂上，关公叉手立于二夫人之侧。老人请公坐，公曰：“尊嫂在上，安敢就坐！”〔极似范蠡在石室中光景。〕 　　老人乃令妻女请二夫人入内室款待，自于草堂款待关公。关公问老人姓名。老人曰：“吾姓胡，名华。桓帝时曾为议郎，致仕归乡。今有小儿胡班，在荣阳太守王植部下为从事。将军若从此处经过，某有一书寄与小儿。”〔未至第一关，先为第四关脱难伏线，妙。〕 　　关公允诺。次日早膳毕，请二嫂上车，取了胡华书信，相别而行，取路投洛阳来。 　　前至一关，名东岭关。〔第一关。〕 　　把关将姓孔，名秀，引五百军兵在岭上把守。当日关公押车仗上岭，军士报知孔秀，秀出关来迎。关公下马，与孔秀施礼。秀曰：“将军何往？” 　　公曰：“某辞丞相，特往河北寻兄。” 　　秀曰：“河北袁绍，正是丞相对头。将军此去，必有丞相文凭。”〔前曹操送行，赠金、赠袍，而不与以文凭，是不留而留，送而不送也。〕 　　公曰：“因行期慌迫，不曾讨得。”〔不说曹操不给，只说自己不讨。〕 　　秀曰：“既无文凭，待我差人禀过丞相，方可放行。” 　　关公曰：“待去禀时，须误了我行程。” 　　秀曰：“法度所拘，不得不如此。” 　　关公曰：“汝不容我过关乎？”〔其语渐硬。〕 　　秀曰：“汝要过去，留下老小为质。”〔此言无礼。〕 　　关公大怒，〔不得不怒。〕举刀就杀孔秀。秀退入关去，鸣鼓聚军，披挂上马，杀下关来，大喝曰：“汝敢过去么？” 　　关公约退车仗，纵马提刀，竟不打话，直取孔秀，秀挺枪来迎。两马相交，只一合，钢刀起处，孔秀尸横马下。〔孔秀前恭后倨，关公亦先礼后兵。○斩却一将。〕 　　众军便走。关公曰：“军士休走。吾杀孔秀，不得已也，〔可见五关斩将，原非关本意。〕与汝等无干。借汝众军之口，传语曹丞相，言孔秀欲害我，我故杀之。”〔恺切周至之及。〕 　　众军俱拜于马前。关公即请二夫人车仗出关，望洛阳进发。〔第二关。〕 　　早有军士报知洛阳太守韩福。韩福急聚众将商议。牙将孟坦曰：“既无丞相文凭，即系私行。若不阻挡，必有罪责。”〔畏曹操，故不畏关公。〕 　　韩福曰：“关公勇猛，颜良、文丑俱为所杀。〔又将杀颜良、文丑一提。〕今不可力敌，只须设计擒之。” 　　孟坦曰：“吾有一计：先将鹿角拦定关口，待他到时，小将引兵和他交锋，佯败诱他来追。公可用暗箭射之。若关某坠马，即擒解许都，必得重赏。”〔既欲免罪，又伏贪赏。〕 　　商议停当，人报关公车仗已到。韩福弯弓插箭，引一千人马摆列关口，问：“来者何人？” 　　关公马上欠身言曰：“吾汉寿亭侯关某，敢借过路。” 　　韩福曰：“有曹丞相文凭否？”〔已知其无，却又假问。〕 　　关公曰：“事冗不曾讨得。” 　　韩福曰：“吾奉承相钧命，镇守此地，专一盘诘往来奸细。若无文凭，即系逃窜。” 　　关公怒曰：“东岭孔秀，已被吾杀。汝亦欲寻死耶？” 　　韩福曰：“谁人与我擒之？” 　　孟坦出马，轮双刀来取关公。关公约退车仗，拍马来迎。孟坦战不三合，拨回马便走。关公赶来。孟坦只指望引诱关公，不想关公马快，早已赶上，只一刀砍为两段。关公勒马回来，韩福闪在门首，尽力放了一箭，正射中关公左臂。公用口拔出箭，血流不住，飞马径奔韩福，冲散众军，韩福急走不迭，关公手起刀落，带头连肩斩于马下。〔此头与肩，足以报吾臂之恨矣。○斩却三将。〕 　　杀散众军，保护车仗。 　　关公割帛束住箭伤，于路恐人暗算，不敢久住，连夜投沂水关来。〔第三关。〕 　　把关将乃并州人氏，姓卞，名喜，善使流星锤，原是黄巾余党，〔廖化是强盗余党，卞喜亦是强盗余党。乃既做官之强盗，反不若未做官之强盗能识好人也。〕后投曹操，拨来守关。当下闻知关公将到，寻思一计，就关前镇国寺中，埋伏下刀斧手二百余人，诱关公至寺，约击盏为号，欲图相害。〔在佛地上谋杀好人，是强盗所为，然未必非和尚所为也。〕 　　安排已定，出关迎接关公。公见卞喜来迎，便下马相见。喜曰：“将军名震天下，谁不敬仰！今归皇叔，足见忠义！”〔小人欺君子，偏能为君子之言。〕 　　关公诉说斩孔秀、韩福之事。卞喜曰：“将军杀之是也。某见丞相，代禀衷曲。”〔言之太甘，其中必苦。〕

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